总之，北洋六镇伤大将。举凡出任这支军队的统帅，都落不下个好死。
现在，还没有被人毒死的李纯，就带着这支军队来找麻烦了。
【04.这仗没法打】
1913年7月12日拂晓，江西林虎的军队，和北洋李纯的军队，于沙河正式交火。
有意思的是，这两支军队都没有做好准备，因为双方都没有想到战争会这么快爆发，所以战事一起，就都有些手忙脚乱，战事就呈现出一种奇怪的胶着状态。僵持了一会儿，林虎忽发奇想，派了一支奇兵，绕道去抄李纯的后方。
这支奇兵匆匆出发，行至半路，却和李纯的一支奇兵撞了个脸对脸。原来李纯和林虎想的一样，也派了一支奇兵来抄林虎的后路，结果两支奇兵打成了一团，倒让双方的主力人马不知如何是好。
这是上午的战况，双方各自向自己的指挥部报告了大捷。
中午时分，江西军队开始了胜利大逃亡，至少有一半的军官，或是拉着队伍，或是单枪匹马，络绎不绝地往北洋军那边逃跑。还有的老兄逃到北洋军那边之后，又掉转枪口打了回来——此后讨袁军将把这一系列事件，都归由新上任的都督欧阳武来承担。
中午大逃亡之后，北洋军急忙整编投奔而去的讨袁军。讨袁军这边也急忙清点人数，极力想弄清楚到底都有谁跑了，还留下来的人为什么不跑。这个工作比较闹心，所以下午的时候，两边就不约而同地停了火。
到了晚上，北洋军清点逃过去的人马，大喜，气势汹汹杀奔而来。讨袁军清点逃走的人数，大怒，满腔悲愤地迎战而上。战线从金鸡坡直到马宿岭，两军整整打了一夜。
天亮之后，讨袁军发布战报：夺获北洋军枪支百余，毙连长1名、排长5名、士兵200余人，俘虏营副1人。江西兵伤1人，无一死者。
这个战报，明摆瞎掰，因为江西兵阵脚已乱，发布出来，是忽悠士兵的。可奇怪的是，这个战报还被许多史书所引用，你又有什么办法？
战报发布之后，讨袁军的另一名主将方声涛，率援兵赶到。等林虎看到他，正欲惊喜之时，老方已经急速撤退，让林虎目瞪口呆。
事后方声涛解释说：他听到战场上的枪声止息了，以为自家兄弟统统被人家消灭了，就急忙撤退了。
老方说撤就撤，害得林虎被李纯死死拖住，一直打到14日拂晓。这时候李纯发现战机了，遂令全线人马向前推进，林虎大溃，向蓝桥方向飞奔，营长李穆逃得慢了一点儿，被李纯捉了俘虏。
发现林虎失败了，方声涛率领机关枪连，摩拳擦掌地冲了上来。正打得性起，不提防机关枪连突然倒戈，向着自家兄弟狂扫不止，李纯又出奇兵，从后面包抄了上来。讨袁军内部还发生了宰杀军官事件，低级军官在士兵的支持下，杀掉军官，然后全部投向北洋军。
此后讨袁军就彻底丧失了作战能力。
这仗真的没法打了。
【05.袁世凯如何护犊子】
江西讨袁军已经丧失了作战能力，但袁世凯仍然不敢掉以轻心，杀鸡必用宰牛刀，派了心腹大将段芝贵奔赴江西，同行的还有据说是白虎精转世的常败将军王占元。
此时李烈钧已是束手待毙，李纯正要立一大功，正沾沾自喜着，突然跑来一个段芝贵，可想李纯是多么地上火。
李纯说：告诉姓段的，就说我病了，不见客。
段芝贵这个人，虽然也是北洋中的优秀人物，但没法子跟段祺瑞、冯国璋之类的人杰相比，总的说来就是军事能力很强，处理人际关系时，脑子就不够用了。听了李纯派人传来的话，还不明白是怎么一回事，就说：哦，李纯病了，那我更应该过去看看他。
传令兵回来，把段芝贵前来探望的消息回报。李纯说：你回去告诉姓段的，他若是敢来，我让他有去无回。
传令兵返回，把李纯的原话告诉了段芝贵。段芝贵顿时茫然道：啥意思？李纯他啥意思……为啥我去了就回不来了呢？
想了半晌，段芝贵才醒过神来，这是李纯恨他与自己争功，所以才表露出强烈的敌意。当时段芝贵就火大了，他妈的北洋军中，就我水平差，不抢你的战功，我还怎么在北洋混？
段芝贵怒了，立即拍密电给袁世凯，曰：李某如此专横，非明正典刑，则军务不堪设想。
段芝贵虽然能力不足，但终究是袁世凯身边的红人，说话是有用的。袁世凯接到段芝贵的密电，大怒，立即为老段出气，先打电报大骂李纯，然后要解散李纯的司令部。这下子李纯傻眼了，只好央请诸将都给袁世凯打电报，替他说情，袁世凯这才放过了他。
段芝贵接掌兵权之后，以李纯为左司令，白虎精王占元为右司令，全面布置向讨袁军的进攻策略。
【06.段芝贵有一双毒眼】
尽管讨袁军已经丧失了作战能力，但对李烈钧而言，他还是有一次翻牌机会的。奈何段芝贵的到来，让李烈钧彻底没咒念了。
正如讨袁军中许多人并不想讨袁，只要逮到机会，就会立即逃向北洋军。同样的，北洋军中，也有人琢磨着突然发难，替讨袁军扭转战局。
这个人就是北洋将领刘世均，他一直潜伏在北洋，隐忍不发，单等到关键时刻，再出手一击，让讨袁军反败为胜。可那段芝贵既然能被袁世凯重用，总是有他的不同凡响之处。老段的不同凡响，就在于他有一双毒眼，尽管摆弄人际关系他比较懵懂，但看人识人，这眼力还是李纯比不了的。
所以段芝贵一到九江，便召集所有军事将领开会，会议桌上拿眼睛一扫：嗯，那个人好好奇怪啊，快看看他叫什么名字……刘世均，嗯，这个人有问题，肯定有问题。
有什么问题呢？
什么问题，段芝贵也说不上来。他看人只凭直觉，看你不顺眼，那肯定是你的问题了，这你没处说理。
于是段芝贵秘密下令：把这个人……刘世均，给我调到江北去，离战场越远越好，我越看这人越不对头。
于是刘世均被调往了江北。
这下刘世均傻眼了，又不敢明着违抗命令，只好先往江北走，快到地方了便下令全军悄悄返回，他诡异的行动立即引起了部下的疑心，猜到他要回去投讨袁军，俱各摇头拒绝。
没奈何，刘世均只好带了极少数亲信，悄悄溜了回来。回来一看，登时闭上了眼睛。
太惨了！
讨袁军被段芝贵这厮打得太惨了。
北洋军一路推进，打得讨袁军溃不成军，湖口炮台守军举枪投降，江西已经被段芝贵摆平了。
刘世均一看这情形就急了，立即反攻湖口，想在段芝贵军的腹地来个中心开花，不曾想北洋军不为所动，只是海军冲刘世均连轰几下重炮，刘世均就立即歇菜了。但刘世钧这个歇菜，也是白歇菜，事后讨袁军检讨失败原因，硬说刘世均收了袁世凯二十万大洋，所以背叛了革命。害得刘世均逢人就解释：拜托，拜托，你们真以为袁世凯跟你们一样缺心眼啊？你们好好瞧瞧，我值20万吗？
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