“韩国阳翟。”
“主公！”老家宰打个惊怔，急赶过来，“阳翟去不得，万万去不得啊！主公要走，当去宋地定陶。”
“为什么？”白虎问道。
“主公呀，”老家宰忧心忡忡，“阳翟的大小生意人之所以赊账于魏，不外乎二因，其一是老白家的面子上，其二是你这个司徒身份。今日主公不做司徒了，老白家也早不做生意了，魏国欠下数千镒的债务，主公此去，岂不是……”
“阿叔所言极是，”白虎淡淡一笑，应道，“阳翟大小客商之所以赊账于我，是冲我白虎的司徒身份。白虎今日不是司徒了，于情于理，也都该当去对所有客商有个交代，至于是打是罚，就由他们处置吧。”看向绮漪，“夫人，是不？”
“夫君，”绮漪点头，紧紧握住他的手，“绮漪听夫君的。无论夫君到哪儿，即使上刀山，下油锅，绮漪也愿跟从！”
翌日晨起，朱威得知白虎欲走，急急赶来，再三苦劝，白虎执意出走。朱威挥泪作别，回到府中，越想越闷，加之前些时积劳成疾，身体本就不适，干脆告病不朝了。
“你要与阿大去阳翟？”庞涓不可置信地盯着白起。
“是哩。”白起郑重点头。
“何时动身？”
“明日鸡鸣，城门开时。”
庞涓在厅中紧踱几步，顿住，将手重重搁在白起肩上：“起儿，你不去阳翟，好不？”
“为什么？”
“义父不想让你去。”
“义父为什么不想让起儿去？”白起歪头望着他。
“因为……因为……”庞涓支吾一下，接道，“义父离不开你，义父想把你留在身边，想使你成为一个真正的将军，战无不胜，攻无不克！”
“就像义父这样？”白起眼睛睁大。
“不是就像，”庞涓在他的肩上加力，“义父相信你一定能超过义父。”
“义父凭什么相信？”
“就凭你的起点是在义父的肩膀上。”
“义父，让起儿想想，成不？”白起仰脸恳求。
“你不能想，你须马上回答我，究竟想不想成为一个超过义父、驰骋列国的无敌将军？”
“起儿想，起儿做梦都想！”白起略顿一下，转过话头，“可……起儿不能答应义父。”
“哦？”庞涓蹲下来，两眼紧盯住他，“告诉义父，为什么？”
“因为我若留下，就不能为阿大尽孝了。”
“那……你就不想为义父尽孝吗？”
“义父只是义父，阿大才是亲父。亲为仁，仁大于义，是不？”
一直无子的庞涓心头就如被揪过一般，半晌，苦笑一下：“好吧，仁大于义。义父不讲这个，义父不让你去，还有一层原因，你想听不？”
“义父请讲！”
“你阿大去阳翟，是自就死地，你可晓得？义父不让你去，是不想让你去死。”
“为什么？”
“因为你阿大欠下阳翟商贾好多好多钱款，他身无分文到阳翟，必死无疑。”
“啊？”白起震惊，半晌方道，“我阿大为什么欠人家那么多钱？”
“因为国家。武卒需要甲胄、弓弩、乌金，这些多是从阳翟商人手中购买。可我们没有那么多钱，你的阿大身为司徒，是保人！”
白起陷入深思。
良久，白起抬头，郑重地看向庞涓：“回禀义父，若是这样，起儿更须同去。”
“哦？”
“父债子偿，天经地义。阿大欠债，舍身偿还，是义。身为嫡子，身为魏民，起儿若有躲闪，于父母，是不孝；于国家，是不忠；于债主，是不义。义父难道要起儿去做一个不孝不忠不义之人吗？”
见白起小小年纪竟能讲出此话，庞涓深为震撼，轻抚其头，道：“好一个起儿！”转身进屋，拿出当年自己一字一字默写出来的六章吴子兵书，递交给他，“这本《吴子兵法》是鬼谷先生当年传授义父的，今朝义父送你了。再过八年，待你长大成人，随时来寻义父，义父必将平生所学，悉数传授予你。”
“谢义父赠书！”白起双手接过，跪地叩谢毕，从怀中摸出一朵玉莲花，双手奉上，道，“下月初三是义母诞辰，此花是起儿三个月前为义母定制的，今日事急，只能提前敬上，敬请义父代为奉献。”
“如此贵重之物，你……哪来的钱？”
“是起儿的压岁钱。每年新春，义父、义母、阿大、娘亲，还有老阿公、朱阿公，都给起儿不少压岁钱，起儿收攒起来，全部用在这朵花上了。”
“起儿……”庞涓眼睛湿润了，长吸一口气，道，“既然你用心如此，为什么不去房中，亲手献给你的义母呢？”
“起儿不敢见她。”
“为什么？”
“怕义母伤心。”
白起伏地再拜几拜，大步离去，再也没有回头。
白虎出走之后，庞涓不再顾忌，遂以惠王名义拟就国书一封，发给韩王，语气也算诚恳，先申述魏、韩两国历史友谊，感谢韩王对魏室的鼎持，继而请求韩王一如既往，继续支持，随附一张要韩室支持的清单，上面所列各类军需物资，上盖魏王玺印，加附一枚武安君玺印。
张仪征巴蜀那年，韩国大旱，民生多艰，一向生活节俭的昭王韩武却不恤民难，神经质般旨令臣子耗费巨资，大兴土木，在宫城西门起筑一座奢华门楼，史称高门。失时动土，上天有应。楚国有高人预测昭王不能过高门，果不其然，昭王刚好驾崩于高门筑就那日。
继承王位的是其嫡长子宣惠王，拜公仲侈为相，韩举为左司马，执掌三军，使申不害之子申差为司徒，兼管各地工坊。
收到大魏国书，宣王反复阅读，踌躇难决，上面加盖的武安君庞涓玺印，更让他的背脊骨透出丝丝寒意。忖度良久，宣王召到公仲侈、韩举与申差三人，谋议应策。
三位重臣各读一遍，无不现出愠色，尤其是负责工坊的申差。
“庞涓欺我太甚！”申差气愤难平，怒道，“魏人欠我旧账数千镒，阳翟不少工坊由于缺钱购置原料，或濒临倒闭，或已经倒闭，大小商贾谈魏色变，没人愿与魏人再有生意来往。宜阳几家乌金矿主因阳翟拖欠而停止供货，有矿主连矿也封了。”
“司徒所言甚是，”公仲侈附道，“我臣民生资，王室近半用度，多仗阳翟商贾税费，今魏人欠债不还，阳翟商贾怨声载道，魏人不恤我苦，赖账不说，这又蛮横强索，是可忍，孰不可忍！”
“抛开欠款不谈，”韩举的两眼落在国书上，“臣以为，将兵器卖给魏人大是不妥。魏、韩虽为唇齿，但魏自恃势大，从未将我视作盟友。魏所恃者，无非是武卒与虎贲。我所惧者，无非也是武卒与虎贲。经由邯郸、桂陵二役，武卒、虎贲受损，庞涓之所以要我急备军资，无非是想重振武卒与虎贲。我若资之，是为虎做翼、增益其势了。”
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