她的话刚完，陈公博”噗哧”一声笑了出来。周佛海与 大媛都奇怪地看着他。 ”我在想，”陈公博说：”汪先生如果娶了姨太太，是怎么 一个样子？” ”无法想象。” ”做人像他这样子，’到死不识绮罗香’，似乎也太乏味 了！” ”你念的这句成语好熟。”周佛海说：”记不起是谁的话。” “杨士气自挽的下联。”
提起清末直隶总督杨士气，倒提醒了周佛海，”这一次在 青岛，王叔鲁举荐杨琪山当上海市长。这个位置，关系太大， 怎么能给他！”他说：”博兄，你在上海好不好？”
陈公博想了一下说：”无所谓！反正在南京也无法可立。” ”那就说定了。” ”其余各处怎么样？”陈公博说：”汪先生没有跟我提，我 也不想去问他；怕他以为我对这件事很关心。在这里，不妨 谈谈。” ”现在也还无从谈起。”周佛海神色黯然，“日本人的原则， 地方负责人最好暂且不动；要换也要一步一步来。” ”财政方面呢？”陈公博又说：”一笔开办费就很可观。不 能一上来就欠薪吧？” ”已经借好一笔款子了。是犬养健接的头，由正金银行借 ４千万日币。” ”以后呢？” ”我编了个预算，岁入１８００万。有７００万的赤字，我想 总可以找到弥补的办法。”周佛海问道：”博兄，这方面你有 什么意见？” ”日本的军用品，一定要取消。日本的军用岂不能用于日 本国内；而且不列号码，不知道发行了多少？这样无限制的 通货膨胀，简直荒谬绝伦！” ”这件事当然要办的。我跟汪先生谈过；日本如果不肯放 启发行军旗的特权，即视日人为无合作的诚意。” ”倘或不肯放弃呢？” ”以死相争！”周佛海紧接着说：”这件事一定可以办到； 日本方面稍为通达一点的，都会支持我们的立场。”
正谈到这里，电话铃响了；大媛起身接听，只听她说一 句：”请等一等！”然后手掩送话器向周佛海说道：”秦副官的 电话，说有要紧事。”
于是周佛海接过听筒，听了一会，说一句：”知道了。”回 到座位，脸上便有些不大自在。 ”如果有事，你不必陪我。”陈公博说。 ”不相干。”周佛海举一举杯，管自己喝了一口。
这一来不免扫了陈公博的兴致；幸而大媛的交际手腕很 高明，找出好些有趣的话题来谈，能够维持陈公博轻松愉快 的心情。
吃完饭，为时尚早，大媛提议找人来打牌。牌搭子很多， 但能到这里来的没有多少；大媛打了六七个电话，只找到一 个搞银行的孙曜东。 ”怎么办？”她问周佛海，”只有老孙在。要不让老九也来； 她去洗头，说快回家了。”
“老九”是大媛的手帕交，花名玲华老九；后来由会乐里 转到百乐门当舞女，改名叫潘九玲。熟人仍旧叫她”老九”； 现在是孙曜东的新宠。如果他们来两脚，牌局就可以凑得成 功。
但周佛海却别有会心，”不必，不必！就让老孙一个人来 好了。”他说：”让阿翠凑一脚。”
“那也好！”大媛随即又打电话；打完，告诉陈公博说： ”一刻钟就到，我们在楼上打。说着起身上楼去安排牌桌。
“孙曜东熟识不熟识？”周佛海问陈公博。
“听说过，不认识。”
“不认识也不要紧。此人是个标准’篾’片。”
陈公博微笑着，表示会意；忽又问道：”刚才是个什么电 话？仿佛替你带来了什么心事！”
“唉！”周佛海轻叹一口气，”内人到南京去看房子，原说 明天回来的，今天下午到了。”
“这也不是什么大不了的事啊。”
“家家有本难念的经。内人最近防范很厉害；回头，我可 不能奉陪了。”周佛海踌躇了一下说：”牌完了，大媛会替你 安排。”
“安排什么？”陈公博多少还有些头巾气，”不必，不必！”
周佛海也不作声；等孙曜东一到，介绍过了，由他陪着 陈公博，自己脱身上楼。不一会，阿翠来请入局。
楼上专有间预备打牌的房间，一切都预备好了，大媛站 在牌桌旁边，面对房门；陈公博进门坐在她对面。大媛便指 着她上首说：”老孙，你请坐这里！”说着使个眼色。
剩下陈公博下家的一个位子，自然是阿翠的。她常替大 媛代牌；三缺一也总是她凑数，所以欣然坐下，在牌堆中去 找东南西北风，准备扳位。
“不必扳了！”孙曜东说：”你打个东好了。”
“一掷两个红，八点；该陈公博起庄，”陈部长今天一定 大赢。”阿翠将庄圈、骰子送到他面前，”双红大喜。”
“多谢你的双红。”陈公博问道：”你是客家人？”
“陈部长怎么知道？”
“你有客家口音。别人听不出来，我听得出。”
“阿翠！”孙曜东接口说道：”陈部长是你的知音！”
阿翠笑笑不响；大媛便皮里阳秋地向陈公博说：“陈部长， 你看，孙先生很会说话，是不是？”
“一点不错！”陈公博拈一枚筹码问道：”这是多少？”
“这个５千。”阿翠伸手到他面前，指点大小不同的筹码； ”一共１万块钱。”
“平常我们都是打对折。”大媛补了一句。
“脱底５千元。”陈公博点点头，”这还可以；再多我就输 不起了。”
“阿翠！”孙曜东一面洗牌，一面说：”陈部长已经预备脱 底了，你放出本事来赢陈部长的钱。”
“我在陈部长下家；陈部长要扣我的牌，我一点办法都没 有。”
“不会，不会。陈部长怎么会扣你的牌。”
“那还要孙先生帮忙，扣住陈部长的牌，我才有希望。” ”闲话一句。” ”不得了！”陈公博笑道：”牌还未打，已经坐上轿子了。 不过，只要你们抬得动我，我也乐于坐轿子。” ”听见没有？”大媛看着孙曜东说：”陈部长的牌一定打得 好，你跟阿翠就想请陈部长坐轿子，恐怕也办不到。”
听得这一说，陈公博倒觉得不能不显点本事；上来聚精 会神地打了几副，该扣该放，操纵自如。 ”真的，陈部长的牌，打得跟达铨先生一样好。”
孙曜东指的是吴鼎昌。”达铨的牌确是打得好。不过，”陈 公博说：”比起唐生智来，又逊一筹。” ”唐生智是谁？”大媛问道：”这个名字倒蛮熟的。” ”唐老四的哥哥。”孙曜东答说。 ”唐生明在这里？”陈公博问。 ”在这里。” ”徐来呢？”陈公博又问：”丰韵如昔？” ”我看大不如前了。” ”’美人自古如名将，不许人间见白头。’”陈公博感叹地 说：”我有一次在香港跑马场，看见杨秀琼，不是别人指点， 竟认不出她是谁？不过，她倒还认得我。” ”可见得陈部长一点不老；跟我十年前在实业部看到的一 样。”
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