“那真该恭喜你家将军。”曹操虽笑盈盈这样说，心中却颇感嫉妒，他进而想到自己滥杀无辜惹下的这场麻烦，又想起袁绍沾沾自喜给他观看的那块玉玺。或许将来有一天，袁绍才是他最大的敌人，但是现在他所考虑的还是东进，一定要扼杀掉刘备与吕布这两个潜在的威胁者……
“快闪开！快闪开！”帐外一阵大乱，荀彧、程昱、万潜、李典、毛玠、薛悌、张京、刘延、徐佗、侯声、武周等一大群人全挤了进来，他们七手八脚抬进一副卧榻，上面躺着奄奄一息的戏志才。
“哎呀，戏先生。”曹操仓皇离座，抢步到跟前，“慢慢放，慢慢放……张超怎会将您折磨成这样啊！”
“不是他……是我自己的病……”戏志才已经脱相了。他已经与病魔斗争了太久太久，一张原本富态雍容的大脸已经变得蜡黄无光，浓密的黑发松散开来，已经焦黄凌乱，炯炯有神的眼睛早已失去了光彩，朱红厚实的嘴唇几乎成了迸裂的白纸，手指细得就像干枯的柴火，整个人瘦得就剩下一把骨头了。任谁都看得出来，他撑不了多久了。
辅佐自己创一片立锥之地的智士眼看就要撒手人寰了，曹操的泪水在眼眶里打转儿，拉住他的手愧疚道：“曹某实在有负先生之厚望，惹得兖州之地生灵涂炭。自今以后必当悔改，收敛急躁之心。”
戏志才勉强笑了笑，似乎现在连笑都会消耗很大气力，他颤颤巍巍低声道：“《吕览》有云‘至乱之化，君臣相贼，长少相杀，父子相忍，弟兄相诬，知交相倒，夫妻相冒……”似乎他还想把这句话说完，却没气力了，只喃喃道，“将军快结束……结束这乱世吧……”
“什么人！不能进去！”忽然听见外面典韦在大吼。
“将军！我是王必，我回来了！”
曹操大吃一惊，赶忙出去观看，见典韦横着大铁戟正拦着王必不让进帐呢。
“将军，我回来了。”王必看见曹操高兴得直蹦，“小的完成了您交的差事啦！”
此刻的王必可再不是那个挎着刀的赳赳武夫，跟离开曹营时截然不同了。现在他头戴进贤冠、身穿着体面的深服、腰横玉带、胡子修饰得整整齐齐，手中捧着一卷诏书：“将军啊，朝廷晋封您为兖州牧。不是刺史，您现在是州牧啦！”刺史与州牧不仅仅是名称之别，其实质地位也有很大不同。刺史原本是六百石小官，负责监察、捕盗事宜，只是因为乱世割据才逐渐成为地方军事首脑；而州牧起家就是二千石的封疆大吏，地方军事、财政、吏治、司法一把抓。虽然西京朝廷鞭长莫及，仅仅是给曹操个空头人情，但这样的面子实在是不小。
两年多没有王必的音讯，曹操以为他已经死在路上了，这会儿见他完成使命而回，抑制着激动的心情，不接诏书先拉住他的手：“你小子回来就好！整整两年，受苦了吧？”
“将军待我大恩大德何言劳苦啊！”王必喜不自胜，“我走到河内时候，被张杨扣留了好几个月，多亏他手下有个董昭先生，可帮了咱的大忙了。董昭说动张杨叫我过去，还以您的名义给李傕、郭汜等人都各自写了一封拍马屁的信。我到了长安把表章信件上交，他们都很高兴哩！后来刘邈老大人在皇帝跟前说好话，丁冲也帮您跟群臣拉关系。还有个黄门侍郎钟繇，可没少在李傕跟前夸您，就是他帮您讨来的这个兖州牧。我回来时张杨不但不加阻拦，还派人护送，他说以后咱们再到西边可以来去自由，过几天还要派使者来拜谒您呢！”
“董昭、钟繇……嗯，日后见到此二公我要好好谢谢他们。”曹操沉吟道，忽然想起戏志才还在膏肓之际，赶紧一把抢过诏书就往里跑。
“且慢，我这儿还有封信呢……”王必赶忙追。
典韦这会儿都看傻了，拦住王必问道：“你到底是谁呀？”
“哦，过去跟你一样，也是将军侍卫。”王必拍拍典韦肩膀，“大兄弟你好好混吧，给咱将军当侍卫，说不定哪天你也能出息！”说罢，推开一脸懵懂的典韦，也跟着进帐了。
曹操蹲下身展开诏书捧给戏志才看。戏志才此刻更加虚弱，只是眨眨眼睛道：“好啊……好……”
“我的事还没说完呢，”王必又掏出一纸帛书递到曹操眼前，“这是丁冲给您的信。”
曹操打开一看，只有一句话：
足下平生常喟然有匡佐之志，今其时矣！
“他这是何意？”
王必解释道：“我离开时李傕与郭汜起了内讧，两人率部征战不休。董卓旧将杨奉、董承、杨定等保着皇帝趁机逃离了西京，连白波统帅韩暹、李乐、胡才都跑去救驾了，还有匈奴左贤王去卑也到了，大家齐心合力大破西凉军。张杨正忙着为皇帝修缮宫殿，丁冲这是叫您速速前去迎驾东归呀！”
曹操日夜都在说着迎大驾东归，可是此刻他又犹豫起来，有些话不能说：“我迎皇帝回来，会不会掣肘我以后的行动呢？我应该先灭掉刘备、吕布，还是该迎大驾东还呢？”
戏志才在弥留之际也能把曹操的心事摸得一清二楚，他挣扎着说了话：“善矣……异宝……异宝……”
什么异宝？众人面面相觑。
一旁的李典恍然大悟：“是《吕览》的《异宝篇》”说着他探手伸入戏志才怀中，果然摸出一卷《吕氏春秋》，立刻翻看起来。在场之人不少都饱读诗书，没想到第一个反应过来的竟是个土豪之子。
“异宝……以百金与抟黍以示儿子，儿子必取抟黍矣；以和氏之璧与百金以示鄙人，鄙人必取百金矣；以和氏之璧、道德之至言以示贤者，贤者必取至言矣。其知弥精，其所取弥精；其知弥粗，其所取弥粗……”李典煞有介事地念完，将竹简递给曹操，又解释道，“将军，戏先生是想劝您舍小利而谋大业啊！”
戏志才躺在那里面露微笑，轻轻连连点头。曹操看看那段文字，又环顾在场之人，大家无不捋髯点头。毛玠更是拱手道：“将军曾问在下成就霸业之策，在下言奉天子以讨不臣，便在此时啊！”
“戏先生！戏先生！”李典仓皇呼唤了两声，可是戏志才的眼睛已经永远闭上了。曹操俯下身将《吕览》揣回他怀里，眼眶里的泪水总算流了下来：“知我者志才兄矣……一代智士溘然长逝，我曹某何以再闻讽谏之言？”在场诸人无不悲伤动容，许多人都随之落泪。
荀彧趋身上前，轻轻搀起曹操：“将军不要悲伤过甚，万事还待筹措。天不乏其才，只要您广开言路虚心求贤，总会有智士辅佐您的。”
“军中少一谋主为我俦！唉……”曹操叹息一声，擦了擦眼泪。
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