“混账！这天下是万岁的，还是他曹操的！快把御医给我叫回来，皇子有个一差二错你们担当得起吗？”伏后跳着脚喝骂。
众卫士被她骂得灰头土脸，但谁也不敢擅自离去，只得跪在那里把头压得低低的。伏后见他们死猪不怕开水烫，狠狠掴了那虎贲侍郎两个耳光，哭哭啼啼回转后面抱儿子去了。刘协却倚在那里没有动，他隐约觉得眼前的一切都是假的，似乎是董卓、李傕时的旧梦，一切都太不真实了，太难以想象了……
恍恍惚惚间，又见满脸悲悯的荀彧从黑暗中走了过来：“你们这些狂徒还不闪开？”他一句就把众武士打发了，“速速到曹公行辕请御医回来。若是耽误了皇子病情，我要你们脑袋！”
“诺。”有人应声而去。刘协见到荀彧仿佛见到了救星，竟一头扑到他怀里，泣不成声道：“朕……朕怎么会……怎么会……”他先前甚是不理解荀彧，但现在想来，就是这个人在他和曹操之间左右周旋，维系着自己仅有的那一点儿君王体面，他实在是错怪荀彧了。
荀彧见天子哭成这样，抚着他的背安慰道：“陛下莫要伤心，这事已经过去了。董承、刘服伪诏作乱，跟您什么关系都没有，董贵人是董承之女，不得不如此处置，您一定要节哀啊……陛下不要再哭了，臣情何以堪呢！”
刘协就像投入父亲怀抱的孩子一般，兀自抽泣了好久才缓缓直起身来。荀彧跪倒在地：“如今天下未平四海扰攘，更有河北大敌当前。陛下只有倚重曹公才能绥靖四海，曹公只有尊崇陛下才能师出有名，君臣一体同气连枝，臣尽全力维系其中，以后万不可君臣相疑自毁大业了。”说罢连连磕头。
“君臣一体……同气连枝……”刘协摇头不已，这八个字又怎么可能办到呢！
身处天子与曹操的夹缝间，荀彧的位置最是难处。他见这位无奈的天子痛不欲生，又环顾左右并无他人，便乍着胆子道：“圣上可知《墨子》之言？‘良弓难张，然可以及高入深；良马难乘，然可以任重致远；良才难令，然可以致君见尊’，曹公正是可以辅保您复兴汉室之人，您应该……至少现在还应该倚仗曹公，天下未稳不可杀鸡取卵啊！”荀彧的胸口怦怦直跳，这几句话已是毫无隐晦，若让曹操知道，必然会给自己招惹大祸。
刘协眼睛一亮：“你是说将来再……”
“臣什么也没说。”荀彧赶紧把话往回收，“陛下莫要悲伤了，还有个好消息。前汝南太守徐璆回朝，他带回了我大汉传国宝。传国玉玺回来了！您应该高兴才对啊！”
“传国玉玺？呵呵呵……”昏暗的殿宇间，刘协仰天大呼，不知是哭还是笑，那声音充满了无奈，“玉玺回来又有何用啊？高祖爷，光武爷！你们在天有灵睁开眼，朕哪还像个天子呀……呵呵呵……我那无道的父皇！您丢的传国玺回来了，儿有今天也都是拜您所赐，您也好好看看啊！呵呵呵……”他抛下顿首流涕的荀彧，踉踉跄跄回转后宫了。
[1] 常伯，西周官职，汉代为侍中的敬称。
[2] 古人夹额表示庆幸。
第十一章 劝降关羽，曹营又多一员猛将
突袭刘备
建安五年（公元200年）正月，曹操率领新近归附的扬武将军张绣、征虏将军刘勋进驻官渡。由于董承、刘服的覆灭，朝廷内部潜在的威胁已大大减轻，曹操放开手脚全面备战：
