“哪一天？”
“总要等你眼睛消了肿，能够出门的时候。”
“这也不过一两天事。”
“那末，就定在大后天好了。”七姑奶奶又说：“你早点来！早点吃完了， 我请你去看戏。”
“我晓得了。”刚说得这一句，自鸣钟响了，罗四姐默数着是十二下，“我 的钟慢，中午已经过了。”接着便叫小大姐，：“你到馆子里去催一催，菜应 该送来了。”
“已经送来了。”
“那你怎么不开口。菜冷了，还好吃？” 罗四姐接着便骂小大姐。七姑奶奶在一旁解劝，说生了气虚火上升，
对眼睛不好。罗四姐方始住口。
“你把饭开到楼上来。”七姑奶奶关照。“我陪你们奶奶一起吃。” 等把饭开了上来，罗四姐也起来了，不过仍旧背光而坐，始终不让七
姑奶奶看到她的那双眼睛。
“你到底是为啥伤心？”七姑奶奶说：“我看你也是蛮爽快的人，想不到 也会样想不开。”
“不是想不开，是怨自己命苦。”
“你这样的八字，还说命苦？”
“怎么不苦。七姐，你倒想，不是守寡，就要做小。，我越想越不服气！ 我倒偏要跟命强一强。”
“你的气好象还没有消，算了，算了。后天我请你看戏消消气。”
“戏我倒不想看，不过，我一定会早去。”
“只要你早来就好。看不看戏到时候再说。”七姑奶奶问道：“小爷叔回 杭州，你要不要带信带东西？”“方便不方便？”
“当然方便。他又有人，又有船。”七姑奶奶答说：“船是他们局子里的 差船；用小火轮拖的，又快，又稳当。”
罗四姐点点头，不提她是否带信带物，却问到胡雪岩的“局子”。七姑 奶奶便为她细谈“西征”的“上海转运局”。“克复你们杭州的左大人，你总 晓得罗？”
“晓得。”
“左大人现在陕西、甘肃当总督，带了好几万军队在那里打仗。那里地 方苦得很，都靠后路粮台接济；小爷叔管了顶要紧的一个，就是‘上海转运 局’。”
“运点啥呢？”
“啥都运。顶要紧的是枪炮，左大人打胜仗，全靠小爷叔替他在上海买 西洋的枪炮。”
“还有呢？”
“多哩！”七姑奶奶屈着手指说：“军装、粮食、药—”“药也要运了去？” 罗四姐打岔问说。
“怎么不要？尤其是夏天，藿香正气丸、辟瘟丹，一运就是几百上千箱。”
“怪不得。”罗四姐恍然有悟。
“怎么？”
“那天他同我谈，说要开药店。原来‘肥水不落外人田’。”
“肥水不落外人田的生意还多。不过，他也不敢放手去做。”
“为啥？”罗四姐问。
“要帮手。没有帮手怎么做？”
“七姐夫不是一等一的帮手？”
“那是外头的。内里还要个好帮手。”七姑奶奶举例以明，“譬如说，端 午节到了，光是送节礼，就要花多少心思，上到京里的王公大老倌，下到穷
亲戚，这一张单子开出来吓坏人。漏了一个得罪人，送得轻了也得罪。”
“送得重了也要得罪人。”罗四姐说，“而且得罪的怕还不止一个。”
“一点不错。”七姑奶奶没有再说下去。 到了为胡雪岩饯行的那一天，七姑奶奶刚吃过午饭，罗四姐就到了。
一到便问：“七姐，你有没有工夫？”“啥事情？”
“有工夫，我想请七姐陪我去买带到杭州的东西。还有，我想请人替我 写封家信。”
七姑奶奶心想，现成有老马在，家信为什么要另外请人来写？显见得 其中另有道理；当时便不提购物，只谈写信。“你要寻怎样的人替你写信？”
“顶好是—罗四姐说：“象七姐你这样的人。”“我肚子里这点墨水，不见 得比你多，你写不来信，我也写不来。”七姑奶奶想了一下说：“这样，买东
西就不必你亲自去了，要买啥你说了我叫人去办。写信，应春要回来了，我 来抓他的差。”
“这样也好。” 于是，七姑奶奶把她的管家阿福叫了来，由罗四姐关照；吃的、用的，
凡是上海的洋广杂货，在内地都算难得的珍贵之物，以至于阿富不能不找纸
笔来开单子。
“多谢管家。”罗四姐取出一张五十两的银票，刚要递过去，便让七姑奶 奶拦住了。
“不必。我有折子。” 阿福不肯接，要看主妇的意思。七姑奶奶已猜到她所说的那个取货的
折子，必是胡雪岩所送。既然她不肯用，又不愿要别人送，那就不必勉强了。
“好了，随你” 有她这句话，阿福才接了银票去采办。
恰好古应春亦已回家，稍微休息一下，便让七姑奶奶“抓差”，为罗四 姐写家信。
“这桩差使不大好办。”古应春笑道：“是象测字先生替人写家信，你说 一句我写一句呢？还是你把大意告诉我，我写好了给你看，不对再改。”
“哪种方便？”
“当然是说一句写一句来得方便。”
“那末，我们照方便的做。”
“好！你请过来。” 到得收房里，古应春铺纸吮笔，先写下一句：“母亲大人膝下敬禀者”，
然后抬眼看着坐在书桌对面的罗四姐。“七姐夫，请你告诉我娘，我在上海 身子很好，请她不要记挂。她的肝气病好一点没有？药不可以断。我寄五十
两银子给她，吃药的钱不可以省。”
“嗯，嗯。”古应春写完了问：“还有。”
“还有，托人带去洋广杂物一网篮，亲戚家要分送的，请老人家斟酌。 糖食等等，千万不可让阿巧多吃—”“阿巧是什么人？”古应春问。
“是我女儿。”
“托什么人带去要不要写？”
“不要。”
“好。还有呢？”
“还有。”罗四姐想了一下说，“八月节，我回杭州去看她。”“还有？”
“接到信马上给我回信。”罗四姐又说：“这封信要请乌先生写。”
“古月胡，还是口天吴？”
“不是。是乌鸦的乌。”
“喔。还有呢？”
“没有了。” 古应春写完念了一遍，罗四姐表示满意，接下来开信封，他问：“怎么
写法？”
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