太后张口借钱，那也不会是小数目！
所以，响九霄一走，邱泰基就赶紧去见三爷。
三爷是财东，来西安后自然不便住在字号内。但在外面想赁一处排场些的住宅，已很不容易。两宫避难长安，等于把京都迁来了，随扈大员浩dàng一片，稍微排场些的宅第，还不够他们争抢呢。幸好邱泰基在西安经营多年，门路多，居然在拥挤的城内，为三爷赁到一处还算讲究的小院，只是离字号远些。三爷已十分满意，常邀邱泰基到那里畅谈。
这天邱泰基赶到时，三爷正在围炉小酌。
邱泰基就说：“三爷，这都什么时候了，才吃饭？”
三爷见邱泰基意外而至，很高兴，说：“你是闻见酒香才来的吧？后晌又冷又闷，也没人来！”
“这屋里够暖和了。这么嫌冷，那你在口外怎么过冬？”
“在口外天天吃羊ròu，喝烧酒，身上热呀！这不，我叫他们炖了个羊ròu沙锅。邱掌柜，我看你是闻见酒香ròu香才来的，赶紧坐下喝两口！”
“我可是有件急事，来见三爷！”
“再急吧，能耽误你喝两口酒？”
“三爷，真是一件天大的急事！”
“邱掌柜，你说西安的天能有多大？京师丢了，都挤到西安，西安能有多大的天？先喝口酒再说！”
看看三爷，也不像醉了。邱泰基只好先喝了一盅烫热的烧酒，真似吞火一样。他倒也能喝烧酒，只是平日应酬爱喝huáng酒，米酒。在口外这一年，应酬离不了烧酒，但也没能上瘾。烧酒喝多了，也易误事。三爷常隐身口外，喝烧酒跟蒙人似的，海量，他可陪不起。
三爷见他跟喝药似的，不高兴了，说：“邱掌柜是不想陪我喝，对吧？”
邱泰基赶紧说：“真是有一件很急的事，跟三爷商量！”
“京师都丢了，还能有什么急事？除非是洋人打进到西安了，别的事，都没喝酒要紧！”
“三爷，是关乎咱们天成元的急事！”
“咱自家的事，更无须着急了。先喝酒，邱掌柜，你再喝一盅！” 看三爷不像醉了，怎么尽说醉话？遇了火上房的急事，三爷偏这样，好像是故意作对似的。邱泰基也只好忍耐着，又喝了一盅。
“邱掌柜，你吃口羊ròu！喝烧酒，你得搭着吃ròu，大口吃ròu。不吃ròu，烧酒就把你放倒了。”
“吃羊ròu，我不怕，喝烧酒可真怕！”
“那你还是在口外历练得少！多住两年，保你也离不开烧酒。”
“三爷，这么快就重返西安，可不是我想这样。”
“邱掌柜，快不用说了！早知时局如此急转直下，一路败落，我宁肯留在口外，图一个清静！”
“这一向，口外也不清静。”
“再怎么不清静，洋人也没打到归化、包头！邱掌柜，你老是劝我出山，劝我到大码头走走，这倒好，正赶了一场好戏，整个朝廷败走京师！”
三爷真是喝多了，怎么净说这样的醉话？三爷是海量，难得一醉。是心里有什么不痛快？到西安后，三爷一直兴冲冲的，并不见怎么忧虑丧气。前几天，又听说西太后很想迁都长安，就窝在这里长治久安，不走了。三爷对此甚不满意，还关住门骂了几声。这点不痛快，还能老装在三爷心里，化不开？遇到了这么个朝廷，你化不开吧，又能怎样！
趁三爷提到朝廷，邱泰基赶紧接住说：“三爷，我说的这件急事，也是由朝廷引起……”
“朝廷？朝廷又要怎样？”
邱泰基就把响九霄透露的消息，简略说了说。
三爷没听完，就有些忍不住了，很不屑地哼了一声，说：“位居至尊，也能拉下脸来讨吃？”
邱泰基说：“太后讨吃，给少了哪能打发得了？”
“八月路过山西时，咱们西帮刚刚打发过他们，这才几天，怎么又来了？西帮成了你们的摇钱树了？”
“我看就怨那次露了富。尤其祁县乔家，一出手就三十万！你们这么有钱，朝廷能忘了你？”
“我家老太爷也不甘落后呀！为看一眼圣颜，也甩出几万……”
看来，三爷真是有些醉了，居然数落起老太爷来。邱泰基忙拉回话头，说：“三爷，太后跟前的崔总管真要来借钱，我们借不借？”
“不借！不管谁来了，你就跟他说：我们也讨吃要饭了，哪还有银钱借给你们！”
“三爷，这么说，怕打发不了吧？”
“打发不了，他要咋，要抢？”
三爷今天是怎么了？说话这么火bào，好像又退回一年前在口外时的那种样子，专寻着跟你争qiáng斗胜。他跑西安来，兴冲冲想张罗点事，露一手给老太爷看，可遇了这种残败局面，处处
窝火，终于忍耐不下了？可你再火bào，又能如何！毕竟是初当家，毕竟是在口外隐身得太久了。
邱泰基冷静下来，说：“那就听三爷的，不借。皇太后亲自来，咱也不借！来，咱们喝酒！”
三爷见邱泰基这样说，口气倒软了，问：“邱掌柜，你说，我们要是不借，他们会怎样？”
“管它呢，反正三爷你也不怕。喝酒！”
“我想听听你的高见，我们不借，太后会怎样？”
“会怎样？想杀想剐，那还不是一句话！可要杀要剐，我们也不怕！”
“邱掌柜，我的命太不济！熬了多少年，刚接手主事，就遇了这样一个千载难遇的年景。年初还好好的，一片喜气洋洋，才几天，大局就呼啦啦倒塌下来，至今没有止住。祖上留下的生意，倒了一半！老太爷主事四十多年，啥事没有，我刚主事才几天，呼啦啦就倒了一半！我是败家的命吧？”
三爷心里果然窝着气。可这样窝气，还是显出嫩相来了。出了这样的塌天之祸，能怨着你什么事！
“三爷，你哪是命不济？是命太qiáng！你一出山，就把大清的江山震塌一半！gān脆，你再抖擞jīng神发发威，把留下的这一半也给它震塌算了，省得太后来跟我们讨吃打劫。”
“邱掌柜，你还有心思说笑话！”
“三爷，我可不是说笑话！今年出了这么大的塌天之锅，正经主事的西太后还不觉咋呢，该看戏看戏，该过寿过寿，该打劫打劫。三爷你倒仁义，也太自命不凡，愣想把这塌天之祸揽到自家头上，好像谁也不该怨，就怨你命硬，给妨的！八国联军正想惩办祸首呢，太后，载漪，刚毅，董祥福，都不想当祸首。只有三爷你想揽过来当这祸首，可洋人认不认你？惩办了你，能不能解了洋人的气？”
三爷不说话了，愣了半天，才问：“邱掌柜，你这是笑话我吧？”
邱泰基说：“我这是给你醒酒！”
“我没喝醉，醒什么酒？你是笑话我。”
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