绝了张玉良与饶廷选的两支人马；而且张玉良因此中炮阵亡。
这是胡雪岩离开杭州的情形，如今木城依旧，自然无法通过；老何带 着萧着骥，避开长毛，远远绕过木城，终于见了城门。
“这是候潮门。”
“我晓得。”萧家骥念道：“‘候潮’听得‘清波’响，‘涌金’‘钱塘’定
‘太平’。” 这两句诗中，嵌着杭州五个城门的名称，只有本地人才知道；所以老
何听他一念，浮起异常亲切之感，枯干瘦皱，望之不似人形的脸上，第一次 出现了笑容，“你倒懂！”他说，“哪里听来的？”
萧家骥笑笑答道：“杭州我虽第一次来，杭州的典故我倒晓得很多。”
“你跟杭州有缘。”老何很欣慰地说，“一定顺利。” 说着话，已走近壕沟；沟内有些巡逻，沟外却有人伏地贴耳，不知在
干什事？萧家骥不免诧异却步。
“这些是什么人？”
“是瞎子。”老何答道，“瞎子的耳朵特别灵；地下再埋着酒坛子，如有 啥声音听得格外清楚。”
“噢！我懂了。”萧家骥恍然大悟，“这就是所谓‘瓮器’，是怕长毛挖地 道，埋炸药。”
“对了！快走吧，那面的兵在端枪了。” 说着，老何双手高举急步而行；萧家骥如法而施，走到壕沟边才住脚。
“口令！”对面的兵喝问。
“日月光明。” 那个兵不作声了，走向一座轴驴，摇动把手，将一条矗立着的跳板放
了下来，横搁在壕沟上，算是一道吊桥。 萧家骥觉得这个士兵，虽然形容憔悴，有气无力，仿佛连话也懒得说
似的，但依然忠于职守，也就很可敬了；由此便想：官军的纪律，并不如传
说中那样糟不可言。既然如此，何必自找麻烦，要混进城去。 想到就说：“老何！我看我说明来意，请这里驻守的军官，派弟兄送我
进去，岂不省事？” 老何沉吟了一下答道：“守候潮门的曾副将，大家都说他不错的；不妨
试一试。不过，“老何提出警告：“秀才遇着兵，有理说不清，也是实话。到 底怎么回事，你自己晓得；不要前言不搭后语，自讨苦吃。”
“不会，不会！我的话，货真价实；那许多白米停在江心里，这是假得 来的吗？”
听这一说，老何翻然改计，跟守卫的兵士略说经过，求见官长；于是 由把总到千总，到守备，一层层带上去，终于候潮门见到了饶廷选的副将曾 得胜。
“胡道台到上海买米，我们是晓得的。”曾得胜得知缘由以后，这样问道：
“不过你既没有书信，又是外路口音，到底怎么回事，倒弄不明白；怎么领 你去见王抚台？”萧家骥懂他的意思，叫声：“曾老爷！请你搜我身子，我
不是刺客；公然求见，当然也不是奸细。只为穿越敌阵，实在不能带什么书 信，见了王抚台，我有话说，自然会让他相信我是胡道台派来的。如果王抚
台不相信，请曾老爷杀我的头。我立一张军令状在你这里。”
“立什么军令状？这是小说书上的话。我带你去就是。”曾得胜被萧家骥 逗得笑了；不过他的笑容比哭还难看。“是！”萧家骥响亮地答应一声，立即
提出一个要求，“请曾老爷给我一身弟兄的棉军服穿！”
他急于脱卸那身又破又脏的衣服；但轻快不过片刻，一进了城，尸臭 蒸熏，几乎让他昏倒。
王有龄已经绝望了！一清早，杰纯冲过一阵——就是萧家骥听到枪声 的那时刻；十几船活命的白米等着去运，这样的彭励，还不能激出士兵的力
量来，又还有什么人能开粮通道，求得一线生路？
因此，他决定要写遗折了：窃臣有龄前将杭城四面被围，江路阻绝， 城中兵民受困各情形，托江苏抚臣薛焕，据情代奏，不识能否达到？现在十
门围紧，贼众愈聚愈多，迭次督同饥军，并密约江干各营会合夹击，计大小 昼夜数十战，竟不能开通一线饷道。城内粮食净尽，杀马饷军，继以猫鼠，
食草根树皮，饿殍载道，日多一日，兵弁忍饥固守，无力操戈。
初虞粮尽内变，经臣等涕泣拊循，均效死相从，绝无二志，臣等奉职 无状，致军民坐以待毙，久已痛不欲生。
写到这里，王有龄眼痛如割，不能不停下笔来。他这眼疾已经整一年 了，先是“心血过亏，肝肠上逼，脾经受克，肺气不好”，转为“风火上炎”
而又没有一刻能安心的时候，以致眼肿如疣，用手一按，血随泪下；见到的 人，无不大骇。后来遇到一位眼科名医，刀圭与药石兼施，才有起色；但自
围城以来，旧疾复发，日重一日，王有龄深以为恨，性命他倒是早已置之度 外，就这双眼睛不得力，大是苦事。
如果是其他文报，可以口授给幕友子侄代笔，但这通遗折，王有龄不 愿为人所见，所以强睁如针刺般疼痛的双眼，继续往下写：
第残喘尚存，总以多杀一贼，多持一日为念，泣思杭城经去年兵燹之 后，户鲜盖藏，米粮一切，均由绍贩运；军饷以资该处接济为多。金、兰这
法后，臣等早经筹计，须重防以固宁绍一线饷源，乃始则饬宁绍台道张景渠， 继又迭饬运司庄焕文，记名道彭斯举，各带兵勇设防，均经王履廉议格不行；
又复袒庇绅富，因之捐借俱穷，固执已见，诸事掣肘。臣等犹思设防堵御， 查有廖守元与湖绅赵景贤，历守危城，一载有余，调署绍兴府，竭筹布置。
乃违大绅不愿设防之意，诬以通贼痛殴，履谦从旁袖手；比及城陷而走，卒 致廖宗元城亡与亡，从此宁绍各属，相继失陷，而杭城已为孤注，无可解救 矣！
写到这里，王有龄一口怨气不出，想到王履谦携带家眷辎重，由宁波 出海到福建，远走高飞，逍遥自在，而杭州全城百姓，受此亘古所无的浩劫；
自己与驻防将军瑞昌，纵能拼得一死报君主，却无补于大局，因而又奋笔写 道：王履谦贻误全局，臣死不瞑目。眼下饷绝援穷，危在旦夕，辜负圣恩，
罪无可逭。惟求皇上简发重兵，迅图扫荡，则臣等虽死之日，犹生之年。现 在折报不通，以后更难偷达，谨将杭城决裂情形，合词备兵折稿，密递上海
江苏抚臣薛焕代缮具奏。仰圣瞻天，无任痛切悚惶之至。
遗折尚未写完，家人已经闻声环集：王有龄看着奶妈抱着的五岁小儿 子，肤色黄黑，骨瘦如柴，越发心如刀割，一恸而绝。
等救醒过来，只见他的大儿子橘云含着泪强展笑容，“爹！”他说，“胡 大叔派人来了。”
“喔，”这无论如何是个喜信，王有龄顿觉有了精神。“在哪里？”
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