他，大是不妥。 因此，她便替丈夫作主，吩咐伙计先回号子，说古应春马上去看他；
同时叮嘱下人，不准在胡雪岩面前透露刘不才已到上海的消息。
“想不到是他来了。”古应春说，“你要不要跟我一道去看他。”
“自然要罗！” 夫妇俩一辆马车赶到号子里；相见之下，彼此都有片刻的沉默。沉默
中，古应春夫妇将刘不才从头看到底，衣衫虽然褴褛，精神气色都还不错， 不象是快饿死了的样子。
“刘三叔！”终于是七姑奶奶先开口，“你好吧？”“还好，还好！”刘不 才仿佛一下子惊醒过来，眨一眨眼说：“再世做人，又在一起了，自然还好！”
听得这话，古应春夫妇不约而同地松了口气，“胡家呢？”七姑奶奶问
道，“都好吧？”
“逃难苦一点，大大小小轮流生病，现在总算都好了。”“啊——！”七姑 奶奶长长舒口气，双手合掌，当胸顶礼：“谢天谢地。”然后又说：“不过我
倒又不懂了，杭州城里饿死的人无其数——。”说到这里，她咽口唾沫，将 最后那句话缩了回去。
那句话是个疑问：饿死的人既然无其数，何以胡家上下一个人都没有 饿死？刘不才懂她的意思，但不是一句话所能解释答得了的，“真正菩萨保
佑！要谈起来三天三夜说不尽。”他急转直下地问道：“听说雪岩运粮到过杭 州，不能进城又回上海。人呢？”
“他一场大病，还没有好。不过，不要紧了。”七姑奶奶歉意地说：“对 不起，刘三叔，你现在还不能跟他见面；等我们把事情问清楚了再说。王抚
台是不是真的殉节了？”“死得好，死得好！”凡事吊儿郎当，从没有什么事 可以教他认真的刘不才，大声赞叹，“死得有价值。王抚台的官声，说实在
的，没有啥好；这一来就只好不坏了，连长毛都佩服。”据刘不才说，杭州
城陷那天，“忠王”李秀成单骑直奔巡抚衙门，原意是料到王有龄会殉节， 想拦阻他不死；可是晚了一步，王有龄已朝服自缢于大堂右面的桂花树下。
李秀成敬他忠义，解下尸首，停放在东辕门彭亭左侧，觅来上好棺木盛殓； 王家上下老幼，自然置于保护之下。
“长毛总算也有点人心。”七姑奶奶问道：“不是说要拿王抚台的灵柩送 到上海来吗？”
“那倒没有听见说起。”
“满城呢？古应春问：“将军瑞昌，大概也殉节了？”“满城在三天以后 才破——。”
在这三天中，李秀成暂停进攻，派人招降，条件相当宽大，准许旗人 自由离去，准带随身细软以外，另发川资；同时将“天王”特赦杭州旗人的
“诏旨”送给瑞昌看，目的是想消除他们的疑虑，而效用适得其反。也许是 条件太宽大，反令人难以置信。而且，败军之将归旗，亦必定治罪，难逃一
死；反倒失去了抚恤，甚至还褫籍，害得子孙不能抬头，无法生活，所以瑞 昌与部将约定，决不投降。
于是三天一过，李秀成下令攻击，驻防旗人，个个上阵，极力抵抗； 满城周围九里，有五道城门，城上有红衣大炮，轰死了长毛三千多人，到十
二月初一午后城破。将军瑞昌投荷花池而死；副都统杰纯、关福亦都自戕。 男女老小纵火自焚以及投西湖而死的，不计其数。
讲到这里，刘不才自我惊悸，面无人色；古应春赶紧叫人倒了热茶来， 让他缓一缓气，再问他个人的遭遇。“杭州吃紧的时候，我正在那里。雪岩
跟我商量，湖州亦已被围，总归一时回不去了；托我护送他的家眷到三天竺 逃难。从此一别，就没有再见过他；因为后来看三天竺亦不是好地方，一步
一步往里逃，真正菩萨保佑，逃到留下。”“留下”是个地名，在杭州西面； 据说当初宋高宗迁都杭州，相度地势，起造宫殿，此处亦曾中意，嘱咐“留
下”备选，所以叫做留下。其地多山，峰回泉绕，颇多隐秘之处，是逃难的 好去处。
“逃难的人很多，人多成市，就谈不到隐秘了。我一看情形不妙，跟雪 岩夫人说：“要逃得远，逃得深，越是荒凉穷苦的地方越好。雪岩夫人很有
眼光，说我的话对。我就找到一处深山，真正人迹不到之处；最好的是有一 道涧，有涧就有水，什么都不怕了。我雇人搭了一座茅棚，只有三尺高，下
面铺上水板；又运上去七八担米，一缸盐菜，十来条火腿。说起来不相信， 那时候杭州城里饿死的人，不知道多少。就我们那里没有一天不吃干饭。”
“怪不得。刘三叔不象没饭吃的样子。”七姑奶奶说，“长毛倒没有寻到 你们那里？”
“差一点点。”刘不才说，“有一天我去赌钱——”“慢点。”七姑奶奶插 嘴问道：“逃难还有地方赌钱？”
“不但赌钱，还有卖唱的呢！市面热闹得很。” 市面是由逃难的人带来的。起先是有人搭个茅棚，卖些常用的杂物，
没有字号，通称“小店”；然后小店成为茶店，作为聚会打听消息的所在； 难中岁月，既愁且闷，少不得想个排遣之道，于是茶店又变成赌场。刘不才
先是不愿与世隔绝，每天走七八里路到那个应运而生的市集中去听听新闻， 到后来就专为去过赌瘾，牌九、做宝、掷骰子，什么都来；有庄做，就做庄
家，没有庄做就赌下风，成了那家赌场的台柱。
这天午后，刘不才摊庄赌小牌九，手气极旺，往往他翻蹩十，重门也 翻蹩十，算起来还有钱赢。正赌得兴头时，突然有人喊道：“长毛来了！”
刘不才不大肯相信，因为他上过一回当；有一次也是听说“长毛来了”， 赌客仓皇走避，结果无事，但等回到赌场，台面上已空空如也。事后方知，
是有人故意捣乱，好抢台面；他疑心这一次也是有人想趁火打劫，所以大家 逃，他不逃，不慌不忙地收拾起自己的赌注再说。
“刘三爷！”开赌场的过来警告：“真的是长毛来了。”这一说刘不才方始 着慌，匆匆将几十两银子塞入腰际，背起五六串铜钱，拔脚夺门而走。
然而已经晚了，有两个长毛穷追不舍。刘不才虽急不乱，心里在想， 自己衣服比别人穿得整齐；肩上又背着铜钱，长毛决不肯放过自己。这样一
逃一追，到头来岂不是“引鬼进门”？
念头转到此处，对付的办法也就有了；拉过一串铜钱来，将“串头绳” 上的活结，一下扯开，“哗哗”地将一千铜元落得满地；然后跑几步，如法
炮制。五六串铜钱撒完，肩上的重负全释，脚步就轻快了；然而还是不敢走 正路，怕引长毛发现住处，兜了好大一个圈子，到晚上才绕道到家。
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