晓鸥只是简单地告诉他，段总没赢。因为她这一夜赢得太难以启齿了，太心惊肉跳了，赢的那个数目让她惊悚。她为了老刘好，别跟着她惊悚。
没想到老刘在中午就知道了实情。晓鸥回到房里匆匆睡了两个小时起来，看到老刘的短信："段告诉我他输了三千多万！"晓鸥一看表，这会是中午十二点五分。
她累得一动也动不了，又闭上眼睛。刚才她睡死了，连短信进来都丝毫没打搅她。浑身酸痛，太阳穴突突地跳，段凯文输得这么惨，她赢得也这么惨。
她发现在老刘的短信之前，还有几则短信。一则竟然是史奇澜发的。"事情都搞明白了，所以谢谢你。正在请法院出面跟各方债权人调停。"
老史的信让晓鸥活过来了。这就是老史的魔力，身家成了大负数，还是牵着晓鸥的柔肠。自问晓鸥喜欢他吗？"喜欢"太单调、太明快、太年轻幼稚了。不到三十六岁的梅晓鸥已是沧海桑田的一段历史，给出去的情愫都是打包的，乱七八糟一大包，不能只要好的不要坏的，只要正能量撇去负能量，她打包的情愫中你不能单单拣出"喜欢"，要把囊括着的怜悯、嫌恶、救助、心疼……这样自相矛盾和瓜葛纠纷的一大包都兜过去。
她撑着身子起床，为了给老史回信息。
这一夜被段凯文抓了壮士，去当他的敌人，招架他的拼搏，虽然胜出，但她自身像受了重创，丝毫没有打胜仗的欣喜。
拿起手机，老猫来了一则短信。
老猫说："来大贵客了吧？难怪一点都想不到猫哥了。"
这条信息没有得到晓鸥的回复，老猫又追了一条："这货肥吧？所以不跟别人分吃了。"
妈阁地方小得可怜，什么事都瞒不住。老猫酸溜溜的，吃着双份的醋：一份是作为男人的，晓鸥傍上了段凯文这种亿万大佬；另一份醋更酸，小小一个女人家，你梅晓鸥一夜就阔了两千多万。到这种时候，老猫对晓鸥是窄路上的冤家，你死我活。别把我老猫当宠物，老猫眨眼间就可以是个大流氓。
晓鸥能想象出老猫给她发短信时的模样，脸上的肉都横了。她默想几秒钟，决定让老猫酸去，不理他。这行当内哥们变成对头，对头变成哥们往往一瞬间。她急着给史奇澜回信。她想了又想，苦于没读过什么书，想不出既说得明白又不用直说的话来鼓励和安慰老史。结果她飞快地在手机键盘上打出"浪子回头金不换"七个字。浪子老史只要不往老妈阁回头，就真有救了。
晓鸥到了酒店大堂，老刘马上呼唤着迎上来，晓鸥想到幼儿园放学了，只剩他一个没有家长来接的老孩子。他饿了，等家长带他去吃午饭呢。
"段总呢？"晓鸥问。
"睡觉去了。"老刘回答。
"那两百万也打完了？"比"输完了"好听。
"没全打完。他说他太累了。"
老刘细瞅了一下晓鸥的脸。脸可不怎么晴朗。
"梅小姐累了吧？"
"还好。"
晓鸥急忙把老刘往餐厅领。老刘和她认识很多年了，但从不改口直呼她姓名。似乎"梅小姐"是个什么官衔或职务，机关里混了大半辈子的老刘不叫人的职务觉得对人不敬。
"梅小姐是不是为段总担心啊？"老刘的心一点不粗，刚在餐厅落座他就直指晓鸥的心事。
"没有啊！"她当然担心，担心段总拖账、赖账，担心他重演二、三月间的把戏，到别的赌场去赌，妄想用赌赢的钱还晓鸥，结果债越还越多。段凯文到晓鸥这里来赌，很可能为了还二、三月间欠的赌债。赌徒拆东墙补西墙的多得很，梅晓鸥既不愿做东墙让人拆，也不愿做西墙去给人补。
"梅小姐要是为段总担心，那是大可不必！段总邀请你去北京，你没去；去了你就看见了，赌桌上玩这几个小钱算什么？段总在北京拿下多少地皮？哪一块不值十多个亿？他还不了你钱他的地皮能还呀！"
这位副司长老刘真不简单，读人的心思读得这么好！晓鸥皱眉笑笑，还是否认自己在为段总还不还债的事忧愁。她真的是累极了，筋疲力尽，看人输赢也很消耗，心脏不过硬的都看不了。跟老刘闲扯的同时，她发出一条短信给阿专："第一次段来后，是否真上飞机回京了？查澳航。"
老刘还在为段凯文做吹鼓手："二○○○年，段总就上了财富杂志的富人榜！你想啊，一个人赚那么多钱，多大压力？什么嗜好都得戒了才能干出那么大事业来！段总就好这一口！赌博没别的好处，但刺激，一刺激必然减压！"
晓鸥把一个灌汤鱼翅包舀起，咬了一口。老刘的演讲把她这唯一的听众征服了，鱼翅吃在嘴里毫无味道，像一团半溶化的塑料线。她奇怪怎么会认识老刘这么个人，并且始终保持着忠实的联系？有了老刘，才有了一系列的人物故事，包括史奇澜悲壮的兴衰史。她想起来了，老刘是姓尚的上海男人带来的。姓尚的当时急于将晓鸥脱手，他把所有男性朋友和熟人--只要向往色情玩得起婚外恋有可能接手晓鸥的男人他都搜罗起来，带到晓鸥身边。晓鸥向姓尚的表示，自己不收破烂，连姓尚的这堆破烂她都在犯难，怎么处理掉。之后不久她就收到卢晋桐的电话。就在十年后他听老刘演讲的这一刻，她突然彻悟，她的电话号码是姓尚的出卖给卢的。赌博是个伟大前提，男人们在这个前提下求同存异，不共戴天的情敌都能把各自的小罪恶纳入共同的伟大罪恶中，姓尚的和姓卢的就这样化敌为友，患难与共。
"段总一次慈善捐款就捐了一千万！汶川地震他捐了五百多万的建材！梅小姐你千万放心，我可以用人格担保……"老刘对自己的人格很是大手大脚，常拿出来担保他好赌的阔朋友。
阿专的短信来了。晓鸥朝放在餐桌上的手机瞟去，马上读完调查结果。阿专调查了航空公司那天登机的旅客名单，段凯文果然不在其中。他在登机的召唤广播声中走向闸口，渐渐慢了步子，忽然转身，向出口走去，在诧异的航空公司检票员眼中渐行渐远，最终消失。他不是编故事骗晓鸥的；他诚心诚意地要乘飞机回北京，只是一念之间想到：何不杀回去，把刚欠下那个女叠码仔的钱从别家赢回来？于是，在机场回荡着广播员呼唤"段凯文先生"的时刻，他迈入了一辆停靠在出租车位上的出租车，向老妈阁杀将回去。
自从他萌生再回妈阁的念头，那念头便成了抛进水里的葫芦，捺下去又浮起来。坐在出租车后座上的他一颗心蹿上蹿下，带动他整个人浮浮的，也像个落水葫芦。他无法再通过他认识的三个叠码仔借钱：他欠晓鸥他们的数目太大。东墙、西墙全拆了，南墙仍然补不起来。只能动赌场外的脑筋。他的集团有一笔外汇储备，不过动用它要经过董事会。只动一点，三十万？不，六十万，这一点港币出来又进去，只要过后给个好说辞，痕迹都不会有。那么什么说辞呢？……现在不去想，以后有的是时间去想。
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