冷汗顺着风洛阳两鬓的头发滚滚而下，令他浑身一阵燥热。他猛然窜到屋子东南的角落，蹲下身，睁大眼睛盯着一幅贴在墙壁上的人物画像仔细观看。
这是乘风会从少林一位雅善丹青的和尚手里买来的孟断魂画像。画像上孟断魂的样子，正是他一剑杀死孤胆僧道悲大师之时的模样。孟断魂长着一张平平无奇的椭圆脸，眼眶深陷，满脸胡楂，额头上爬着数条横纹，虽然只有三十岁的年纪，却有着四十岁的沧桑。最让人心惊胆战的是他的眼睛，那个见过他的少林僧人并没有为他画出任何眼白，而是简简单单将他的眼睛全部涂成了黑色，令他看起来仿佛一只从夜色中挣脱而出的恶魔。
“开始，我一直以为那个和尚只不过是图省事，但如果他只是据实所画，那么这全黑的眼珠，不正是常人入魔之时瞳孔放大的征兆吗？”风洛阳想到这里，右拳对着左掌狠狠一拍，只感到困扰自己多时的疑惑一时尽解。
他来到chuáng头案前，翻开抽屉，取出厚厚一叠乘风会卷宗，地翻动着，直至看到一份西南吐蕃一处村落发生的屠村惨祸消息。消息上记载：这处村落因为地处南疆鬼蜮边缘，五年前一位猎人误入鬼蜮狩猎，回村之时狂xing大发，以一人之力屠尽一村老少一百余口。当风媒发现他时，此人已经脱力而死，双眼黑血长流，瞳孔放大，恍如中魔。南疆鬼蜮……！
“西南孟氏家族也位于南疆鬼蜮左近，难道孟断魂竟然也中了魔？”风洛阳扯下墙上孟断魂的画像，和手中的卷宗放到一起，喃喃地说。
一声清脆的金jī啼鸣响彻天际，不知不觉间，卯时已到。
第一部 第四章 赌场如战场
天空仍然被夜色笼罩，大唐润州千家万户灯火俱寂，所有人都沉浸在香甜的梦乡之中。然而在润州南山梧桐岭山腰处，却灯火辉煌，喧嚣震天，热闹非凡，和寂静的润州城相映成趣。
润州梧桐岭，有唐以来江湖豪杰争qiáng斗胜，一决生死的圣地。唐初昆仑十二魔使闹中原，被中原白道豪杰在梧桐岭上一举歼灭。青州刀王与太行神刀的比武，天山名剑与越女神剑的争鸣，塞上神枪和中原枪王的对决，昆仑长老和少林棍僧的火并，都曾经在这片桀骜不驯的山岭间发生过。近三十年来，随着天下第一录重现武林，梧桐岭上决斗的身影更加密集，堪称你方唱罢我登场，无数英雄好汉在这里用血泪写下了江湖史上属于自己的一章。
几十年前，梧桐岭上已经有了一处专供江湖人士打尖歇息的客栈，人称凤凰客栈，客栈掌柜代代jīng明能gān，足智多谋。到了这一任凤凰掌柜则更加了得，不但扩建了原来的店址，更在客栈一侧开了一间凤凰赌坊，供江湖人士品评天下高手，赌赛决战名家的生死输赢。这一来，凤凰巢的生意更是风生水起，客似云来，日进斗金，好不兴旺。
这一日正是天下第一剑风洛阳和近期崛起的魔剑孟断魂争夺天下第一剑宝座的大日子，天下帮派世家高手蚁集凤凰赌坊，迫不及待地想要加入这一场惊天动地的豪赌，赌坊之内所有常设的赌具今日全都被撤得jīng光，只剩下对风洛阳和孟断魂的落注。每张落注台前，都拥挤着凶神恶煞般的一群江湖豪客，争先恐后地将大把大把银子摆上台面。
“他奶奶的！风洛阳十年前就该从天下第一剑的位子上滚下来！他算个屁啊，那手三分不舍剑，就好像抽筋一样，看着让人眼晕，十年前我就看好他一定会衰，今天总算等到这一天了，我押一百一十两，赌他输！”一个上半身斜披毡衣的彪形大汉，一把推开拦在眼前几个江湖客，将腰间挂着的银袋解下来，朝眼前的落注台上一丢。
