那一次谈话，我们说了45分钟，她不再问我到过什么地方，看见过什么东西。她再也不谈论我的旅行，她所要的，是一个专心的静听者，使她能扩大她的“自我”，而讲述她所到过的地方。
这是她与众不同、特殊的地方？不，许多人都像她一样的。
我最近在纽约出版商“格林伯”的一次宴会上，遇到一位著名的植物学家。我从没有接触过植物学那一类的学者，我觉得他说话极有吸引力。那时我像入了迷似的，坐在椅子上静静听他讲有关大麻、大植物学家浦邦和布置室内花园等事，他还告诉了我关于马铃薯的惊人事实。后来，谈到我自己有个小型的室内花园时，他非常热忱地告诉我，如何解决几个我所要解决的问题。
这次宴会中，还有十几位客人在座，可是我忽略了其他所有的人，与这位植物学家谈了数小时之久。
时间到了子夜，我向每个人告辞，这位植物学家在主人面前对我极度恭维，说我“极富激励xing”……最后，夸我是——最风趣、最健谈，具有“优雅谈吐”的人。
“优雅谈吐”？我？我知道自己几乎没有说话！如果我们刚才所谈的内容，没有把它变更一下的话，即使我想谈，也无从谈起。原因是我对植物学方面所知道的太少了。
不过我自己知道，我已经这样做了……那是我“仔细地、静静地听”。我静静地听，用心地听，我发现自己对他所讲的，确实发生了兴趣，同时他也有这样的感觉，所以自然地使他高兴了。那种“静听”，是我们对任何人一种尊敬的和恭维的表示。伍福特在他《异乡人之恋》一书中曾经这样说过：“很少人能拒受那专心注意所包含的谄媚。”
我告诉那位植物学家，我受到他的款待和指导；我希望拥有他那样丰富的学识——我真希望如此。我告诉他，希望能同他一起去田野散步，同时我希望能再见到他。
由于如此，他认为我是一个善于谈话的人，其实，我不过是一个善于静听，并且善于鼓励他谈话的人而已。
谈一件成功的生意，它的秘诀是什么？我依照那位笃实的学者依烈奥脱所说过的，他说：“一桩成功的生意往来，没有什么神秘的诀窍……专心静听着对你讲话的人，那是最重要的，再也没有比这个更重要的了！”
那是很明显的，是不是？这问题你不需要花4年时间，去哈佛大学研读。
但我们都知道……有很多商人租用豪华的店面，减低进货成本，陈设新款漂亮的橱窗，花去巨额的广告费，可是所雇用的，却是那些不愿意倾听顾客讲话的店员……那些店员，截断顾客的话、反驳顾客、激怒顾客，似乎要把顾客赶出大门才甘心！
胡顿曾经有过这样一个经历，他在我讲习班里说出了这段故事：
他在近海的新泽西州纽华城的一家百货公司买了一套衣服。这套衣服穿起来实在使人太失望了，上衣会褪色，且把衬衫领子弄黑了。
他把这套衣服拿回那家百货公司，找到当时跟他jiāo易的店员，告诉他经过的qíng形。我说他“告诉”店员详细经过？不，根本不是那回事……他想要把经过qíng形告诉那店员，可是他办不到，想要说的话，都给那个似乎有点“口才”的店员中途截断了。
那店员反驳说：“这种衣服，我们卖出去已经有几千套了，这是第一次有人来挑剔。”这是那店员所说的话，而且声音大得出奇，他话中的含意就是：
“你在说谎，你以为我们是可以欺侮的吗？哼！我就给你点颜色看！”
正在争论激烈之时，另外一个店员cha嘴进来，那店员说：“所有黑色的衣服，起初都会褪一点颜色的，那是无法避免的……那种价钱的衣服，都有这种qíng形，那是料子的关系！
”那时，我满肚子的火都冒了起来。“胡顿先生讲述他的经过：”第一个店员，怀疑我的诚实。第二个店员，暗示我买的是次等货……我恼怒起来，正要责骂他们时，那家百货公司的负责人走了过来。“
”这位负责人似乎懂得他的职责，他使我的态度完全改变过来……他把一个恼怒的人变成了一个满意的顾客。他是如何做的？他把这qíng形分成三个步骤：
第一，他让我从头到尾说出我的经过，他则静静听着，没有****一句话来。
第二，当我讲完那些话后，那两个店员又要开始与我争辩了。可是那负责人，却站在我的观点跟他们辩论……他说我衬衫领子很明显是这套衣服污染的。他坚持表示，这种不能使客人满意的东西是不应该卖出去的。
第三，他承认不知道这套衣服会这样的差劲，而且坦直地对我说：“你认为我该如何处理这套衣服，你尽管吩咐，我完全可以依照你的意思做。”
数分钟前，我还想把这套讨厌的衣服退掉，可是现在我却这样回答说：
“我可以接受你的建议，我只是想知道，这褪色的qíng形是否是暂时的。或者你们有什么办法，可以使这套衣服不再继续褪色。”
他建议我，把这套衣服带回去再穿一星期，看看qíng形如何！他这样说：
“如果到时仍然不满意的话，拿来换一套满意的，我们增加你的麻烦，感到非常抱歉。”
我满意地离开那家百货公司，那套衣服经过一星期后，没有出现任何毛病，我对那家百货公司的信心也就恢复过来了。
难怪那位先生是那家百货公司的负责人，至于那些店员，他们不但终身要停留在“店员”的职位上，最好把他们降级到包装部，永远别跟客人见面。
最爱挑剔的人，最激烈的批评者，往往会在一个怀有忍耐、同qíng的静听者面前软化下来！这位静听者，必须要有过人的沉着，他必须在寻衅者像一条大毒蛇张开嘴巴的时候静听。
有这样一个例子：
数年前，纽约电话公司碰上一个最凶狠最不讲理的顾客，该顾客用最刻薄的字眼责骂接线生。后来他又指出，电话公司制造假的账单，所以他拒绝付款。同时他要投书报社，还要向公众服务委员会提出申诉……这客人对电话公司有数起的诉讼。
最后，电话公司派出一位最富经验的“调解员”去拜访这位不讲理的客人。这位“调解员”到那里后，静静听着……尽量让这位好争论的老先生发泄他满肚子的牢骚。“调解员”所回答的，都是简短的“是！是！”，并且表示同qíng他的委屈。
这位电话公司“调解员”来我们讲习班上，说出了当时的qíng形：“他继续不断地大声狂言。我静静听了差不多有3个小时——后来我又去他那里，再听他没发完的牢骚。我前后访问他四次。在第四次访问结束之前，我已成为他始创的一个组织的基本会员，他称之为’电话用户保障会‘，现在我还是这组织里的会员，可是就我所知，除了这位老先生外，我是里面唯一的会员。
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