以河内太守魏种屯驻怀县一带，占据河北要道；建武将军夏侯惇屯驻敖仓、孟津，防御西面的变故；厉锋校尉曹仁驻守阳翟，看守许都门户；扬武中郎将曹洪进驻宛县，防御刘表不测；汝南太守满宠、裨将军李通戍守汝南，弹压袁氏一族和袁术残余势力；琅邪相臧霸、东海相孙观等跻身徐州北线，牵制青州敌人；伏波将军陈登驻守广陵，防备孙策袭击——各路兵马占据冲要互相接应，将许都外围全面保护起来。另外于禁驻守延津、刘延驻守白马，是为预防河北的最前锋。等向各处要塞分派完毕，官渡的总兵力还剩不到四万，这支队伍就是曹操对抗河北的最后本钱。
与此同时，大将军袁绍经过漫长的协调和准备也终于正式起兵。以行军司马逄纪留守，军师审配负责粮草运输；自率精兵十万、战马万匹南下，以长子青州刺史袁谭兼大将军长史，以将军颜良、文丑为先锋，三部都督沮授、郭图、淳于琼统军，步兵校尉高览、屯骑校尉张郃、越骑校尉韩荀、参谋许攸、幽州旧将鲜于辅、部将蒋奇、蒋义渠等从军出征。大军自邺城出动，向北岸重镇黎阳进发，为了体现师出有名，更为了煽动天下割据同声讨伐曹操，袁绍特意命主簿陈琳洋洋洒洒写下一篇征讨檄文[1]，历数曹操种种罪恶，发往天下各个州郡，造出极大声势。
可当这份檄文传到官渡之时，曹操却躺在卧榻上不住呻吟。不知是玉带诏之事刺激太大，还是被掘墓的梁孝王在天有灵作法报复，从那晚起曹操就落下了头疼的病根，加之冒着严寒赶赴前线，到了官渡便一病不起。大战在即主帅病倒，全军上下急得团团转，但兵戎之事不容耽搁，只好将所有军报读给他听以求处置。
曹操仰面卧着，用浸了凉水的湿布敷着脸，把昏花的眼睛也遮住了，只有这样才能稍微减轻些痛苦。繁钦正捧着檄文战战兢兢立在病榻前，慢慢吞吞一句一顿地念着，额头上冷汗涔涔。陈琳这篇檄文太犀利了，字字扎心犹如利剑，不仅骂了曹操本人，还把曹操的祖父曹腾、父亲曹嵩骂了个遍，将其丑陋家世添油加醋公之于众。
“司空曹操，祖父中常侍腾，与左悺、徐璜并作妖孽，饕餮放横，伤化虐民；父嵩……父嵩……”繁钦念到这里顿住了，后面的话实在不敢轻易出口。
“休伯莫怕，这又不是你写的。念吧……继续念……”曹操哼哼唧唧摁着额头上的湿布。
“诺。”繁钦抹了一把冷汗，清清喉咙继续念，“父嵩乞丐携养，因赃假位，舆金辇璧，输货权门，窃盗鼎司，倾覆重器。操赘阉遗丑，本无懿德。剽狡锋协，好乱乐祸……”曹操病怏怏躺着，浑身燥热就是不出汗，这会儿听陈琳把他父子说得如此不堪，恨得咬牙切齿，更觉头痛欲裂，竟不由自主在榻上打起了滚。繁钦吓了一跳：“主公！您……”
“念！我倒要听听他说什么！继续念！”
繁钦吓坏了，万一把曹操气个好歹可担待不起，回头瞧瞧荀攸、程昱、郭嘉等人，皆满脸死灰听得咋舌，却都不好阻拦。繁钦只好硬着头皮继续下去：“身处三公之位，而行桀虏之态，污国害民，毒施人鬼！加其细致惨苛，科防互设；罾（zēng）缴充蹊，坑阱塞路；举手挂网罗，动足触机陷。是以兖、豫有无聊之民，帝都有吁嗟之怨。历观载籍，无道之臣，贪残酷烈，于操为甚！”
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