守在落注台前的一位赌坊伙计抓起银袋，掂了掂，赔笑道：“客官，这里只有十两。”
那大汉冷冷一笑，右手往身后一轮，接着朝落注台重重一拍，一把四尺开外，刃阔足有半尺的九环鬼头刀顿时铺满了整张桌案，大汉得意地狞笑一声：“看清楚这把刀上的记号，值不值一百两？”
赌坊伙计低头看了一眼这把九环鬼头刀的刀柄，只见刀柄末端用赤金镶了四个小环，成众星捧月状围绕刀柄。
“四口……四口堂！”赌坊伙计看到这里，连忙转过头去，朝正在应付客人的赌坊大掌柜毒手唐冰投去请示的目光。
毒手唐冰乃是川中唐家鼎鼎大名的唐门三将之一，背景非凡。唐门生意独霸蜀中之后，唐家慧眼独具，相中了梧桐岭凤凰巢这块宝地，不但从武林世族花家手中巧夺凤凰客栈，更兴建了这个江湖上人人眼红的凤凰赌坊，为唐家进军中原江湖建立了一个坚固的前哨站。而毒手唐冰，则成了唐家主持凤凰赌坊的首选，其实力可见一斑。
此刻唐冰的脸上露出一丝寒冰般的笑意，朝伙计微微一点头，示意他照收不误。
“破烂鬼头刀一把，抵注一百两。”赌坊伙计一把抓住鬼头刀，转头放入柜中。
看到伙计收了这把刀，那彪形大汉脸上露出得意之色，只见他后退一步，一举双臂，扯开嗓子吼道：“兄弟们，这一次赌局，唐家照收兵刃，还不进来下注！”
他的吼声刚落，无数和这大汉一样身穿毡衣的健硕汉子从赌坊敞开的大门和窗户外蜂拥而入，将围在各个落注台的宾客赶开。一时之间，上百把锃光瓦亮的鬼头大刀铺满了整个赌坊。那带头的彪形大汉朗然一笑，大声道：“一百五十把四口堂刀，抵一万五千两，买风洛阳输！”
这下子，赌坊里江湖客都看出四口堂和唐家之间的恩怨，所有的目光都聚集到唐冰的脸上。唐冰脸上没有任何惊讶之qíng，只是微笑着缓步走到那彪形大汉的面前，拱手道：“唐家初入江南东道，对江湖朋友的脸相生疏得很。没有看出来，这位仁兄竟然是四口堂润州分舵的香主猛狮谭衡，失敬失敬。”
“废话少说！”被认出身份的谭衡也不去和唐冰客气，只是冷然道，“兄弟我押下的这一万五千两，你到底是收也不收？”
唐冰微微一笑：“一把四口堂刀，确实值一百两银子，老实讲，你便是押一千两，一万两，唐家照收不误。但是一百五十把……嘿嘿，恐怕只能押一两。”
“一两？”谭衡双眼凶光一闪，“一把刀能押一万两，一百五十把却只有一两，世上哪有这种道理？”
“谭兄岂不闻：物以稀为贵。像四口堂刀这种东西，一把嘛，有点纪念意义，会让我常常想起，原来江湖以前还有一个四口堂。有个一百五十把，我就要想想，江南武林是不是该打扫打扫了？”唐冰说到这里，脸上已经被严霜笼罩。
他的话音刚落，“轰轰轰轰”数声巨响，凤凰赌坊的大门和窗户统统被突然间出现的唐门弟子封住。十个手带鹿皮手套的唐门好手在赌坊二楼各个制高点上同时涌现，每人手中都握满一把唐家独门夜花钉，严阵以待。
在座的江湖同道看到这架势，胆小的嗖地一声已经躲到赌桌底下，自恃身份的也不得不退到墙角，远远躲开唐门暗器的she程。
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