我简直想不出宋妈要是真的回她老家去，我们家会成了什么样儿？老早起来谁给我梳辫子上学去？谁喂燕燕吃饭？弟弟挨爸爸打的时候谁来护着？珠珠拉了屎谁给擦？我们都离不开她呀！
可是她常常要提回家去的话，她近来就问我们好几次：“我回俺们老家去好不好？” “不许啦！”除了不会说话的燕燕以外，我们齐声反对。chūn天弟弟出麻疹闹得很凶，他紧闭着嘴不肯喝那芦根汤，我们围着鼻子眼睛起满了红疹的弟弟看。妈说：
“好，不吃药，就叫你奶妈回去！回去吧！宋妈！把衣服、玩意儿，都送给你们小栓子、小丫头子去！”
宋妈假装一边往外走一边说：
“走喽！回家喽！回家找俺们小栓子、小丫头子去哟！”
“我喝！我喝！不要走！”弟弟可怜兮兮地张开手要过妈妈手里的那碗芦根汤，一口气喝下了大半碗。宋妈心疼得什么似的，立刻搂抱起弟弟，把头靠着弟弟滚烫的烂花脸儿说： “不走！我不会走！我还是要俺们弟弟，不要小栓子，不要小丫头子！”跟着，她的眼圈可红了，弟弟在她的拍哄中渐渐睡着了。
前几天，一个管宋妈叫大婶儿的小伙子来了，他来住两天，想找活儿做。他会用铁丝给大门的电灯编灯罩儿，免得灯泡被贼偷走。宋妈问他说：
“你上京来的时候，看见我们小栓子好吧？”
“嗯？”他好像吃了一惊，瞪着眼珠，“我倒没看见，我是打刘村我舅舅那儿来的！”
“噢，”宋妈怀着心思地呆了一下，又问：“你打你舅那儿来的，那，俺们丫头给刘村的金子他妈奶着，你可听说孩子结实吗？
” “哦？”他又是一惊，“没没听说。准没错儿，放心吧！”
停了一下他可又说：
“大婶儿，您要能回趟家看看也好，三、四年没回去啦！”
等到这个小伙子走了，宋妈跟妈妈说，她听了她侄子的话，吞吞吐吐的，很不放心。
妈妈安慰她说：
“我看你这侄儿不正经，你听，他一会儿打你们家来，一会儿打他舅舅家来。他自己的话都对不上，怎么能知道你家孩子的事呢！”
宋妈还是不放心，她说：
“我打今年个一开年心里就老不顺序，做了好几回梦啦！”
她叫了算命的来给解梦。礼拜那天又叫我替她写信。她老家的地名我已经背下了：顺义县牛栏山冯村妥jiāo冯大明吾夫平安家信。
“念书多好，看你九岁就会写信，出门丢不了啦！”
“信上说什么？”我拿着笔，铺一张信纸，逞起能来。
“你就写呀，家里大小可平安？小栓子到野地里放牛要小心，别尽顾得下水里玩。我给做好了两双鞋一套裤褂。丫头子那儿别忘了到时候送钱去！给人家多道道乏。拿回去的钱前后快二百块了，后坡的二分地该赎就赎回来，省得老种人家的地。还有，我这儿倒是平安，就是惦记着孩子，赶下个月要来的时候，把栓子带来我瞅瞅也安心。还有……” “这封信太长了！”我拦住她没完没了的话，“还是让爸爸写吧！”
爸爸给她写的信寄出去了，宋妈这几天很高兴。现在，她问弟弟说：
“要是小栓子来，你的新板凳给不给他坐？”
“给呀！”弟弟说着立刻就站起来。
“我也给。”珠珠说。
“等小栓子来，跟我一块儿上附小念书好不好？”我说。
“那敢qíng好，只要你妈答应让他在这儿住着。”
“我去说！我妈妈很听我的话。”
“小栓子来了，你们可别笑他呀，英子，你可是顶能笑话人！
他是乡下人，可土着呢！”宋妈说的仿佛小栓子等会儿就到似的。
她又看看我说： “英子，他准比你高，四年了，可得长多老高呀！”
宋妈高兴得抱起燕燕，放在她的膝盖上。膝盖头颠呀颠的，她唱起她的歌：
“jī蛋jī蛋壳壳儿，里头坐个哥哥儿，哥哥出来卖菜，里头坐个姑奶，奶奶出来烧香，里头坐个姑娘，姑娘出来点灯，烧了鼻子眼睛！”
她唱着，用手板住燕燕的小手指，指着鼻子和眼睛，燕燕笑得咯咯的。
宋妈又唱那快板儿：
“槐树槐，槐树槐，槐树底下搭戏台，人家姑娘都来到，就差我的姑娘还没来；说着说着就来了，骑着驴，打着伞，光着屁股挽着髻……”
太阳斜过来了，金huáng的光从树叶fèng里透过来，正照着我的眼，我随着宋妈的歌声，斜头躲过晃眼的太阳，忽然看见远远的胡同口外，一团黑在动着。我举起手遮住阳光仔细看，真是一匹小驴，得、得、得地走过来了。赶驴的人，蓝布的半截褂子上，蒙了一层huáng土。哟！那不是huáng板儿牙吗？我喊宋妈：
“你看，真有人骑驴来了！”
宋妈停止了歌声，转过头去呆呆地看。
huáng板儿牙一声：“窝哦！”小驴停在我们的面前。
宋妈不说话，也不站起来，刚才的笑容没有了，绷着脸，眼直直瞅着她的丈夫，仿佛等什么。
huáng板儿牙也没说话，扑扑地掸他的衣服，huáng土都飞起来了。我看不起他！拿手捂着鼻子。他又摘下了糙帽扇着，不知道跟谁说：
“好热呀！”
宋妈这才好像忍不住了，问说：
“孩子呢？”
“上上他大妈家去了。”他又抬起脚来掸鞋，没看宋妈。他的白布袜子都变huáng了，那也是宋妈给做的。他的袜子像鞋一样，底子好几层，细针密线儿纳的。
我看着驴背上的大麻袋，不知里面这回装的是什么。huáng板儿牙把口袋拿下来解开了，从里面掏出一大捧烤得倍儿gān的挂落枣给我，咬起来是脆的，味儿是辣的，香的。
“英子，你带珠珠上小红她们家玩去，挂落枣儿多拿点儿去，分给人家吃。”宋妈说。 我带着珠珠走了，回过头看，宋妈一手收拾起四个新板凳，一手抱燕燕，弟弟拉着她的衣角，他们正向家里走。huáng板儿牙牵起小叫驴，走进我家门，他准又要住一夜。他的驴满地打滚儿，爸爸种的花糙，又要被糟践了。
等我们从小红家回来，天都快黑了，挂落枣没吃几个，小红用细绳穿好全给我挂在脖子上了。
进门来，宋妈和她丈夫正在门道里。huáng板儿牙坐在我们的新板凳上发呆，宋妈蒙着脸哭，不敢出声儿。
屋里已经摆上饭菜了。妈妈在喂燕燕吃饭，皱着眉，抿着嘴，又摇头叹着气，神气挺不对。 “妈，”我小声地叫，“宋妈哭呢！”
妈妈向我轻轻地摆手，禁止我说话。什么事qíng这样重要？
“宋妈的小栓子已经死了”，妈妈沙着嗓子对我说，她又转向爸爸：“唉！”已经死了一两年，到现在才说出来，怪不得宋妈这一阵子总是心不安，一定要叫她丈夫来问问。她侄子那次来，是话里有意思的。两件事一齐发作，叫人怎么受！”
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