夏侯尚、朱铄也不住颔首，未及插言忽听堂外一阵稀里哗啦声，似是仆僮把东西摔了。抬眼望去，不见有人过来请罪，却见满院的仆人慌里慌张东躲西窜。四人正纳罕，又听一个尖细的女子声音叫道：“子桓哥哥……子桓哥哥出来！我有话跟你说！”
曹丕一颤——这愣丫头怎么跑我这儿来了？
来者乃曹操之女、曹丕异母妹曹节。汉家风俗重男轻女，生儿乃“弄璋之庆”，生女不过“弄瓦之喜”，曹操也不免俗，幸而他儿子多女儿少，又无一女卞氏所出，因而不加娇惯，自幼让她们习学针织；独一个女儿例外，就是这曹节。只因此女自小不喜恬静，生就个男儿脾气，别的姊妹爱花爱草，偏偏她爬树、掏鸟、斗鸡、蹴鞠，竟是与曹整、曹均等年龄相若的秃小子一起玩大。曹操也暗暗称奇，又喜她容貌过人，便颇多娇惯，还让她读了不少书。如今一十六岁了，倒是长得花容月貌玉人一般，却性格强悍，众夫人也管她不住，成了幕府上下无人不惧的“女霸王”。
提起这妹妹曹丕就头疼，今天怎么跑自己家来了？出了堂口一看——真真惊世骇俗！但见曹节头梳双髻，斜插珠翠步摇，身材匀称，穿一袭青色小褂，外罩蝉衣，下面朱红长裙；娥眉微蹙，杏眼圆睁，撅着樱桃小口；左臂挽着一女，身材窈窕面庞瘦削，又羞又怕抽抽噎噎，乃是阿姊曹宪；右手拉个小丫头，哭哭啼啼，闹个不休，乃是小妹曹华。光天化日连丫环都没带，这姐仨又哭又闹跑到五官将府来了。男女授受不亲，况魏公之女，仆僮哪见过这阵仗？没个不跑！
朱铄见此情景，跳窗户也溜了；饶是司马懿心思缜密，这会儿也没主意了，一扭身藏箱子后面；夏侯尚倒好说，远近也算个姻亲，硬着头皮跟着曹丕降阶相迎。
曹丕头都大了：“三位妹妹，到底怎么了？”
曹节拍拍胸口，凶巴巴问道：“我是不是你妹妹？”
可把曹丕闹糊涂了，赶紧说好话：“是！当然是！别看咱不是一娘养的，我拿你当亲妹子！”
“那我问你，妹妹求哥哥办事，哥哥答不答应？”
“我的好妹妹啊！只要你不胡闹，什么事我都答应。”
曹节似是消了消气，又道：“那好。妹妹不愿嫁人，你现在就去跟爹说……”
“有话咱进去说。”不待她说完，曹丕赶紧拦。
“不！就在这儿说清楚。”
曹丕可急坏了——仨姑娘站当院大嚷大叫，箱子柜子堆得满院子都是，掾属仆僮在垂花门后面躲着。家丑不可外扬，她又这么大嗓门，这不叫人看笑话吗？想至此也顾不得许多，一把抓住她手：“快进来吧，这叫什么事儿啊！”不由分说拉她上堂。
司马懿还在箱子后面躲着呢，见此情景暗暗叫苦，也不好意思往外跑了，干脆蹲着吧。曹宪领着曹华也进来了，这会儿想坐也没地方坐，只呜呜咽咽抹眼泪。
曹节却很放得开，提起裙摆往门边一口大柜上一倚：“哭哭哭！你们就知道哭！”
“好妹妹，到底出什么事？”曹丕寻口箱子也坐下了。
“咱爹叫我们姊妹嫁人，我不愿意嫁。”曹节面不改色心不跳，说得理直气壮。夏侯尚却听得咋舌——父母之命大如天，哪有当爹的做主，女儿不嫁的？更何况她老子乃是天下第一爹啊！
“亏你说得出口。”曹丕哭笑不得，“许配哪一家，我怎不知？”
曹节小嘴一撇：“刘协！”
