史久光拍案而起：掷尔头颅，暴尔肝脑，与尔世仇满洲人，与尔之公敌爱新觉罗氏驰骋于枪林弹雨中，起死回生，反命还魂，出十八层地狱，升三十三天堂……
年轻人拂然变色：革命军！
史久光慢慢坐下：没错，是邹容的《革命军》。
年轻人沉默了一会儿：老史，你不是想劝我也革命吧？
史久光：我虽然质智粗钝，比不了李烈钧也比不了阎锡山，可我都能革命，你为什么又不能？
年轻人：我是真的不能。
史久光：理由？
年轻人：因为我是铁良。
扑通一声，史久光一屁股坐在了地上。
宁汉将军铁良，爱新觉罗氏皇族最优秀的成员，此人毅力坚忍，智慧果决，是革命党最害怕的克星。他在这里，革命成功的可能，就永远也不会有任何希望。
但话也不能说得太过于绝对，铁良在，革命或许不会有希望。但当另一个人进入南京城的时候，革命成功已经不再是一个希望，而是一个必然。
这个影响并最终主导中国战局的人，此时正在张勋的房间里。
【10.帝国的隐患】
来人走进屋里，张勋已经跪拜于地：恩师在上，弟子张勋有礼了。
来人走到正中的椅子前，坐下来，看着张勋，不吭声。
张勋问：老师国务繁重，如何还会有闲暇来到这南京城？
对方只有冷冰冰的一句话：如我不来，你就会死。
张勋怔了一怔，突然大放号啕。
张勋委屈啊，他太委屈了。最初他以为自己已为这个世界所抛弃，像一条狗，死在南京城中最阴暗冰冷的胡同里。这也是他为自己选择的死法，求仁得仁，他无所怨。只不过他心里的委屈，实在无以倾述，也只有见到这世界唯一关爱他的人，才会忍不住大放号啕。
早在武昌一声枪响，他就知道自己的死期到了。
他是一个典型的旧时代军人，有自己心中的信念，有自己做人之原则。武昌枪声将大中国逼至一个十字路口，首当其冲的，正是如张勋这样优秀的军人。于张勋而言，向前一步是死，向后一步，亦是死。或是身死，或是心死。真正的军人是不会选择心死的。行尸走肉一般的活着，灵魂已然不存，徒留躯壳一具，这种耻辱不是张勋所能够接受的。
所以张勋选择了身死。
他只是奇怪，为什么他至今还活着。
现在他才知道，是他的名誉上的恩师，军机大臣徐世昌庇护了他。
徐世昌秘密出京，悄悄来到南京城，只为救他这个不成材的弟子一命。
南京城下，义军嚣嚣，六路齐至，四面进发，如这般疥癣之患，根本就不放在他张勋的眼里。
因为他是北洋的人。
他在北洋，或许是排不上号，不为人所重视。但出了北洋，放眼天下，又有谁是他的对手？
北洋尽揽天下之英才，甚至到了几无遗漏的地步。如果说大中国还有谁敢正眼看北洋一眼的话，或许只有黎大胖子黎元洪了。黎元洪不过是湖北第六镇新军一介协统，却能够号令山河，搅动得周天寒彻，令得天下英雄奉其号令，四面起事，八方竖旗，堪堪将个大清帝国逼至风雨飘摇之末路。
但即使是如黎元洪这般英雄人物，北洋随便拿出一个冯国璋，就足以摆平。
而南京城下的徐绍桢，更是不堪提起，倘若张勋放开手脚，主动出击，汇集于镇江的乌合之众，又如何当得住他5万江防军的重力一击？
然而季氏之患，在于萧墙之内。张勋之所以不敢出击，一任兵力稀少的联军跃跃欲试，连踢带打。那只是因为，张勋面临着远比徐绍桢更可怕的敌人：
北洋！
正是这强大的北洋，构成了帝国最为恐怖的威胁。
张勋身在北洋，最是知道这庞大的军事集团，早就不安于隐身于帝国的阴影之下，渴望着将自己的政治理想扩张开来。这政治理想错综复杂，乌七八糟，什么玩意儿你都能够从中找到，唯独缺少的，是对帝国的忠诚。
张勋的悲惨宿命就在于，能力最不堪提起的他，偏偏是北洋中唯一对帝国怀有忠诚之念的人。正是因为他的能力缺失，才视忠诚为自己的精神支柱。缺少了这种以忠诚为材质的精神力量，他张勋就不再成其为张勋。
在此，终于构成了张勋和北洋之间的致命冲突。
【11.从此不共戴天】
在南京，张勋眼看着冯国璋，在武昌城外进进退退，养患自重。他耳听着电报房中，一封又一封的北洋来电，令他即刻返回京师。而且张勋知道，袁世凯至少给冯国璋打过七封电报，阻止冯国璋对武昌的进攻。电文上说：
不得汉阳，不足以夺民军之气。不失南京，不足以寒清军之胆！
袁世凯，早已将南京设定为南方革命党的势力范围。是以张勋知道，一旦他奉命离开，革命党人就会在第一时间涌入这座古城，掠去旧时代军人最后的荣光。届时北洋的战略布局就大功告成，划江而治，北皇统，南革命，两大势力的对决，将凸显出北洋武人的绝对之强势。
所有人都会输得精光，连短裤都不剩一条。
只有北洋才会赢。
旧军人张勋，竟尔成为了帝国最后的庇护者，最后的守护者，最后的屏障。
他在，南京在，帝国就在。
他死，南京亡，帝国必亡。
所以北洋迫他离开，如果他拒绝，北洋就会让他死。
革命党人的心眼远远不够用，激情与热血遮蔽了他们的视线，看不到隐匿于帝国庞大阴影下的北洋身影，看不到出自于智慧大师头脑的，那精确到了令人惊悚的战略布局，看不到张勋的死生，已经构成了帝国危亡的最后钥匙。如果革命党人意识到这些，只需要一粒炸弹丢在张勋身上，帝国就会随着张勋的死亡，在第一时间瓦解冰消。
然而革命党人没有这种政治谋略，所以他们还舍不得往张勋身上丢炸弹。
革命党人舍不得，但是北洋舍得。
北洋人才太多，杀一个张勋，无异于捻死一只臭虫。
最初，张勋还曾将希望寄托在老恩帅袁世凯的身上。在北洋将士的心中，袁世凯犹如一个威严又憨厚的父亲，以凌厉的手腕驾驭着他们，同时对他们的些小过失睁一眼闭一眼。张勋是北洋中能力较弱的，而父母之心，向来是最疼爱没出息的孩子——有出息的孩子，自己会照料自己，唯其没出息的孩子，才需要父母更多的呵护与关爱。
所以张勋可以抗命，拒绝将南京丢给革命党人。他可以一次抗命，可以两次抗命。甚至，可以三次抗命。
但他每抗命一次，袁世凯对他的情感天平，都会从父亲的位置，向着另一端渐次移动。
另一端，就是敌人。
张勋每拒绝一次北洋的命令，都要把耳朵竖起来，听一听门外的动静：北洋派来的杀手，到了没有？
前些日子北洋的电报非常频繁，但临到徐绍桢率联军狂攻而至，北洋那边却突然没了声息。
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