“虽然是解禁了，不过皇上并没有给陈老太傅和窦武翻案，我们这是‘蒙恩赦’，说到底还是有罪之人呢！”何颙一脸无奈，“十常侍如此猖獗，比之当年的王甫、曹节有过之而无不及。”
说话间早有人收拾了刑场，围观之人渐渐散去。曹操便携手道：“我家离得近，二位兄长若无事，到我那儿坐坐如何？”
“去你家？”何颙一愣，“这合适吗？”
此言当然是针对曹嵩而论的。
“有什么不合适的，至少这次不用再后院翻墙了。”
何颙嘿嘿一笑，却见袁绍拱手道：“我有些事情要办，等国舅复命还要商议些事情，先告辞了。”
曹操望着他的背影：“本初又在忙什么？”
“杀宦官。”何颙压低了声音，“党禁虽解，宦官还在，若不斩草除根，迟早也是祸患。”
“搔御虱如同撼山，此事不易办成。”曹操边走边说，“再说宦官之中岂无善类？若非吕强仗义执言，党禁也未必能解，一并视为雠仇大为不妥。”
“话虽如此，但养虎必然伤人，你不去伤他，他还是要吃你的。此事成与不成，且叫本初去谋划吧。如今已经联络到张孟卓、刘景升、华子鱼、荀公达等人。对了，还有郑康成、荀慈明、陈仲弓三位高贤也在观望之中。”
曹操心中暗惊，张邈、刘表等辈也就罢了，郑玄、荀爽、陈寔竟也被袁绍攀上了关系。这三个人都是前辈隐贤，拒绝过朝廷多次征召，他们若是出仕恐怕连杨袁两家都要退避三舍。
“话虽如此，而攘外安内必要兼顾。宦官之事可以暂且搁置，但马元义一死，天下之乱迫在眉睫，这才是当下最要紧的事情。”曹操提醒道。他突然觉得何颙与袁绍他们都不太清醒，如今事端已发，最要紧的是要平息叛乱解决问题，而不应该在这里没完没了的追究宦官的罪过。
转眼间两人已到曹府门前。正见从里面走出一个中年宦官，乃是十常侍中素来跋扈骄横的段珪。后面紧随着一身便服的曹嵩，唯唯诺诺甚是恭敬。曹操顿觉紧张，却见何颙昂首挺胸熟视无睹——是啊，伯求兄经历了这些年的磨难，容貌大变，段珪已经认不出他了。
两人闪在一旁，等段珪上了车，他俩才进门。
“你去看杀人了？”曹嵩打发走贵客，才撤去满脸恭敬，换了一副晦气的表情，“凑这等热闹干什么？百姓造反都是咱们当官的逼出来的，看着怪难受的……这位高贤是谁？”他还想说什么，却见儿子带了个朋友回来。
何颙见到曹嵩本是一肚子的厌恶，但是听他道官逼民反却觉得这个人还有些自知之明，便拱手道：“在下南阳何颙。”
曹嵩一惊，眼睛睁得大大的，上下打量了许久才沉吟道：“是你……真的是你……”
“曹大人，晚生与您一别，将近二十载了吧。”
“是十七年，我记得清楚呢。”
“曹大人好记性呀！”何颙这话有点儿讽刺意味。
曹嵩知道儿子与他交情颇厚，但听他口称大人而不称伯父，已明白他的生分之意，便抬手道：“请进去说话吧。”
曹操只是想带着何颙回府聊聊，并未打算让他和父亲见面，不料在门口巧遇，躲都躲不开，也只得与他进了客堂。三人落座，家人献浆，谁都没有说话。直到一口水下肚，曹嵩才率先开了口：“这些年你过得可好？”何颙赌气道：“托您老的洪福，还没死。”
曹嵩全不在意，只淡然一笑道：“党锢已解，皇宫谤书一事也不再追究。显名太学的何伯求大难不死，又可以兴风作浪了。”
“哼！”何颙冷笑一声，伸手摘去头上的远游冠，露出斑白的头发，“您睁眼看看吧，哪里还有当年那个何颙。”这个曾经风流倜傥谈吐风雅的翩翩儒士如今未老先衰形容憔悴，连曹嵩也有些动容。
“老人家，党人冤不冤您心里最明白。何人当初为王甫谋划掌握北军，不用晚生再讲明了吧。您这十七年来可有半分自责自愧？面对朝廷之事可有半点善政、半句善言？”曹嵩听后自觉理亏低头不语。
“当年若非孟德贤弟相救，我早就毙命官兵之手了。所以……咱们之间的恩怨可以不论，可您一把年纪岂能不明是非，难道就甘愿为虎作伥吗？王甫坏事是他罪有应得，曹节也死了，此后就不该再攀扯十常侍，您为官之操守何在？为父之脸面何存？子曰……”他虽然越说越气愤，但还是考虑到毕竟老头是曹孟德的父亲，便口下留情，没把“老而不死是为贼”说出来。
曹嵩不气不恼，摇着头像是在自言自语：“你有你的活法，可我也有我的活法。你可以说我恬不知耻，我还觉得你不识时务呢！保明君有保明君的方法，保寻常之主有保寻常之主的方法。若是不得其法，必给自身招致灾祸。”他秉性油滑，只道刘宏乃寻常之主，而不明说昏君，言语谨慎可见一斑。
“你老人家倒是甚得其法，可是天下苍生何罪啊。”
“我自己能保全就不错了，哪还顾得上别人？哼！”
话不投机半句多，何颙知道凭自己是说不动这块老骨头了，起身道：“那咱就各行其是吧。晚生告辞了。”他还故意气曹嵩，对曹操道，“孟德贤弟，今日多有妨碍，改日再寻闲暇来府上做客。”说罢拔腿就走，弄得曹操也不好阻拦。
“你且站一站！”曹嵩阴阳怪气地叫住他。
“大人还有何见教？”
“听老朽一句劝，出了我府速速离开洛阳。”
“你这是威胁我吗？”何颙瞥了曹嵩一眼，不屑地笑道：“有杨公、马公、陈耽、刘陶等耿直老臣立于朝堂之上，恐怕你老人家还没有置我于死地的本事吧？”
“你误会了，老朽是为你好啊。如今虽然解禁，但是洛阳城内还在捉拿太平道的奸细。你以为现在就安全了吗？十常侍四处网罗罪状，把平素不睦之人皆诬告为内奸。你是当年闯宫的漏网之鱼，又有留下谤书刺王杀驾之嫌，若是不走必有大祸临头。获罪于天，无可祷也！”曹嵩低着头并不看他，“大风大浪你闯过不少，好不容易盼来春暖花开，可别让小小的乍春寒冻死了。”
何颙一愣，半信半疑道：“真能如您所言？”
“我不骗你，你知道段珪来说了什么吗？吕强死了，是张让进谗言害死的。”曹嵩苦笑一声。
“唯一有良心的宦官这么快就被处死了，今后谁还敢直言尽命？”何颙叹息不已，摇摇头道：“我走……你放心，何某是正人君子，就算朝廷再次捉拿我，也不会攀扯你们父子的。”
“我以为你变了，看来还是没什么长进！江山易改禀性难移，你何伯求白了头发还是那么颐指气使。”曹嵩讥笑道，“你以为老朽怕你连累，我是想报你的恩情。”
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