肃侯说到此处，脸上浮出笑意，二目微启。
“君上——”苏秦哽咽了。
“苏子，”肃侯扭头，看过来，“纵亲虽好，可困难重重啊！寡人得报，张仪辞去秦相，赶赴魏国，今已拜为魏相，惠相国轻车简从，不知何往。张仪相魏，必结庞涓，六国攻秦时，秦人故意设局，庞涓疑心赵人卖他，构怨颇深，此番再加张仪，只怕……”顿住话头。
“君上所虑甚是。”苏秦点头，“如果不出微臣所断，中山此番围攻鄗邑，背后就有魏人。”
“是哩，若无魏人作祟，中山蕞尔小邦，生不出那么大的胆子！说起此事，兵戈已起，苏子可有应敌良策？”
“秦已思得近远二策，近策，君上可弃鄗邑，以槐水为界，与中山睦邻修好。”
“远策？”
“君上南面称尊，与列国并王。天下已入并王时代，连中山、宋等也都入王，君上若不称尊，纵亲诸国反起嫌隙。君上称尊，臣仗王势再约纵亲，以楚、齐、赵、韩、燕五势，夹裹宋与中山，形成大势，迫魏弃横入纵。列国皆纵，秦必退守关中，危局可解矣。”
肃侯闭合双目，陷入长思。
“苏子，”有顷，肃侯眼皮复睁，“中山不足虑，鄗邑不可弃，至于南面之事，寡人心有余而力不足了，苏子可与庸儿谋议。”提高声音，“来人！”
大门推开，巩泽应声而入。
“召庸儿。”
赵庸进来，于榻前跪下。
“庸儿，”肃侯指着苏秦，“拜苏子。”
赵庸转向苏秦，叩首。
苏秦急急伏地，与赵庸对拜。
待赵庸拜毕，肃侯扯其手，将之交到苏秦手中：“苏子，寡人这将庸儿托于你了。”
“君上——”苏秦长叩于地。
“庸儿，”肃侯一字一顿，“自今日起，你须以师礼恭事苏子，家国大事，皆听苏子远谋，不可有违。”
“儿臣遵旨！”赵庸叩道。
“合纵摒秦，为赵长策，不可懈怠。”
“儿臣谨记！”
“去吧，寡人累了。”肃侯闭目。
苏秦、赵庸互望一眼，再拜退出。巩泽留赵庸门外守护，安排苏秦回府暂歇一宿，再来跪安。待苏秦前脚离开，肃侯即召赵庸、安阳君赵成、国尉肥义再次入见。肃侯再次托孤，老泪流出。赵成、肥义各自向少主盟誓尽忠，退往殿门外跪安。
“庸儿，”肃侯安排完后事，独留赵庸，问道，“为父将你托于苏子、你四叔公和肥义，若议大事，他们三人中，你听何人？”
“庸儿都听。”赵庸沉思有顷，应道。
“若是他们意见相左呢？”
“庸儿就都不听。”赵庸又道。
肃侯摇头。
“儿臣愚痴，请父君指点。”
“天下长策，可听苏秦。就眼下而论，天下长策，莫过于纵论与横论。纵论，结弱抗强；横论，结强凌弱。纵论起于苏秦，因赵而动，赵为首倡国，废之即废义，废义则赵失于天下。苏子建议南面，你可听之，南面而尊。赵国长策，可听肥义。中山无情无义，翻三覆四，为我心腹大患，为绝其宗祠，永除后患，列祖列宗不遗余力，只可惜机缘未就，迄今未能大成。肥义生于代郡，长于北地，熟知胡人。欲除中山，必结胡人，此乃为父毕生之悟。至于家族宫闱，悉听你四叔公，有他在侧，为父可无忧矣。”
“儿臣谨记于心。”
托完心事，肃侯再无牵念，三日之后，于洪波台溘然长逝。
肃侯驾崩，赵庸无悬念承继大位，在苏秦、赵成、肥义三位托孤大臣辅佐下南面称尊，是年一十四岁。
拥立新君，又为旧主守丧，一连十余日，从朝堂到灵堂，从列国治丧到边界冲突，苏秦忙得像个高速旋转的陀螺，不曾有一刻消停。到第十五日头上，眼见苏秦脸色苍白，走路都打瞌睡，赵王特别恩准他不再守灵，暂回府宅将养。
苏秦也觉顶不住了，谢过王恩，打道回府。
刚到府前，就见袁豹迎出，禀报道：“主公，有远客光临，在府中已候数日了。”
“远客？”想到不期而至的苏代一家，苏秦推测，许是老家又来人了，眉头微皱，“什么人？”
“一男一女，听口音像是从关中来的。”袁豹应道。
“关中？一男一女？”苏秦心里打一横，“可报姓名？”
“我问过了，他们死不肯说，只说是你的旧相识，一定等你回来。”
旧相识？苏秦不再多话，匆匆进府，二人不在客堂。袁豹问过下人，方知他们后花园中赏花去了，正欲召请，苏秦摆手，径朝后花园里走去，远远望见一对男女面对荷花池而立，显然是在赏花。
听见脚步声，二人不约而同地转过身来。那女的望到苏秦，头急低下，以袖捂脸，再也没有抬起。男人直望过来，盯住他的一身孝服审看。
那男人黑冠锦带，一身大夫打扮，那女子更是披金戴玉，看起来雍容华贵。苏秦盯有一时，实在想不出这两个富贵旧相识来自何方，又是何人，拱手揖道：“这位仁兄，可是来寻苏秦的？”
那男人盯他又看一时，也似认不出了，拱手回揖：“是苏秦大人吗？”
“洛阳人苏秦正是在下！”苏秦再次揖礼。
“果真是苏大人哪！”那人喜极，也忙还礼，“还记得函谷道小秦村的独臂老哥不？”
苏秦这才看清他有一条空袖子，完全灵醒过来，既惊且喜，急前一步，一把扯住他道：“好大哥呀，真没想到会是你，在下认不出哩！”
“大哥也认不出兄弟了！好兄弟，你……哪能这般披麻戴孝呢？”
“先君驾崩，在下这在为先君守孝呢！”
“怪道满大街都穿白衣服。”独臂人叹喂一句，转对旁边女子，“果儿，羞个啥哩，快来拜见相公大人。”
苏秦这才意识到，那披金戴玉女子竟是当年救过自己的小姑娘秋果，朝她深深一揖：“秋果姑娘，苏秦有礼了。”
秋果扑地跪下，叩首，头一丝也不敢抬：“秋果拜见苏大人。”
“这这这……”苏秦急道，“秋果姑娘，你哪能下跪呢？你是苏秦的恩人哪！”
“秋果不敢当。”秋果再叩。
苏秦不好伸手拉她，看向独臂人：“秦大哥，快扶秋果起来，我们这回客堂说话。”
独臂汉子扯起秋果，跟从苏秦回到客堂，各自叙起分手故事，苏秦方才得知秦公真的寻访过他，并为此事彰扬过老秦家，为他一家晋爵不说，这又升为大夫。独臂汉子大是感叹，救死扶伤本为寻常之事，万没想到救下他苏秦，竟就赶上割敌三十只耳朵了。二人说说道道，夜色已降，袁豹摆好宴席，秋果挽袖侍酒，苏秦与独臂兄弟把酒举盏，畅饮至月上梢头。
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