孙武子曰“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”。但凡强攻硬打都属无奈之策。孙权本借荆州得胜之余威，但遭遇挫折锐气已消，战斗只能趋向僵持。更要命的是此时又闹起了瘟疫。当初赤壁之战曹操落败很大原因就是瘟疫肆虐，如今轮到孙权尝尝这滋味了。短短十几天，吴兵因患病不能作战的小一半，似甘宁那等攻城主力军尚能披甲临阵者仅剩千余人，情况何等糟糕？继而又得军报，曹操已定汉中，敌人气势更盛，豫州、徐州也欲募兵解围，再耗下去恐怕偷鸡不成要蚀把米了！
无奈之下孙权只得放弃，趁夜拔营起寨。好在我众敌寡，曹兵不敢来袭，到转天清晨江东大军已撤离合肥周匝，来到了逍遥津。只要过了桥与贺齐的水军会合，就可以安全退往江东了。
士气受挫瘟疫蔓延，孙权心内着急，但越是这个时候越要稳住，他亲自坐镇西北岸，先让各部人马过河。各部将领也颇尽责，又先叫带病之人过桥，毕竟江东兵源较少，不能轻弃一人。如此慢吞吞过了一上午，将近午时大部分军队皆已撤至桥东。吕范、蒋钦、潘璋等也已过去，西岸只剩不到万人。
中军司马宋谦来至孙权眼前：“徐盛所部已过大半，请主公过河。”
孙权却道：“你先带咱的兵走吧。”说罢蓦然望着合肥方向。
宋谦提醒：“西岸人少，留神曹军偷袭，大意不得。”
孙权漫指不远处吕蒙、甘宁等将：“莫说曹兵不来，即便到此有他们护卫又有何妨？我在此众心乃安，如今士气低落，我一定要等到大家都过去再走。”这话说得颇具豪气。
“唯恐众将保护不周。”
宋谦话音未落，一旁甘宁大大咧咧嚷道：“姓宋的，你为中司马能保主公，我等就不能护卫主公了吗？”
孙权强笑道：“不错，有兴霸保我，自当无恙。你且去吧！”宋谦不愿争执，只得给他留下亲兵，自己率中军之士先撤。
莫看孙权兀自谈笑风生，心下却觉怅然——曹操大军不在尚未能夺取合肥，若敌众在此岂不大败亏输？合肥震慑江淮，终是江东心腹大患，何日才能破之？难道我孙氏只得雄霸一隅，不能扬威中原？想了片刻又觉释然，固然打曹操吃了亏，毕竟刘备那里讨的便宜长远，这半载也算有赚无赔，日后之事徐图之，天长日久不愁没有胜算。
刚想到这儿，忽见西北丘陵奔来一骑斥候，离着甚远放声大呼：“曹兵来……”话未说完，一箭正中后心，栽落马下。恍惚间有一支千人部队已转出山陵。
吴兵不禁骇然，甘宁破口大骂：“这群曹狗，饶他们不死还敢来扰！看我杀他一阵，你等护主公先撤！”
凌统却道：“想抢功劳？我来！”他父凌操昔随孙权攻打江夏，那时甘宁还是黄祖麾下，两军交战甘宁杀死凌操，因而与凌统结仇。这般仇怨比之张辽、李典更甚，但今同为孙氏效力，也是不便私斗，因而以功劳相争。这会儿凌统所部尽数过河，只剩亲随三百，还要抢这一功。
二将争吵见曹兵渐渐接近，又见“张”字大旗迎风飘摆——原来清晨张辽见合肥解围，差出斥候轮番探察，毕竟曹兵人少，不敢贸然追击，就等江东大部队涉过逍遥津，来切吴兵的尾巴。先前一战张辽声威大震，吴兵一见“张”字旌旗皆有惧意，孙权已捏了把冷汗，意欲过河躲避，却见自家人马正从桥上列队而过，暂时还过不去。
