要打得通；道穿了，不妨说是利用感情。而对王有龄，又当别论了。
“唉！”他叹口气，“七姐，我何尝不知道你是一句好话；不但对我一个 人好，而且对王雪公也好。不过，我实在办不到。”
“这就奇怪了！既然对你好，对他也好，又为什么不这么做？小爷叔， 你平日为人不是这样的。”
“是的。我平日为人不是这样；唯独这件事，不知道怎么，想来想去想 不通。第一、我怕王雪公心里会说；胡某人不够朋友，到要紧关头，他一个
人丢下我不管了。第二、我怕旁人说我，只晓得富贵，不知道啥叫生死交情？”
“嗳！”七姑奶奶有些着急了，因此口不择言：“小爷叔，你真是死脑筋，旁 人的话，哪里听得那么多，要说王抚台，既然你们是这样深的交情，他也应
该晓得你的心。而况，你又并没有丢下他不管；还是替他在外办事。”说到 这里，她觉得有一肚子的议论要发：“为人总要通情达理。三纲五常，总也
要合道理，才有用处。我最讨厌那些伪道学，或者不明事理的说法：什么‘君 要臣死，不能不死：父要子亡，不得不亡’！你倒想想看，忠臣死了，哪个
替皇帝办事？儿子死了，这一家断宗绝代，孝心又在哪里？”
胡雪岩笑了，“七姐，”他说，“听你讲道理，真是我们杭州人说的：‘刮
拉松脆’。 好痛快！”
“小爷叔，你不要恭维我；你如果觉得我的话，还有点道理，那就要听 我的劝！”七姑奶奶讲完君臣、父子；又谈“第五伦”朋友：“我听说大书的
说‘三国’，桃园结义，刘关张不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死， 这话就不通！如果讲义气的好朋友，死了一个，别的都跟着他一起去死，这
世界上，不就没有君子，只剩小人了？”
“这话倒是。”胡雪岩兴味盎然，“凡事不能寻根问底，追究到底好些话 都不通。”
“原是如此！小爷叔，这天把，我夜里总在想你的情形；想你，当然也 要想到王抚台。
我从前听你说过，他曾劝过何制台不要从常州逃走；说一逃就身败名 裂了！这话现在让他说中；想来杭州如果不保，王抚台是决不会逃走；做个
大大的忠臣。不过，你要替他想一想，他还有什么好朋友替他料理后事？不 就是小爷叔你吗？”
这话说得胡雪岩矍然动容，“七姐，”他不安地，“你倒提醒我了。”
“谢天谢地！”七姑奶奶合掌当胸，长长地舒了口气：“小爷叔，你总算 想通了。”
“想是还没有想通。不过，这件事倒真的要好好想一想。” 于是他一面跟七姑奶奶闲谈，一面在心里盘算。看样子七姑奶奶的话
丝毫不错，王有龄这个忠臣是做定了！杭州的情形，要从外面看，才知道危 险；被围在城里的，心心念念只有一个想法：救兵一到，便可解围。其实，
就是李元度在衢州的新军能够打到杭州，亦未见得能击退重重包围的长毛。 破城是迟早间事；王有龄殉节，亦是迟早间事。且不说一城的眼光，都注视
在他身上，容不得他逃；就有机会也不能逃走，因为一逃，不但所有的苦头 都算白吃，而且象何桂清这样子，就能活又有什么味道？
“我想通了。”胡雪岩说：“王雪公是死定了！我要让他死得值。”
“是嘛！”七姑奶奶异常欣慰，“原说小爷叔是绝顶聪明的人，哪里会连 这点道理都想不通？常言的道的是‘生死交情’，一个人死了，有人照他生
前那样子待他；这个人就算有福气了。”
“是啊！他殉了节，一切都在我身上；就怕——。” 他虽没有说出口来，也等于说明白了一样——。这倒不是他自己嫌忌
讳；是怕七姑奶奶伤心。然而，在这样的情形之下，以七姑奶奶的性情，自 然也会有句痛快话。“小爷叔，这一层你请放心。万一有个三长两短，一切
都在我们兄妹夫妻身上。”
“是了！”胡雪岩大大地喘了口气，“有七姐你这句话，我什么地方都敢 去闯。”
这话又说得不中听了，七姑奶奶有些不安：“小爷叔，”她惴惴然地问：
“你是怎么闯法？”
“我当然不会闯到死路上去。我说的闯是，遇到难关，壮起胆子来闯。” 胡雪岩说，“不瞒你说，这一路来，我遇见长毛，实在有点怕；现在我不怕
了，越怕越误事，索性大胆去闯，反倒没事。”
第二章
由济河出长江，经崇明岛南面入海；一共是十八号沙船，保护的洋兵
——最后商量定规，一共是一百十二个人，一百士兵，大多是“吕宋人”； 十二个官长，七个吕宋人，三个美国人，还有两个中国人算是联络官。分坐
两号沙船，插在船队中间。
胡雪岩是在第一条船上。同船的有萧家骥、李得隆、郁馥华派来的“船 老大”李庆山；还有一个姓孔的联络官。一切进退行止，都由这五个人在这
条船上商量停当，发号施令。一上船，胡雪岩就接到警告，沙船行在海里， 忌讳甚多，舵楼上所设，内供天后神牌的小神龛，尤其不比等闲。想起“是
非只为多开口”这句话，胡雪岩在船上便不大说话，闲下来只躺在铺位上想 心事。但是，别人不同，萧家骥虽惯于水上生活，但轮船上并无这些忌讳；
姓孔的更不在乎；李庆山和李得隆识得忌讳，不该说虽不说，该说的还是照 常要说。相形之下，就显得平日谈笑风生的胡雪岩仿佛心事重重，神情万分 抑郁似的。
于是姓孔的提议打麻将，萧家骥为了替胡雪岩解除寂寞，特地去请他 入局。
“五个人怎么打。除非一个人做——。” 说到“做”字，胡雪岩缩住了口；他记起坐过“水路班子”的船，“梦”
是忌讳的，要说“黄粱子”，便接下去：“除非一个人做黄粱子。” 萧家骥一楞，想了一下才明白，“用不着。”他说，“我不想打。胡先生
你来，解解厌气。” 于是胡雪岩无可无不可地入了局。打到一半，风浪大作，被迫终止；
胡雪岩又回到铺上去睡觉，心里不免忐忑不安，加以不惯风涛之险，大呕大 吐，心里那份不宁帖，真有求生不得，求死不能之感。
“胡先生，不要紧的！”萧家骥一遍一遍地来安慰他。 不光是语言安慰，还有起居上的照料，对待胡雪岩真象对待古应春一
样，尊敬而亲热。 胡雪岩十分感动，心里有许多话，只是精神不佳，懒得去说。 入夜风平浪静，海上涌出一轮明月，胡雪岩晕船的毛病，不药而愈，
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