一旁郭嘉等人都听得心惊胆战——刘服乃梁王刘弥之子，这件事不单是大臣谋反，而且是宗室谋反，要株连到梁王的。事情越闹越大，无怪满宠踌躇不定了。郭嘉起身欲谏，却见曹操收住笑容，将竹简往帅案上一摔，阴森森对满宠道：“你个铁证如山怎么也来问我？国家有国家的法令，梁国王子获罪该怎么办就怎么办。自作孽不可活，这样的事先朝没有过吗？照着做不就成了嘛。”
按照本朝故事，宗室诸王稍有不轨就会被削封地，而涉嫌谋反更是必死无疑。明帝当朝时，广陵王荆阴谋夺位，被逼自杀；楚王英自造图谶结交术士，惶恐自尽；和帝当朝时，清河王蒜被梁冀诬以谋反，贬谪逼害，封国废除；距离最近的灵帝朝，渤海王悝被宦官王甫诬告谋反，被迫自杀，亲属近百口同死狱中，渤海国废除，自渤海相以下所有官员以“导王不忠”之罪全部被处死……若遵循此例，梁王刘弥非死不可，妃嫔也都保不住。但当此敏感时期，杀宗室是多么容易让人诟病的事情？只要迈出这一步，天下所有人都会怀疑曹操的用心，而大战在即更会影响到天下舆论方向。
郭嘉、毛玠等全都站了起来：“请主公三思……”
曹操把手一摆，脸上不但没有动容之色，相反还腾起了杀气，冷冰冰道：“董承我一点儿都不恨，谁叫我当初抢了他的主政大权？可刘服凭什么害我？当初起兵之日他就暗揣自立之心，我睁一眼闭一眼就罢了，没想到他连我也算计了。没有我他哪来的这个偏将军？金银美女锦衣玉食我哪里亏待过他？我自己都没这么享受过一天啊！”这倒是实话，曹操生活格外节俭，“更何况阴谋篡逆是何等样罪？俗话说‘种瓜得瓜，种豆得豆’，满门灭族是他自找的。即便梁王弥不知其情，那也只能怪他自己养了个好儿子，本朝故事遵照执行。”
道理不能说不对，但放在现在这个尴尬时期，多少人瞪大眼睛盯着他呢！即便公正也是不公正，戕害宗室的骂名是逃不过的。郭嘉与毛玠对视了一眼，都想再劝两句，但瞧曹操满脸凝重不容置疑，又把话咽下去了。满宠把心一横，咬牙道：“下官明白，定将此案办个彻彻底底！”说罢转身便要走。
“伯宁且慢……”
众人都以为曹操心思活动了，哪知他却提起另外一件事：“我已上表加封李通为裨将军，叫他屯驻汝南。等办完这件案子，我再调你为汝南太守。你回去准备一下吧。”
“诺。”满宠心里似明镜一般。汝南是袁氏的老家，门生故吏多会与此，曹操调他为汝南太守，是要他协助李通看住那些人。满宠走出大帐时，脑子里已经开始筹谋镇压汝南乡党的计划了……
满宠刚离开一会儿，又听外面卫兵禀报：“荀令君与刘老常伯[1]到！”绵帘一挑，满身雪花的荀彧搀着老侍中刘邈慢慢悠悠走进来。
曹操心里咯噔一下——这老头子来添什么乱呀！
神混意乱
刘邈乃光武帝嫡系后裔，琅琊王刘容的弟弟，历任九江太守，如今已是七十多的老翁了。昔日曹操讨董失败到扬州募兵，在刺史陈温的引荐下结识此公。后来刘邈到西京拜谒天子，盛赞曹操文武双全忠实可靠，帮他赚得了兖州牧的任命，又在逢迎天子及迁都时帮了不少忙。朝廷稳定之后，曹操感激恩德将其拜为侍中，实际待遇跟三公差不多，叫他舒舒服服养老，天子念他是宗室老人也颇为尊重。
