众人怅然……
张萌来晚了一步，当她检过票，冲入车站和人流跑上月台时，火车已经开动了，她在站台上跑着，不顾自己撞着了别人，对着一节节车厢呼喊：“郝梅！郝梅！”
郝梅和韩德宝从一窗口同时探出头，韩德宝喊道：“张萌！我们在这儿！”
张萌发现了他们，一边跑，一边伸出手臂，郝梅也伸出了一只手臂，站台工作人员拦住张萌说：“你干什么你，不要命啦！”
火车开远了，郝梅的手臂仍伸出在车厢外，张萌的手也仍举着，直到火车消失……
张萌缓缓放下手臂，缓缓转身，吴振庆站在她身后，他说：“你也来送她，我真高兴。”
张萌说：“可我来晚了。”
吴振庆说：“来了就好……王小嵩的母亲在那边儿，不过去见见么？”
“不熟悉，以后吧。”张萌顿了顿又说，“我真羡慕郝梅，有这么多人关心她，给予她友情。”
吴振庆说：“到月球上去，并不算太远，我们要走的最大距离，也许还是在人和人之间啊。”
张萌说：“你怎么说起话来，变得像哲学家似的了？”
吴振庆认真地说：“人如果能把自己弄明白了，也差不多就算是半个哲学家了。张萌，我今后再也不会在感情方面滋扰你了。真的，因为我已经把我自己弄明白了，我就是把自己累死，大概也走不完我们之间的距离。而返城又把我们之间的距离拉长了。我已经开始承认这个现实了，也实在太累了。你呢，也别有那么多心理负担了。大家都活得不容易，也都应该学会互相体谅、理解……”
他说着向张萌伸出了一只手说：“王小嵩的母亲还在那边等我，我想送老太太一段路。”
张萌机械地握了他的手一下，吴振庆转身走了。
张萌望着他走到王小嵩的母亲身旁，和王小嵩的妹妹一左一右搀扶着母亲，走进了地下通道。
张萌心里默念着：“吴振庆，谢谢你彻底解放了我。否则，我自己简直不知道如何解放我自己。其实，你已经走得离我不远了。可是最后几步，是我无法向你迈出的。那对于我很难，很难……”
送走郝梅母女，老潘像失了魂，他迅速跑回家，躺在床上，掏出郝梅在车站给他的纸条。
他的手捏着那纸条，心里想：我总得有勇气打开你给我的纸条，即使你写的是使我绝望透顶的话，我也不会恨你的。好男人不该恨好女人……
他缓缓打开纸条，纸条上只一句话：“我愿意你做芸芸的爸爸……”
他急切地寻找到烟，他猛吸着烟，不相信地，瞪大眼睛继续看那仅有的一句话。他又掐灭烟，只穿着短裤蹦到地上，挪开桌子，在墙壁上比量着。
他翻出斧子，迫不及待地在墙壁上划出了门的面积，挥斧砍起来。
忽然，他停止了，扔掉斧头，退回床上坐着，望着墙壁发呆。
他慢慢拿起纸重新看着，他几乎对自己说出了声音：
没有了芸芸，你会不会改变你的决定呢？芸芸，我喜爱你，我不是一个坏男人。千万别把我想成和抛弃了你妈妈的男人一样……我是多高兴能做你的好爸爸啊！生活，我恨你！你为什么就不让我做成呢？为什么把我就要有的一个女儿夺走呢？
他又操起斧头，疯狂地砍那面墙……
到了北京，韩德宝把郝梅母女安排到一家小旅馆住下，就去找王小嵩。
韩德宝是第一次到北京，光是找到王小嵩的住处，就费了好大的事儿；到了王小嵩家，才知道王小嵩正好在几天前出国了。
王小嵩的妻子常听小嵩念叨兵团的朋友，对韩德宝的名字并不陌生，对郝梅，则从王小嵩那封撕掉的长信中知之更详。但她毕竟是个有教养、明大义的人，她主动给在卫生部工作的姑夫写了封信，交给韩德宝，请她姑夫帮助联系芸芸的住院和治疗事宜。
韩德宝回到小旅店，芸芸在床上睡着，郝梅在旁给芸芸扇着风凉。
韩德宝说：“如果一切顺利，也许明天下午，芸芸就可以住上院了。”
郝梅掏出小本，写了些字，递给他看，上面写着：“德宝，太辛苦你了。芸芸亏了你们这些好叔叔。”
韩德宝走到窗前，点了支烟故意避开郝梅的视线，望着窗外说：“郝梅，你听我说。我知道芸芸对你有多么重要，你又是多么爱她。但是，我不能再瞒着你了，必须告诉你真相了——芸芸她得的是骨癌，而且，已经扩散。我们要使芸芸住进去的是肿瘤医院。芸芸得救的希望，大概只有百分之一二，振庆他没有勇气告诉你，所以，让我在火车上告诉你。可在火车上，我也鼓不起勇气……”
他听到了一阵响声，转身一看，郝梅已经晕倒在地上。
韩德宝抱起她的上身，喊着：“郝梅，郝梅！”
以后的几天，韩德宝大忙特忙起来，先去卫生部找人，结果小嵩妻子的姑夫恰好出差了。没有关系，住院太难，幸好他带着本通讯录起了作用，他挨个儿给北京的战友打电话，请了七八个战友，到一家餐馆聚餐。
稍叙了离情，他就开门见山，说了到北京的来意，求各位朋友帮忙。
一六九
德宝的话说得很直，他说：“如果大家竭诚而为，我请大家这顿饭；如果大家束手无策，也请讲明，这顿饭我也就不请了。我舍不得的不只是钱，还有时间，我还得腾出时间去求别人。”
众战友起先有点儿不悦，但很快都理解了德宝的心情，大家没等菜上桌，只把酒喝掉，纷纷去找“路子”了。结果，韩德宝白白付了一桌谁都没动甚至还没见的菜钱。
也亏了德宝战友的帮忙，芸芸很快住进了医院。
这天，吴振庆正在扫街道，听到有人喊他：“小吴，电话！北京来的长途！”
吴振庆稍一愣，弃帚跑去接电话，电话里韩德宝说：“振庆，芸芸昨天上午去了……”
吴振庆问：“那……郝梅怎么样了？”
韩德宝说：“她……还算承受住了这个打击……芸芸临走之前，忽然显得特别理性，说是要见她的爸爸一面，问问她的爸爸，为什么抛弃了她和她的母亲。听来简直不像一个孩子临死前所想的事。我没有办法，用电话召来了一个兵团战友，想让他冒充一次爸爸，给芸芸死前一点安慰……可他赶来时，芸芸已经闭上了眼睛……我明天就陪郝梅回哈尔滨。我的意思是，谁也不要接站了，我直接送郝梅回家，免得她见了你们又哭一场……”
几天后，韩德宝和郝梅回来了，他们一起走到郝梅家住的那条街口。韩德宝将用布包着的芸芸的骨灰盒交给郝梅，他说：“我就不送你到家了。你休息几天，我和振庆有空再来看你。”
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