“什么？让我住到农村去？亏你想得出来！”
“我天天骑自行车驮着你上下班还不行吗？无非每天早起点儿，晚睡点儿。农村城里只隔着一条江十几里路嘛。再说住在农村有住在农村的好处，空气新鲜，白天晚上都很安静……”
伊人，伊人 /梁晓声
五十八
姑娘又打断了他的话。
她说：“对不起，今晚就到此为止吧！我现在想回家了，我得把这个情况及时告诉我父母！”
姑娘说完，转身便走。
乔祺呆立原地，等人家走远了，才想到当务之急是应该叫住人家。可白白张大了几次嘴，竟没叫出声来。
几天后他得到正式的通告，是姑娘家通过第三者转达给他的——祝愿他能够另找到一位适合他具体情况的妻子。
姑娘家要招的是入赘女婿，但无论如何也不打算同时将一个小姑也引入家门。
一场双方一见钟情的恋爱，于是以相当和平的分手告终。
倒也算好说好散，都没有反目成仇。
然而，乔祺内心里的失恋阴霾，居然很快就被一件意外成功的高兴之事一扫而光了。
乔乔初中毕业那一年，城市里的一所重点中学实行了一次招生原则的前所未有的改革——也开始面向近郊的农村中学招收高中生了。名额极有限。或者招收保送的“三好学生”，或者招收初考成绩优秀的学生。
学校决定保送乔乔。
乔乔将此事告诉大哥哥后，大哥哥激动得一下子紧紧搂抱住了她，连连亲她额头，亲得咂咂有声。自从她上中学了，那一天以前，大哥哥不曾那么忘乎所以地亲过她。
可她又说：“哥，名额那么少，我不想占去学校一个保送名额，我想自己考。”
“这……小妹，万一你考不上怎么办呢？机会难得呀小妹！你可不能一时冲动，说让就让。你让了，你没考上，那时你不管多么后悔都晚了呀！……”
大哥哥的高兴立刻变成了担心。
“哥，你放心，我一定能考上！”
小妹的话说得无比自信。
大哥哥当即表明自己的坚决态度：“我反对！我是你哥哥，爸爸不在了，我就是你家长！这么重大的事，不能你自己怎么想就依你自己怎么去做！得听我的明白吗？”
可是小妹的态度也坚决得毫不动摇。
她说：“哥，这首先是我的事。我经过慎重考虑，已经作出决定了，并且在学校声明了。即使爸爸还活着，我想他也会尊重我自己作出的决定。”
乔祺瞠目结舌。
考试在上午进行。那天一早，乔祺坚持陪乔乔走到学校。他的自行车在因失恋而第二次喝醉酒那一天晚上，丢失在江那边的城市里了。乔乔起初不同意大哥哥陪送她，见他快生气了才让步。
在离校门一百多米远处，乔乔站住了。
她说：“哥，你不许往前再送我。”
乔祺只得也站住了。二十九岁的大哥哥，在十四岁的小妹面前，觉得自己仿佛变成了一个五六岁的小弟弟似的。而且是跟屁虫那一类的。他尤其觉得自己对小妹的话听从得简直有点儿莫名其妙了。连自己都对自己难以理解了。
她将“不许”二字，说出格外强调的意味。
乔祺听了，心中难免有几分不悦。他怕影响她考试的情绪，什么话也没再说，抚摸了她的头一下，一转身，迈着缓缓的，根本不情愿的步子往家走。
回到家里，他不知拿自己怎么办才好，仿佛那一天将会产生的，是一次直接关乎自己以后人生命运的结果。他坐立不安，一会儿屋里一会儿屋外地踱了几遭，最后背起大提琴进城去了。那一天他在城市里并没有什么演出可以参与，纯粹为了打发时间，在江畔拉起了大提琴。他已经很久没在江畔演奏过了，琴声自然又吸引了不少人。
一辆小汽车驶来，停住。车上踏下他的一位朋友，是省歌舞团的一位中年指挥，在全省音乐界很有些名气的人物。对方走到他身旁，拍拍他的肩，接着夺过他的大提琴，另一只手将他拽上了车。
他问人家有什么事？
人家说别急，一会儿车停了告诉他。
车顺着沿江路往前开了十分钟，停在僻静之处。指挥从前座回过头，不以为然地说：“你怎么还像个流浪艺人似的干那种事儿？你现在已经不至于那么缺钱花了吧？”
他不好意思地说，自己不是为了挣小钱，只不过是为了解闷儿。
人家指挥说那几天到处找他，没想到无意间发现了他。人家到处找他是要亲口向他报喜——省歌舞团决定将他纳入正式编制了！
伊人，伊人 /梁晓声
五十九
“真的？！”
他闻言喜出望外。省歌舞团的大提琴手出国不回来了。某次他经朋友介绍，参与了省歌舞团的一次演出，算是救急帮忙，于是给指挥留下了良好的印象。人家主动提出要向省歌舞团推荐他，这当然符合他梦寐以求的愿望，但一想到实现之难，也就只看做是一种友好的表示，并没太认真，更没放在心上过。后来，竟渐渐忘了曾有那么一回事儿了。
指挥说：“乔祺啊，为你我可没少跟领导们谈。班子里的每一位都谈过了。现在终于落实了，连你的户口问题团里也将替你出面解决啊！”
这喜事来得太突然了，乔祺高兴得头都有点儿晕了。
“还有好消息呢！你回去各方面准备准备，下一个月，几乎天天晚上都有演出任务。上 半月在省内巡回演出，下半月到兄弟省份去演出。一个月后，到澳大利亚和新西兰去演出，你可要多练习几首独奏曲目！……”
对方一说到出国演出，自己也不禁喜形于色。
乔祺脸上的喜色，却渐渐收敛了。
他嗫嚅地说：“我……我考虑考虑……”
“考虑？你还考虑个什么劲儿啊！”
对方诧异了。
“我……我得跟我妹妹商议商议……”
“跟你妹妹商议？！”
“是这样的……我妹妹今年该上高中了……演出任务排得一满，我恐怕在时间上保证不了……”
“可……如果真是这样，团里急着要你干什么呀！哪个单位不是在正缺人的时候招人啊！乔祺，你可别让我为你的事儿白费心思……”
“多谢了，多谢了！……但我，我真的保证不了……我妹妹……我……出国我是特别……”
乔祺脸红了，语无伦次了，不知说些什么好了。
尴尬之下，他一手抓琴，一手抓弓，下车了。
“乔祺！……”
他头也不回，大步而去。如同叫他名字的是债主，而自己是一个已经一文不名的穷光蛋。
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