老史之所以能发挥才华就因为他对某些事物的大意。他的大聪明是他无数细小愚蠢的反面。没有诸如忘记护照之类的小愚蠢，他就不会有雕刻传世之作的大智慧。他的大智慧和小蠢笨是他人格、气质的拼镶，紧紧茬在一起，天作之合。他把晓鸥手里捏着的这桩致命把柄忘了！
无地自容的老史挂了手机。
晓鸥也挂了手机，随手把它往枕头上一扔。似乎老史通过它跟她说话，跟她撒谎狡辩把它都弄脏了似的，她不要它耽在自己手里。她的眼泪慢慢从面颊上流下。这个不成器、扶不起的老史。这个知道他扶不起还在锲而不舍地硬扶他的梅晓鸥。她恨透了老史，因为老史已成了一堆污秽，可他对晓鸥还是一味药，虽然是早先吃下去的，但功效一直在作用她。而每次见他、听他、想他，功效都会扩大一会。扩大到差一点勾销他一千三百万的债务！她也在混账的作用下成了混账，在妈阁和香港这样的地方，做个慷慨的混账，稀里糊涂勾销欠债人一大笔债务是没人赞誉的；做个精明敬业的生意人，一横一竖地记账讨债才是本分。本分人是为自己和家人把自己的活儿干漂亮。一个社会人人都做本分人就稳定发达……
两小时之后，晓鸥在吃早餐看晨间新闻时接到阿专电话。老史反跟踪成功，现在各个赌场的小兄弟都向阿专报道老史失踪的消息。
中午了，老史继续失踪。
下午一点，钱庄的短信来了。一笔款子从北京汇到老季账户。晓鸥正在试衣间试冬季裙装，马上脱下新衣，换上自己的衣服。不用做无聊的事来消磨时间排遣焦虑了。她系好纽扣，对着镜子整理头发，然后把一套套新裙装端正地挂回衣架。差点买下一套她以后肯定不会穿的衣服。只有焦虑能让她走进昂贵无比的"香奈尔"、"迪奥"、"普拉达"，把一堆不合意的甚至设计荒唐的衣服往身上套，当着自己一个人的面出自己一个人的丑，看看这些衣服究竟能把你打扮成什么怪物！其间还让胆怯地怀有希望的导购小姐一次次烦扰她："号码不大吧？""我们还有另一个样式也特适合您！""您气质那么好，试试这一套！"这些导购小姐用"气质好"来骂她不漂亮，"好气质"是"青春已逝"、"红颜渐老"、"不够漂亮"的同义词。
她理好头发，看着"气质好"的自己。钱终于到位，段总，谢谢您阻挡了几乎在我心里垮塌的段凯文形象。从镜子里看到衣钩上几件贵得惊人的裙装挂得隆重端庄。每件衣服的价值都能让老史在赌台上玩一把，快活一会儿。因此她觉得它们跟老史的玩上一把、快活一会相比，更不值当，更无聊。她一开门出去，就要让导购小姐失望了。她知道小姐刚才在门外等她试衣时有多焦虑。她马上就要平息小姐的焦虑，用失望。不到三十七岁的梅晓鸥认为，失望比焦虑好。
一件重要的事她忽略了，钱数。与钱庄老季的约定是手机短信中不提具体数目，为三方的安全。出了"迪奥"的大门，站在被各种国际品牌店筑起的宽阔走廊里，她给老季拨了个电话。汇数是多少？三百万。不对吧？不对是什么意思，钱庄跟她梅小姐做了十年生意，不对过吗？
焦虑扼住了晓鸥的喉管，使她艰难地向黑帮腔调毕露的老季解释，不是说他不对，是钱数不对，汇款方不对。然后她挂断老季，连"拜拜"都省略了。她马上拨通老刘的办公室电话。老刘是遵守上下班时间的好干部，不然他上哪儿找八个小时读完日报、晚报、参考消息的每一条新闻，上哪儿去找到办公室那么安静的地方去看股市行情，顺便吃进、抛出？
"喂！"老刘在他的副司长办公室电话上的声调跟在手机上略有不同，拖出一点官腔，"哪里呀？"
"你那位朋友跟厅里借钱是有整有零，现在还钱就有零没整了。零头都不够。三千多，他还个三百，什么意思？"赌徒们都习惯把大数目后面拖泥带水的一系列零去掉，尤其在电话上，三千多万在这里就是三千多。
"……谁，谁呀？"
晓鸥不理他。老刘当然明白她说的那位朋友是谁。其实老刘对自己拉给晓鸥的每个客人输赢数目都记得很清。他不愿带祸害给晓鸥，也在乎晓鸥挣了大数后给他个小数。
"你现在打个电话，看他在哪里，在不在他的公司。别说是我让你打的。"晓鸥指示道。
"那我给他打电话说什么？"
是啊，说什么？段凯文这样呼风唤雨的大人物，此刻一定要有大事才能给他打电话。找借口也得找个大借口。
"你就说，梅晓鸥问他，剩下的三千是不是汇出了，收款人没收到。三千不是小数，值当问一声。"
"那他会纳闷，梅小姐怎么不亲自问……"
"放心，他不会纳闷。"
老刘就像脊梁上被抵着刺刀尖似的，不愿意也由不得他。他把办公室桌上的电话搁在一边，让晓鸥听他用手机跟段凯文通话。拨通了号，老刘的手机打开了麦克，晓鸥马上听见段的手机彩铃变了，变成了《献给艾丽丝》。堂堂段总，音乐教育启蒙比农民工还晚。
手机没人接。还欠款不足零头的人一般都不会接手机。晓鸥"拜拜"了老刘，跑下楼，奔了几条街。两台插卡电话落着北京的沙尘，背靠背站在街上，很久没人理会它们了；拥进城市的村民农夫们对着自己的廉价手机大叫大喊，从它们身边来去，似乎都不认识它们了。它们一副知趣的站相，自己都嫌自己多余。
晓鸥皮包里备有一百元一张的电话卡。她的行当要求她随时保持通讯畅通，并备有替代通讯方式。卡被插入卡口，手指开始按拨号键，她用心做着每个动作，这种老式通讯方式对于她成了新式的。她不能让对方识辨梅晓鸥的手机号，于是这么麻烦她自己。因为用心，马路上的喧嚣归于沉杳，她听见自己的心脏怦怦地跳。
段凯文是个让人畏惧的人。欠了这么一大笔债也不妨碍别人畏惧他。
电话接通。前台小姐背诵着礼貌辞藻，那些从没爬过她的大脑的辞藻。她说段总不在办公室，去某个大饭店开会了。哪家大饭店？不好意思，不知道。还回办公室吗？不好意思，不清楚。能帮着打听一下吗？比如问问段总的秘书或者助理什么的……不好意思，不让打听。
晓鸥挂上插卡电话。再听一个"不好意思"她就会精神错乱。"不好意思"舶来二十多年，村姑们变成了售货员、前台小姐、餐馆服务员都对你"不好意思"。二十多年来"不好意思"把中国人的廉耻心和责任感都"不好意思"光了。藏在"不好意思"后面的是麻木不仁、无动于衷、厚颜和不在乎，出了纰漏，一声"不好意思"，全然既往不咎，自己给自己的仲裁早于你的责备已经出来了，我都不好意思了，你还有什么可怪罪的？电视剧里的清朝人、民国人都一口一个不好意思。
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