曹丕叹道：“崔琰还不算高人？朝中老臣孩儿都很尊敬，辛毗、桓阶之流都没少替孩儿美言。前些日子我还给钟繇送了……”
“你找那些人没用！他们不吃你爹的俸禄吗？”
“嗯？”曹丕一愣，似乎明白些了。
卞秉笑道：“傻小子，开开窍吧。他们名望再高也是魏国臣宰，自家利益牵涉其中呢！在你爹那点儿脏心眼看来，这些大臣说你好并不是他们真知灼见，而是他们想当佐命功臣，他们越帮越坏，弄不好还把他们自己陷进去。崔琰、毛玠之败难道与这没关系？”
霎时间曹丕的思绪豁然开朗——不错！国之储君奇货可居，立之可获万利，家门富贵系于其中，难怪父亲猜疑。
卞秉笑呵呵拍着他肩膀：“高人自然要请，但不能找舅舅我，也不能找朝廷和幕府的人。你得找身在局外，不牵扯他利益的人，最好是名气大、心眼多，还能让你爹佩服的人。”
曹丕已经开始思忖——身在局外无干利害，却智谋深远被父亲看重，谁是这样的人呢？
天师羽化
建安二十一年五月，代郡乌丸普富卢到邺城朝贺，消息传遍天下，远在平阳的匈奴单于呼厨泉也坐不住了。
自汉室动乱以来，匈奴几度与曹为敌，先是初平年间与袁术联合侵扰兖州，后与袁绍之侄高幹纠缠不清，甚至马超作乱也可窥见匈奴的影子。但匈奴单于呼厨泉很清楚彼此的实力差距，所以并州郡县改易也只能忍耐。如今普富卢朝贺不啻是一个明显讯号，汉家属国必须转移到魏国治下，乌丸既已归顺，匈奴要保自身无虞也不得不走这条路。因而呼厨泉决定争取主动，率各部首领齐往邺城朝贺。
匈奴右贤王去卑早年流落中原护卫刘协东归，曾与曹操结下不近不远的因缘；于是呼厨泉遣去卑为前站，先到邺城向魏王致以敬意，为了表示忠心大魏，还献上一份匈奴各部落的名册。曹操自然欢喜，在王宫摆宴款待，不但群臣列侯来了，久不理事的老臣也请来不少，更是把张鲁迎到次席，让天师充当陪客，向右贤王敬酒。一场热闹的宴会将近亥时才散。
天师道教规不许饮酒，张鲁更当率先遵循，但魏王有令岂敢不从？况且曹操还特地为他一人准备了果酒，若不喝如何劝去卑尽兴？张鲁勉强破了次戒，但可能是多年不喝酒的关系，只饮了几盏便有些过量，出宫登车之际已摇摇晃晃。
一开始张鲁没甚在意，以为小憩一会儿便好，哪知腹内渐有灼热之感，愈演愈烈，好似钢刀搅于肺腑，继而口干舌燥双眼昏花，情知大事不妙：莫非酒中有毒，魏王欲除我！那日杀马秋我心生踌躇，难道种祸于此？若因此杀我未免有些简单了，想来天师道教民数万，今又讲道说法游走四方。曹操乃跋扈之主，久欲混一天下篡夺汉统，岂能留我于世上？
虽知无常迫命，张鲁却出奇地沉稳，既不设法呕酒，也不思解毒之策；只催车夫速速回府，兀自端坐念诀、强忍痛楚。不多时回到府邸，张鲁已觉周身灼热，唯恐毒性运行不敢动弹，命侍从背他回房，点起灯烛，速招三子张盛前来。
他自知时间已不多了，打发走仆人立刻摊开卷杏黄绢帛，左手按着小腹，右手执笔，强忍剧痛写了篇短短的教旨；待写罢之后，只觉浑身无力满头虚汗，想把写完黄绢卷好，却再无力动弹，情知大限已到，便盘膝而坐静候儿子。
说是只招三子，老爷子叫人背回来的还了得？这会儿天已大晚，诸子都休息了，闻听召唤一股脑全起来了，顾不得整理衣衫，张富、张广等兄弟七人一起扑至阁内：“师尊！师尊！您怎么了？”张氏皆修道之人，即便是父亲也恭称为师尊。
张鲁已毒遍周身，觉眼前天旋地转，哪有许多工夫与他们告别，只强挣道：“老三留下，你们都出去，把门关上。”
天师有训不得不遵，张富六人退出阁门跪候廊下，三子张盛将门掩上，回头再看——张鲁虽端然稳坐，却满头汗珠，浑身微颤，嘴唇已呈青紫色！
“魏王毒害师尊？”张盛顷刻间明白了。
张鲁挣扎着摆摆手：“你不必多问……”告诉孩子又有何用？当曹魏的官、吃曹魏的粮，满门亲眷居于邺城，这仇报得了吗？别再把全家性命都搭进去！他只道：“我有话交代你。”张盛唯恐父亲断气，立刻跪到他眼前。
张鲁提了两口气，手上掐诀稳住心神：“榻边有一包袱，你把它拿来……”
张盛不敢怠慢，马上取了来——这东西不大，却用杏黄布包裹，平时张鲁绝不许人碰一下。
“打开它。”
“诺。”张盛解开，见是一块四四方方的白玉印玺，长宽二寸，厚有七分，上雕螭纽，下刻篆字——正是天师道掌教至宝，阳平治都功印！
“你们弟兄七人虽各有所长，唯你悟性最高、修真最勤，日后将有所成，必能弘我道法。自今日起，你便继天师之位，但愿你孜孜不倦，修真有份，进道无魔。”
“师尊，弟子……”张盛本想说两句自谦的话，但这时候哪顾得上虚礼？赶紧磕头，“弟子领受！”
张鲁心事已了大半，身子渐渐瘫软摇晃，又道：“还有……书案上有道教旨……把他呈与魏王……”
张盛这才注意到一旁明晃晃的绢布，双手捧起看起来：
魏氏承天驱除，历使其然，载在河雒，悬象垂天，是吾顺天奉时。以国师命魏王行天下，死者填坑。既得吾国之光，赤子不伤身，重金累紫，得寿遐亡。七子五侯，为国之光。将相掾属，封侯不少，银铜不少。父死子系，兄亡弟荣，沐浴圣恩。
张盛看罢手都哆嗦了——“魏氏承天，载在河雒”，这种话旁人说说无所谓，但对于一教之主不能乱讲，虔诚的教徒绝对相信这是天命。“以国师命魏王行天下”更是最紧之言，这岂不是说曹操受天师之托主宰天下吗？这份教旨颁布意味着所有天师道教徒转而遵从曹操，都要视曹操为神明，天师没有直接统辖教众之权，那天师道岂不是不存在了？
“师尊……这是为什么？是曹操害了您呀！”
“为我张氏之安危，为天师道无数教民，更为你们能继续弘道。答应我，忘掉仇怨，不要追究此事了。”张鲁很清楚，即便曹操除掉他也不会放过他子嗣后人，天师道无数教徒都会无辜受累。与其大家都被曹操迫害，不如把一切拱手献上，只牺牲他自己，让所有人融入魏国免此一劫。
“此令一出，我张氏三代心血岂不化为乌有？”
“大道甚夷，永存不灭。”张鲁腹内早已痛如刀绞，强忍着说，“道可道，非恒道，从事于道者同于道。只要一心修真，外化而内不化，有没有天师道又有何区别？挫其锐，解其纷，和其光，同其尘……”
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