“恭贺将军，为五百金，干！”众人纷纷举爵。
田忌一口气饮下，抹下嘴唇，将爵“咚”地放到案上，鼻孔里哼出一声：“邹忌这个老狐狸，真还以为自己是个万能神哩，什么都想揽一手，这不，碰他一鼻子灰，总算把尾巴夹起来了，哈哈哈哈，今朝解气，来来来，在下为诸位斟上，一醉方休！”拿起酒壶，为众人一一斟酒。
“一醉方休！”众人纷纷应和，举杯把盏，正自畅饮，一个声音由外面进来，“田将军，这有好酒好菜，也不让在下尝尝？”
众人扭头望去，见苏秦推着一辆轮车走进宴席，轮车上坐的竟是一向不露面的孙膑。
“先生？”田忌搁下酒具，急迎上来，接住轮车，悄声问道，“您怎么……来了？”
“呵呵呵，”孙膑笑道，“听闻将军今日获胜，这来讨碗喜酒喝喝。”
“喝喝喝，”田忌急道，“快拿酒来，给苏大人和……先生斟上。”
早有人端上酒具，田忌安排苏秦坐定，又将酒爵递给孙膑，举爵对众人道：“诸位高朋，在下介绍一下，”指苏秦，“这位就是名震天下的六国共相苏秦大人，想必大家都晓得了。”又指孙膑，“这位就是……”
田忌以为孙膑到此露面，是不再隐身了，正欲隆重介绍，苏秦重重咳嗽一声，将他打断，举爵起身，笑道：“在下苏秦，听闻将军今日大捷，在下欣喜，特与老友孙先生前来道贺，不想来迟一步，有扰大家雅兴了。在下认罚一爵。”言讫，一饮而尽。
众人纷纷起身，举酒饮下。
田忌没有料到孙膑会来，更忖不出他此来何意，略作迟疑，忍不住好奇，将他轮车推到一侧，悄问道：“先生此来，必有大事，快快请讲。”
“呵呵呵，”孙膑又是一笑，“听闻将军明日挑战王马，在下按捺不住兴奋，特邀苏兄前来讨要两张入场令牌，前往看个热闹。”
“先生肯去，实出在下所望。明日晨起，在下亲往谷中迎接。”
“谢将军成全。”
第五章 论兵道，孙膑围魏救赵
挑战王马的终极大赛于翌日后晌申时擂鼓。
赛场人山人海，人众逾万，将个偌大的校场围得水泄不通，只剩一条打着几道大弯的并驾车道。许是赛事注定一面倒，投注并不如意，几乎所有参注者皆把注本押在王马赢上，王马赔率低至注十赔一，田府之马，赔率却高达注一赔十。
申时整，比赛开始，首轮是上驷，双方上驷入场，上大夫田婴亲自擂鼓开赛，随着一通鼓响，两辆战车绕赛场飞驰，一时间，马蹄飞扬，尘埃腾起，先后绕场角逐十圈，王马整整领先五个车身，毫无悬念地获胜。次轮中驷，王马再赢，领先两个车身。胜负已判，第三轮堪称友情赛，王马下驷御者不知是实力如此，还是想卖个顺水人情，不过拉开田府下驷一个车身。
场上欢声雷动，众臣起立，先向威王贺喜，再向田忌贺喜。
田忌眉开眼笑，不无得意地向众亲朋拱手回礼，口中不住重复“同喜”二字，不见半丝挫败之感，似乎败给王马是件荣誉之事。
赛事至此结束，上大夫田婴宣读年度赛事终判，而后是威王颁发王命诏书，将各都邑参赛名单悉数列入王命，张榜昭示，再后是威王、太子分别代表王室，依据赛事约定规制，向冲入五都决赛、终极决赛及挑战王马者颁发王室奖赏。由于赏金是要称重的，在这赛场不好兑现，依据规制，就用王室特制丝帛取代，每张丝帛上分别标注赏金数目，以王玺印之，获牌者可持此帛到各处赌庄兑取现金。
田忌领到标有五百赏金的丝帛，不无光鲜地绕场行走，向山呼的观众频频挥手，再向每一个道贺的熟人回以“同喜”，喜悦之情溢于言表。
苏秦陪同孙膑坐在一个不起眼的角落。田忌绕场走到此地时，一则风头出足了，二则望到苏秦招手，就将丝帛收起，大步过来，在苏秦、孙膑身边坐下。
苏秦着士子装，不见一丝官样。孙膑坐在轮车上，头戴斗笠，身穿布衣，活脱脱一身野人装饰。附近观众渐次散去，只有飞刀邹守在二人身边。
“三战皆北，”孙膑冲田忌道，“田兄不以为耻，反以为喜，可有道理？”
“呵呵呵，”田忌又笑几声，“先生有所不知，在下之马虽为千里挑一，王马却为胡地进献，多为万里挑一。这且不说，大王更得伯乐后人孙悦助力，厩中多为千里良骥，在下这能击败邹忌，赢得我王五百赏金，已是于愿足矣！”
孙膑轻叹一声，摇头。
“孙兄？”田忌吃一怔。
“敢问田兄，”孙膑紧盯他道，“可曾想过赢大王一次？”
“不曾想过。”田忌苦笑一下，做出个怪脸，“再说，想也白搭呀！”
“若是有机会赢，将军难道也不想吗？”
“这……”见孙膑认真，田忌长吸一口气，盯住他，“孙兄，你……”伸手摸他额头，“咦，没有发烧呀！”审他一时，看向苏秦，指自己心窝，“苏兄，孙兄这儿，不会出毛病了吧？”
不待苏秦回话，孙膑接腔道：“田将军，在下再问一次，想不想赢王马？”
“想想想，”见孙膑语气有变，田忌急了，迭声叫道，“在下睡梦中也想啊！”
“在下还有一问，”孙膑直望过来，“上中下三驷，其等级由何人评定？”
“这……”田忌略怔一下，“好像无人专门评定，是参赛者自己定的。”
“若是此说，”孙膑敛神屏息，缓缓说道，“你这就去对大王讲，你不服此赛，三日之后，愿与大王再赛一场，在下保证将军击败王马。”
“击败王马？”田忌咋舌自语，显然是说给孙膑和苏秦，“这是不可能的！”略顿一下，又觉得不妥，又补一句，“上驷差三个车身，中驷差两个，即使下驷，人家不当回事了，也还差一个呢！”
“我有宝驹，可以胜他。”孙膑一字一顿。
“你有宝驹？”田忌震惊了，“孙兄快讲，爱驹现在何处？为何不见你露出只言半字？”
“国有利器，不可以示人。”孙膑引出老子之言，神秘一笑，道，“既是宝驹，又怎能轻易展露呢？”
“这……”田忌显然不信，看向苏秦，半是拆穿孙膑，半是玩笑道，“孙兄在那山坳里一住三年，据在下所知，从未出过柴扉一步，若是真有宝驹，在下怎会不知？”
“田兄这是不知孙兄了。”苏秦回以一笑。
“好好好，”田忌见苏秦也来帮腔，不好再讲什么，眼珠子一转，“按照比赛规程，胜负已决，纵使我想复赛，大王必也不肯哪！”
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