他到家就打算钻他的“狗窝”。
丽琳叫住了他说：“昨天的事，太突儿了。”她向来以为恋爱掩盖不住，好比纸包不住火。从前彦成和姚宓打无线电，她不就觉察了吗。游香山的事她动过疑心，可是她没抓住什么，只怕是自己多心。再想不到他们俩已经亲密到那么个程度了！好阴险的女孩子！她那套灰布制服下面掩盖的东西太多了！丽琳觉得自己已经掉落在深水里，站脚不住了。彦成站在“狗窝”门口，一声不响。
丽琳干脆不客气地盘问了：“她到底是你的什么？”“你什么意思？”彦成瞪着眼。
“我说，你们是什么关系？她凭什么身份，对我说那种莫名其妙的话？”彦成想了一想说：“我向她求婚，她劝我不要离婚。”“我不用她的恩赐！”丽琳忍着气。
彦成急切注视着她，等待她的下一句。可是丽琳并不说宁愿离婚，只干笑一声说：“我向你求婚的时候，也没有她那样嗲！”彦成赶紧说：“因为她在拒绝我，不忍太伤我的心。”“拒绝你的人，总比求你的人好啊！”丽琳强忍着的眼泪，籁籁地掉下来。
彦成不敢说姚宓并不是不愿意嫁他而拒绝他。他看着丽琳下泪，心上也不好受。他默默走进他的“狗窝”，一面捉摸着“我不用她的恩赐”这句话的涵义。她是表示她能借外力来挟制他吗？不过他又想到，这也许是她灰心绝望，而又感到无所依傍的赌气话，心上又觉抱歉。
丽琳留心只用手绢擦去颊上的泪，不擦眼睛，免得红肿。她不愿意外人知道，她是爱面子的。不过彦成如要闹离婚，那么，瞧着吧，她决不便宜他。
他们两人各自一条心，日常在一起非常客气，连小争小吵都没有，简直“相敬如宾”。彦成到姚家去听音乐，免得丽琳防他，干脆把她送到办公室，让她监守着姚宓。他从姚家回来就到办公室接她。不知道底里的人，准以为他们俩形影不离。
不过他们两人这样相持的局面并不长。因为“三反”运动随后就转入知识分子的领域了。
第三部 沧浪之水清兮
第一章朱千里懵懵地问罗厚：“听说外面来了个”三反“，反奸商，还反谁？”“三反就是三反。”罗厚说。
“反什么呢？”“一反官僚主义，二反贪污，三反浪费。”朱千里抽着他的臭烟斗，舒坦他说：“这和我全不相干。我不是官，哪来官僚主义？我月月领工资，除了工资，公家的钱一个子儿也不沾边，贪污什么？我连自己的薪水都没法浪费呢！一个月五块钱的零用，烟卷儿都买不起，买些便宜烟叶子抽抽烟斗，还叫我怎么节约！”因此朱千里泰然置身事外。
群众已经组织起来，经过反复学习，也发动起来了。
朱千里只道新组长的新规章严厉，罗厚没工夫到他家来，他缺了帮手，私赚的稿费未及汇出，款子连同汇票和一封家信都给老婆发现。老婆向来怀疑他乡下有妻子儿女，防他寄家用。这回抓住证据，气得狠狠打了他一个大嘴巴子，顺带抓一把脸皮，留下四条血痕，朱千里没面目见人，声称有病，躲在家里不敢出门。
他渐渐从老婆传来的的话里，知道四邻的同志们成天都在开会，连晚上都开，好像三反反到研究社来了。据他老婆说，曾有人两次叫他开会，他老婆说他病着，都推掉了。朱千里有点儿不放心。最近又有人来通知开紧急大会，叫朱先生务必到会。朱千里得知，忽然害怕起来，想事先探问一下究竟。
他脸上的伤疤虽然脱掉了，红印儿还隐约可见，只好装作感冒，围上围巾，遮去下半部脸，出来找罗厚。办公室里不见一人，据勤杂工说，都在学习呢。学习，为什么都躲得无影无踪了呢？他觉得蹊跷。
他和丁宝桂比较接近，想找他问问，只不知他是否也躲着学习呢。他跑到丁家，发现余楠也在。
朱千里说：“他们年轻人都在学习呢。学习什么呀？学习三反吗？咱们老的也学习吗？”丁宝桂放低了声音诧怪说：“你没去听领导同志的示范检讨吗？”朱千里说他病了。
余楠说：“没来找你吗？朱先生，你太脱离群众了。”朱千里懊丧说：“我老伴说是有人来通知我的，她因为我发烧，没让我知道。”余楠带些鄙夷说：“明天的动员报告，你也不知道吧？”余楠和朱千里互相瞧不起，两人说不到一块儿。这时朱千里只好老实招认，只知道有个要紧的会，却不知道究竟是什么会。
丁宝桂说：“老哥啊，三反反到你头上来了，你还在做梦呢！”“反我？反我什么呀？”朱千里摸不着头脑，可是瞧他们惶惶不安的样子，也觉得有点惶惶然。
据了宝桂和余楠两人说，社里的运动开始得比较晚了些。不过，傅今和范凡都已经做过示范检讨。傅今检讨自己入党的动机不纯。他因为追求资产阶级的女性没追上，争口气，要出人头地，想入党做官。群众认为他检讨得不错，挖得很深，挖到了根子。范凡检讨自己有进步包袱，全国解放后脱离了人民，忘了本，等等。群众对两位领导的检讨都还满意。理论组的组长检讨自己自高自大，目无群众，又为名为利，一心向上爬。现当代组的组长检讨自己好逸恶劳，贪图享受，群众还在向他们提意见。后一个是不老实，前一个是挖得不深。古典组和外文组落后了，还没有动起来。因为丁宝桂不过是个小组长（古典组的召集人已由年轻的组秘书担任）。他也并没有意识到自己该做什么检讨。汪勃是兼职，运动一开始就全部投入学校的运动了。图书资料室也没动，施妮娜还和江滔滔同在乡间参加土改，一时不会回来。据说运动要深入，下一步要和大学里一个模式搞。所以要召开动员大会。
丁宝桂嘀咕说：“我又没有追求什么资产阶级女性，叫我怎么照模照样的检讨呢？我也没有自高自大，也不求名，也不求利，也不想做官……”余楠打断他说：“你倒是顶美的！你那一套是假清高，混饭吃！”丁宝桂叹气说：“我可没本事把自己骂个狗血喷头。我看那两个示范的检讨准是经过”核心“骂来骂去骂出来的。只要看看理论组组长和现当代组组长的检讨，都把自己骂得简直不堪了，群众还说是”不老实“，”很不够“。”余楠原是为了要打听“大学里的模式”是怎么回事。丁宝桂有旧同事在大学教课，知道详情。可是丁宝佳说：“难听着呢！叫什么”脱裤子，割尾巴！“女教师也叫她们脱裤子！”朱千里乐了。他说：“狐狸精脱了裤子也没有尾巴，要喝醉了酒才露原形呢。”丁宝桂说：“唷！你倒好像见过狐狸精的！”余楠不愿意和他们一起说怪话。和这一对糊涂虫多说也没用，还是该去探问一下许彦成夫妇。他觉得许彦成虽然落落难合，杜丽琳却还近情。上次他请了一顿饭，杜丽琳不久就还请了。他从丁家辞出，就直奔许家。
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