一两个小时过去了，都花在她母亲所谓的轻松闲谈上，就是说，詹宁斯太太对她们所有熟人的qíng况问东问西，全都问个遍，而帕默太太却无缘无故地笑着，之后，帕默太太提出要她们全都陪她到几家商店去，那天她在那里有事要办，詹宁斯太太和埃莉诺立刻答应了，因为她们自己也要买点东西；玛丽安开头不肯去，后来也被拉去了。
她们每到一处，看得出她总在随时留神；尤其在邦德街上，她们在那里要办的事qíng多，她的眼睛就一直东张西望；不管大家在哪家店里买东西，她对眼前的一切都熟视无睹，别人感兴趣花时间注意的东西，她全部心不在焉。她走到哪里都心神不定，好不耐烦；她姐姐无论想买什么，虽然两人都需要，却怎么也问不出她的意见；她哪一件也不感兴趣，只是急着要回家，而帕默太太只要看到什么jīng致、价钱贵或者新奇的东西，眼睛就一直盯着不放，令人厌烦，玛丽安好不容易才克制住自己的恼怒，没有发作；帕默太太什么都急着要买，却什么也决定不下，她又着迷又犹疑，把时间都空混掉了。
上午很迟她们才回家；一进门玛丽安就急忙飞跑上楼，埃莉诺跟在后面，看见她从桌边转过来，一脸愁容，就知道威洛比没有来过。
“我们出去后，没有人给我留下信件？”仆人拿着一包包东西进来时她问。她得到的是否定的回答。“你肯定没有？”她又问道，“你肯定没有仆人或者门房收到过留给我的信件或者便条？”
仆人回答说没有。
“多怪！”她低声失望地说，转身走向窗前。
埃莉诺不安地看着妹妹，心里也在说：“真是奇怪！如果她不是知道他在城里，她就不会像现在这样给他写信；她会写到康比？马格纳去的；如果他在城里，真奇怪，他居然既不来，也不写信！哎！亲爱的妈妈！你可真错了，不该让一个这么年轻的女儿和一个这么不知底细的人这样含含糊糊、神神秘秘地订了婚！我真想查问查问，可是这怎能由我来过问呢？”
她稍作考虑后，决定如果再过些天种种现象还像现在这样继续令人不快的话，她就要坚决跟母亲详细说明必须把这件事认真查问清楚。
帕默太太和另外两位上了年纪的太太——那是詹宁斯太太的亲密朋友，是她早晨遇到并且邀请来的——一起来吃饭。帕默太太吃过茶点不久就离开去赴她的晚间约会去了；埃莉诺只好帮她们凑起一桌惠斯特牌局①。这些场合玛丽安是没有份的，因为她从来不肯学打牌；但是这一晚她的时间虽然可以自由支配，却并不比埃莉诺过得快活些，因为一晚上她全都是在焦急的期待和痛苦的失望中度过的。有时候她勉qiáng读一会儿书；可是不久就把书丢到一旁，又在屋子里踱起来，这比读书qiáng些；她每次踱到窗口总要停一会儿，希望能听到一直盼望着的敲门声。
① 原文为whist，为四人用全副扑克牌玩的两组对打的牌戏，桥牌即由此演变而来。
第二十七章
第二天早晨她们一起吃早饭时，詹宁斯太太说：“天要是这样晴下去，约翰爵士是下个礼拜也不愿意离开巴登的；喜欢打猎的人一天不打猎就不痛快。真是的！碰上这种时候，我总是可怜他们，他们看来都太往心里去了。”
玛丽安欢快地嚷道：“你说得对，我倒没有想到这一点。这样的天气会把许多猎人留在乡下不肯走的。”她边说边走到窗前看天色。
多亏这么一想，她才又兴致勃勃了。“这对他们来说，真是迷人的天气，”她在早餐桌旁坐坐，喜形于色，又接着说，“他们一定玩得好痛快！可是，”（又有点焦虑起来）“不能指望天气老是这么好啊！这种季节，又一连下过好几天雨，晴天肯定不会长了。很快就要下霜，很可能是严霜呢。也许一两天内就要下；太暖和了，难得会持久下去的——说不定今晚就会上冻！”
埃莉诺想不让詹宁斯太太像自己一样看透妹妹的心思，就说：“不管怎样，我敢说，到下周末约翰爵士和米德尔顿夫人一定会到城里来的。”
“对了，我敢保证，一定会。玛丽①总是自作主张的。”
埃莉诺默默地猜想：“现在她该写信到康比？马格纳去了，今天就会寄出去。”
但是如果她写了信，却是连写带寄都做得神不知鬼不觉，以致埃莉诺虽然十分警觉，还是被瞒过了，弄不清真假。不管她究竟写没写信，不管埃莉诺对她这种做法多么不满意，可是看到玛丽安qíng绪好，自己也不能非常不自在了。玛丽安兴致勃勃，天气好她高兴，眼看要下霜使她更高兴。
一上午大部时间，都用来到詹宁斯太太的熟人家去分送名片，通知他们她已到城里来了；而玛丽安却一直在忙着看风向，注意天空的变化，猜想着就要变天。
“埃莉诺，你不觉得现在比早晨冷些了吗？我觉得有明显的不同。
甚至戴上手筒手都不暖和。昨天好像还不是这样。云好像也散开了，太阳一会儿就要出来，下午会晴起来的。”
埃莉诺一会儿高兴一会儿痛苦；可是玛丽安却乐此不疲，每天晚上从炉火的亮光里，早晨从空气的现象中，都看出了即将降霜的某些征兆。
詹宁斯太太对待达什伍德姐妹的态度总是那么亲切，她们很满意，她们对她的生活方式和jiāo往的熟人也同样无可抱怨。她的一切家务安排都处理得非常开通自由，她有几位市内老相识一直没有断绝来往，使米德尔顿夫人觉得遗憾；除此之外，凡是她的年轻朋友们根本不愿结识的人家，詹宁斯太太一概不去串门。埃莉诺很高兴，觉得住在这里在这一点上比预料的更舒心，所以她对她们每次晚间的聚会也就很qíng愿迁就了，但是每晚无论是待在家里还是外出，她们聚在一起总是玩牌，没有什么真正的乐事，这使她感到兴趣不大。
布兰顿上校是家中常客，几乎每天都来陪她们；他来看望玛丽安，① 玛丽是米德尔顿夫人的名字。
跟埃莉诺谈话；埃莉诺跟他谈得来，常常比应付任何日常事务都更能得到满足，可是同时她也看出他一直关注着她妹妹，这使她很担心。她怕这种关切日益增长。她看到他常常热切地注视着玛丽安，这使她苦恼，而且他的qíng绪的确比在巴登时更消沉了。
她们到这里后大约过了一周，威洛比看来确实也到了。她们早晨乘车外出兜风，回来时看见桌上放着他的名片。
“哎呀！”玛丽安嚷道，“我们出去时，他来过了。”埃莉诺确知他已到伦敦也高兴起来，当时就贸然说了一句：“放心吧，他明天会再来的。”可是玛丽安简直像没有听见似的，詹宁斯太太刚一进来，她就拿起那宝贵的名片走开了。
这件事提高了埃莉诺的兴致，同时她妹妹却又像过去那样忐忑不安起来，而且更厉害了。从这一刻起，她的心就没有平静过；她想着随时都可能见到他，就使她什么事都无心做了。第二天上午，别人外出时，她坚持留在家里。
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