“不是，他是广东人，不过，他的爷爷倒是衍圣公府出身。这里面有段曲折，谈起来蛮有趣的。”说着，他徐徐举杯，没有下文。
“喔，”七姑奶奶性急，“有趣就快说，不要卖关子！”
“我也是前两天才听说，有点记不太清楚了，等我好好想一想。”
“慢慢想。”罗四姐挟了块鱼敬他，“讲故事要有头才好听。”
“好！先说开头，乾隆未年……”
乾隆来年，毕秋帆当山东巡抚。阮元少年得意，翰林当了没有几年，遇到“翰詹大考”，题目是乾隆亲自出的，“试帖诗”的诗题是“眼镜”。这个题目很难，因为眼镜是明朝未年方由西洋传入中土，所以古人诗文中，没有这个典故，而且限韵“他”字，是个险韵，难上加难，应考的无不愁眉苦脸。
考试结果，阮元原为一等第二名，乾隆拔置为第一，说他的赋做得好，其实是诗做得好，内中有一联：“四目何此，重瞳不用他”，为乾隆激赏，原来乾隆得天独厚，过了八十岁还是耳聪目明，不戴眼镜，平时常向臣下自诩。因此，阮元用舜的典故“四目”、“重瞳”来恭维他，意思是说他看人
看事，非常清楚，根本用不着借助于眼镜。
大考第一，向来是“连升三级”，阮元一下子由编修升为詹事府少詹，不久就放了山东学政，年纪不到三十，继弦未娶。毕秋帆便向阮元迎养在山东的“阮老太爷”说：“小女可配衍圣公，请老伯做媒，衍圣公的胞姐可配令郎，我做媒。”阮元就此成了孔家的女婚。
衍圣公府上的饮撰，是非常讲究的，因为孔子“食不厌精”，原有传统。
因此，随孔小姐陪嫁过来的，有四名厨子，其中有一个姓何，他的孙子，就是古应春这天邀来的何厨。
“那么，怎么会是广东人呢？”胡雪岩问。
“阮元后来当两广总督，有名的肥缺，经常宴客，菜虽不如府菜，但已经远非市面上所及。不过不能用‘府菜’的名目，有人便叫它‘满汉全席’。
总督衙门的厨子，常常为人借了去做菜，这何厨的爷爷，因此落籍，成为广东人。“
正谈到这里，鱼翅上桌，只见何厨头戴红缨帽，列席前来请安。这是上头菜的规矩，主客照例要犒赏，胡雪岩出手豪阔，随手拈了张银票，便是一百两银子。
“这盘鱼翅，四个人怎么吃得下？”
罗四姐说，“我真有点替七姐心痛。”
鱼翅是用二尺五口径的大银盘盛上来的，十二个人的分量，四个人享用，的确是太多了，七姑奶奶有个计较，“都是自己人，不必客气。”她说：“留起一半吧！”
就一半也还是多了些，胡雪岩吃了两小碗，摩腹说道：“我真饱了。”
接着又问：“这何厨我以前怎么没有听说过？”
“最近才从广州来。”古应春答说：“自己想开馆子，还没有谈拢。”
“怎么叫还没有谈拢？”
“有人出本钱，要谈条件。”
“你倒问问他，肯不肯到我这里来。”胡雪岩说，“我现在就少个好厨子。”
“好的。等我来问他。”
吃完饭围坐闲谈，钟打九点，七姑奶奶便催胡雪岩送罗四姐回家。在城开不夜的上海，这时还早得很，选歌征色、纸醉金迷的几处地方，如昼锦里等等“市面”还只刚刚开始。不过，胡雪岩与罗四姐心里都明白，这是七姑奶奶故意让他们有接近的机会，所以都未提出异议。
临上轿时，七姑奶奶关照轿夫，将一具两展的大食盒，纳入轿箱，交代罗四姐说：“我们家人请人吃夜饭有规矩的，接下来要请吃消夜。今天我请你们小爷叔做主人，到你府上去请。食盒里一瓷坛的鱼翅，是先分出来的，不是吃剩的东西。”
“谢谢，谢谢，”罗四姐说：“算你请胡大先生，我替你代做主人好了。”
“随便你。”七姑奶奶笑道：“哪个是主，”哪个是客，你们自己去商量。“
于是罗四姐开发了佣人的赏钱，与胡雪岩原轿归去。
到家要忙着做主人，胡雪岩将她拦住了。
“你不必忙，忙了半天，我根本吃不下，岂不是害你白忙，害我自己不安。依我说，你叫人泡壶好茶，我们谈谈天最好。”
“那么，请到楼上去坐。”
楼上明灯灿然，春风胎荡，四目相视，自然逗发了情思。罗四姐忽然觉得胸前有透不过气的感觉，忽忙挺起胸来，微仰着脸，连连吸气，才好过些。
“你今年几岁？”她问。
“四十出头了。”
“看起来象四十不到。”罗四姐幽幽地叹了口气，“当初我那番心思，你晓得不晓得？”
“怎么不晓得？”胡雪岩说：“我只当我们没有缘分，哪晓得现在会遇见，看起来缘分还在。”
“可惜，我已经不是从前的我。‘人老珠黄不值钱’。”
“ 这一点都不对，照我看，你比从前更加漂亮了，好比柿子，从前又青又硬，现在又红又软。”胡雪岩咽了口唾沫，“吃起来之甜，想都想得到的。”
罗四姐瞟了他一眼，笑着骂了句：“馋相！”
“罗四姐，”胡雪岩问道：“你记不记得，有年夏天，我替你送会饯去，只有你一个人在家……”
罗四姐当然记得，在与胡雪岩重逢那天晚上就回忆过。那天，是七月三十日地藏王菩萨生日，插了地藏香，全家都出去看放荷花灯，留她一个人看家，胡雪岩忽然闯了进来。
“你怎么来了？”
“我来送会饯。”胡雪岩说：“今天月底，不送来迟一天就算出月了，信用要紧。你们家人呢？”
“都看荷花灯去了。”罗四姐又说：“其实，你倒还是明天送来的好。
因为我这笔钱转手要还人家的，左手来，右手去，清清爽爽，你今天晚上送来，过一夜，大钱不会生小钱，说不定晚上来了贼，那一来你的好意反倒害人。“
“这一层我倒没有想到，早知如此，我无论如何要凑齐了，吃过中饭就送来。”胡雪岩想了一下说：“这样子好了，钱我带回去，省得害你担心。
这笔钱你要送给哪个，告诉我，明天一早，我替你去送。“
“这样太好了。”罗四姐绽开樱唇，高兴地笑着，“你替我赔脚步，我不晓得拿啥谢你？”
“先请我吃杯凉茶。”
“有，有！”
原来是借着插在地上的蜡烛光，在天井中说话，要喝茶，便需延入堂屋。
她倒了茶来，胡雪岩一饮而尽，抹抹嘴问道：“你说你不晓得拿啥谢我？”
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