曹丕差点儿从箱子上摔下来，哪有直呼皇帝名讳的？箱子后司马懿也是一怔——魏公要将女儿献与天子，难怪昨晚姊妹聚会，原来是远嫁辞别。莫非魏公有意以其女主宰后宫挟制天子？
惊诧过后，曹丕渐渐想清楚了，他是一心要承继父业的，反转愕为喜：“承恩天子乃世间女子之荣耀，傻妹妹，这是好事啊！”
“呸！”曹节“腾”地站了起来，手指两个姐妹，“什么好事？爹爹要把我们三个都送入皇宫。”
曹丕一怔，三姐妹一起入宫？他仔细端详——这三个妹妹皆侧室所生，曹宪生性温婉沉默少言，一举一动颇有大家闺秀风范，不过已逾十八，论年纪早就该出嫁了，只是父亲总说此女大气，当择名门，当初与荀氏联姻都没选她，还要择多高之门？如今才明白，原来是要进献天子，看来父亲早就筹谋好这件事了！至于曹节，虽性情不佳却容貌绝俗豆蔻年华，倒也罢了；可小妹曹华才十一岁，当今有伏皇后母仪天下，三个妹妹屈于人下，如此安排确实不近人情。
曹宪谨守闺门之德，遵从父意认作是命，倒也没什么可说，只是远嫁离娘难免有些伤怀；曹华年岁尚小，哪明白何为嫁人？倒有一半是让姐姐吓哭的。真正反对的只曹节一人，两姐妹争不过，硬叫她拉来这里：“知道他是天子，可我就是不嫁！”
曹丕自然偏向父亲：“胡闹胡闹，天下女子有谁不愿配与至尊？”
“至尊？！”曹节突然冷笑，“这话可欺旁人，骗得了自家人吗？他果是当今天下至尊？”
曹丕闻此言不寒而栗，赶紧摆手示意她住口，曹节哪肯依？越不让说越要辩个明白，“他早过而立，我尚未及笄，如何相配？爹爹擅权已久，我等入宫岂能得恩宠？伏皇后诞育龙子不得封王，焉能不恨我等？再者我曹家已裂土建国，刘协的龙位还能安坐几日？昔日子婴献玺不免项羽之诛，平帝幼弱尚遭王莽鸩弑，你和爹爹就忍心叫我们守一辈子活寡？”素来倔强的她说到此处也泪光莹莹。
其中道理谁都能参透，但这话却不能直说，曹丕听得惊惧不已，强自镇定道：“住口！你、你胡说八道些什么？快回宫去！”
“不！”曹节一拍大腿，“你去跟爹说，我们不愿嫁也不能嫁。”
曹丕如今唯父亲之命是听还来不及，哪敢管这“闲事”？摇头道：“没读过《女诫》吗？为女子者理当曲从，莫说配与天子这等美事，便叫你嫁贩夫走卒也不得违拗。这点道理都不懂，你疯魔了吗？”
“我疯魔了？”曹节越发冷笑，“我看是你们疯魔，疯得都不知自己是谁了。为女子是当曲从夫父，为臣子更当曲从君王！我即便错了也是上行下效，咱曹家的门风便是如此！”
曹丕被她噎得无话可说，跟这妹子讲不清道理，况且也无甚道理可讲：“我、我……我不跟你废话，叫你嫂子送你们回去，你有天大的道理跟爹说去。”说罢令仆人去唤甄氏、郭氏。
曹节忍了多时眼泪，闻听此言终于簌簌而下，她再倔强又怎争得过强悍跋扈的父亲？这些话早明里暗里说过多少回，父亲理都不理，昨日又把众姊妹召集一起求对策，不想大伙都顺从父亲之意，反过来劝她。实在没办法才跑到大哥府里闹，又被硬顶回来，难道果真命中注定？她跌坐柜上放声哭道：“节儿不愿，节儿就是不愿，宁可终身不嫁……”她一哭，曹宪也陪着掉眼泪哭，曹华糊里糊涂也跟着闹。
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