此番出兵不胜，甘宁早憋一肚子火，见敌来者甚少，誓要破之，一面指挥部下列阵，一面厉声大呼：“鼓吹之士安在，何不擂鼓以壮军威？”问了两声无人答复——辎重头一个时辰就运过去装船了，谁顾得上给他擂鼓？凌统争功心切，竟带亲兵列在了甘宁之前。
这会儿西岸吴兵所剩不足四千，又已撤退不及，吕蒙忙率本部人马将孙权护在核心。甘宁所部遭瘟疫最重，如今只剩一千兵可战，这帮人早恨疯了曹军，真有些哀兵必胜的气势，竟是迎着曹兵而上。
张辽遇甘宁，都是一千人，还都是打仗不要命的狠角色，颇有些一较高下的意味，凌统也偏要争功，因而两军撞在一处，刚一接仗就杀得难解难分。孙权心中记恨张辽，连声叫嚷给甘宁助威；哪知吕蒙突然大呼：“不好！看那边！”
原来曹军欲切吴兵之尾，李典又耍个小伎俩，张辽先亲率千余兵在前，他率三千人马相隔甚远。吴兵若知曹军尽来必调回列阵，严加防备；现今只见张辽千人，自以为能敌，哪知已接上仗，李典才绕出丘陵前来厮杀。吕蒙预感不妙，此处又处河滩极难抵御，忙呼喊二将后撤；可两军斗得正酣，战场厮杀一片根本听不见。眼见曹军大军呈包围之势，吕蒙只得保孙权先退，一面招呼河边撤退之兵相助。
说是保护主公，此处地形不利，能保住自己就不错了，吴兵大多打寒了心，纷纷东逃，尤其中军宋谦与徐盛部，两位将军已经过河，只剩下未撤完的几百人，见此情形仓皇奔走，拥拥簇簇都上了桥，多有不慎落水者；其他的兵看见他们逃也跟着逃，自相践踏乱作一团。武猛校尉潘璋正在桥东，闻听变故忙提兵来相救，无奈桥太窄，败兵一拥而来反把他的兵冲乱了。情急之下潘璋连砍两名逃兵，放声大喊：“主公尚在彼岸，临阵脱逃者斩！”这才稍止溃败之势。
但转瞬间又听呐喊更剧，曹军大队兵马滚滚而来——今天是痛打落水狗，乐进怎耐得住寂寞？只甩给薛悌五百兵，他也追来了！马上步下蜂拥而至。凌统、甘宁勇则勇矣，无奈兵少，本想徐徐而退，可地形又不利，没撤几步就被曹兵冲个七零八落；二将见势不好，忙与吕蒙一起保护孙权策马遁逃。这次主帅都跑了，士兵更不客气，丢盔弃甲涌上桥头，水性好的直接扔兵刃下河逃生。孙权驰马奔至河边，见桥上拥堵一片，回头再望，张辽已奄奄杀至！
吕蒙、甘宁再顾不了许多，各舞兵刃赶杀自己兵，余者见将军红了眼，成群跳入水中，这才勉强让出条路。孙权伏于马上，低着脑袋死命奔逃；突然胯下马猛地刹住，前蹄纵起险些将他掀到河里。幸亏身后有一贴身小校名唤谷利，手疾眼快抢过缰绳，帮他勒住；甘宁、吕蒙左右搀扶，这才没落马。
孙权抬眼观瞧，原来逃跑之人太多太急，慌乱间竟将桥板踩塌，出现了一丈许的一个大洞；回头再看，张辽威风凛凛如催命恶鬼般已追到近前！
“你们撤，老子跟他拼了！”凌统怒吼一声掉转马头，带着亲兵不要命地向曹军扑入，想拖延一阵。无奈他兵太少，连同兀自抵御的吴兵加起来不过三百，尽被李典困于阵中，张辽、乐进所部还是似洪水般涌来。吕蒙见势不好率领麾下退至桥头，任凭曹兵弓箭枪戟齐来，死死守住不放。孙权已惊得不知所措了，谷利一把攥住他缰绳：“主公，把马后捎，放松缰绳，抱紧马鞍，一股气纵过去！”
“啊？！”孙权甚是为难，一丈有余能越过去吗？可后面吕蒙已渐渐抵御不住。没办法，豁出去试试！
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