因为年龄大了刘邈基本上已不上朝，现在突然出现在行辕之中，穿得跟个老财主一样——身着蓝缎子便衣，外罩白狐腋裘，满头稀疏白发梳个小鬏，别个翠玉簪子；足蹬薄底便鞋，手拄着四棱青竹拐杖，还挂着个红漆葫芦。老头驼着背晃晃悠悠走进来，一捋颔下银髯，抬头朝曹操微然一笑，满脸的皱纹跟核桃皮似的。
按理说没有三公拜见侍中的，但岁数、身份、情分都摆着，曹操赶紧起身赔笑：“这大冷天又是夜里，怎么还把您老人家惊动了？”说着话抢过去一把搀住，轻轻拍落他身上的雪花。
刘邈一把年纪却耳聪目明口齿清晰：“出了这么大的事儿，老朽得来看看您呀。”
所有人都站起来了，好几张杌凳主动递过来，曹操与荀彧一左一右搀扶他坐下。夏侯惇怕吓着老头，带着许褚、段昭等武夫退了出去。曹操埋怨地看了一眼荀彧：“是令君惊动老常伯的？”
刘邈笑呵呵一摆手：“不是，是老朽去找令君的。”
“曹公受惊了。”也不知是冻的还是吓的，荀彧脸色煞白，显得极不自然，顿了片刻又从袖子里掏出一份表章递过来，“这是伏完连夜递到省中的。”
国丈伏完是个老实人，官拜辅国将军、仪比三司，如今见董承坏了事，颇感自己处境尴尬，连夜修下表章，要求上还印绶当个普通的散秩大夫。曹操随便扫了两眼便扔到一边了，先照应刘邈：“老大人，朝廷捉拿奸贼吵到您了吧，我给您赔礼了。”
刘邈叹了口气：“唉……国家不宁奸佞频出，董承这些人也真不像话。曹公您为国征战赤心不二，他们怎么舍得对您下手呢！”他一边说一边拍着大腿。
曹操也不知他是真不知道密诏还是故意装的，只好连连点头。
“听说还有梁王的儿子刘服那小子吧？”刘邈低着头问道。
曹操似乎明白他的来意了，转身从帅案上取过口供给他看，怕他眼花还特意大声道：“这王子服乃是罪魁祸首，董承等阴谋立他为皇帝，证据确凿罪无可赦！”他猜到刘邈是来为梁王求情的，故而把罪名讲清，想堵住老头的话。
刘邈攥着口供，跺着拐杖骂道：“孽障！这破我家邦的忤逆子，当真可恶至极，其罪当死其心当诛！”
曹操松了一口气，心想这老头子应该无话可说了。哪知刘邈把那口供一卷，揣到怀里去了！捋着胡子佯作漫不经心道：“这刘服从小就是不省心的孩子，梁王把他过继出去就对了。”
“过继出去？”曹操一怔，“过继给谁了？”
“他娘舅李氏啊！”刘邈随口道，“这小子应该叫李服才对。”
曹操鼻子都气歪了。老头三两句话王子服就不是刘家人了，一切株连之罪算不到梁王头上。而且听说李氏王妃与兄弟皆早殁，编这个瞎话死无对证。曹操不好发作，强笑道：“敢问老常伯，梁王膝下几子？”
“就刘……李服一个。”刘邈磕磕巴巴道。
“既然就一个儿子哪有过继他人之理？”
“他就乐意过继给亲家，外人管得着嘛！”刘邈开始胡搅蛮缠了。
曹操气不得恼不得，拉过一张杌凳坐在刘邈身边：“老常伯，您的意思我明白，可是事情明摆着，刘服身负大逆之罪。”
刘邈咬定了后槽牙强辩道：“他离国入京四年了，跟梁王早断了联系。无父在前无君在后，先治大不孝，后治大不尊，对于刘弥而言这儿子早就没了！他莫说谋逆不成，弑君也与他父无干！”
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