他说：这是党人的最后一搏了。夫战，勇气也。这一次他们没能追上咱们，勇气泄尽，要想再来一次，就没有机会了。
【13.歇菜也有传染性】
张宗昌是军人，最了解战争的节奏。知道南京城经过敢死队一役之后，基本上就把最后的力气用尽了，再也闹不起来了。可是守城的何海鸣却是文人，文人比较感性，缺少理性的量化思维。眼见得敢死队如此奏效，就琢磨着以后就用这一招了。
8月30日，何海鸣召开军事会议，会议议题，是考虑到敌众我寡，以后战术就改攻为守。可说着说着，何海鸣一激动，头脑发热，布置下来的任务是，清一色敢死队狂攻。
何海鸣下令：以一支敢死队出雨花台，狂攻紫金山；以一支敢死队出朝阳门接应；第三支敢死队出太平门，突击天保城；第四支敢死队继续出仪凤门，袭奔幕府山张宗昌的行军司令部。
但敢死队这种东西，凭的是一时的热血激情，爆发力极猛，但时间也急促。而且一旦爆发之后，功力就基本上耗尽了。要想再爆发一次，必须有一个长时间的情绪酝酿和积累。但这个道理跟何海鸣讲不通，他写鸳鸯蝴蝶，小说中的男欢女爱，可以长时期持续地爆发下去，但要求现实中的人真这样做，这可就难了。
所以到了敢死队拼死的时候，第一支敢死队就歇菜了。歇菜就是歇菜，也不需要什么理由。而第二支敢死队，是接应第一支的，也跟着歇菜了。这种歇菜像瘟疫一样蔓延开来，连带着后面两支敢死队，一并患上了歇菜症。
而城外的北洋军，正精确地掐算着守军的歇菜时间，居然是掐算得分毫不差。
8月31日，北洋军发起了总攻。
率先攻入城中的，就是心眼不够用的张勋，此后这厮将因此付出惨重的代价——但张勋也有张勋的心眼，他以扬州徐宝山的旧部为先锋，让这些傻大兵替北洋干活，招数也超级老土，挖地道，埋地雷，从8月31日晚上一直折腾到9月1日下午，才听得一声惊天动地的巨响，就见南京的太平门徐徐塌落，被下面的地雷生生炸出了一个巨洞。
于是北洋军大举入城。张宗昌在幕府山行军司令部，向冯国璋发电报告：
一、朝阳门已为张勋部用地雷轰倒，入城者计一团有余，城上红旗插遍。
二、第五师混成二十团已于本日上午11时入太平门。
三、敝师步兵第十二团亦同时入神策门。
四、敝师步兵第十一团现正准备前进，拟俟第十二团入城，占领狮子山开仪凤门后，即行率队入仪凤门。
五、敝师在前方各部队俟入城后，谨遵军长前此命令，在三牌楼一带实行警戒。
从报告上看来，张宗昌部与张勋部是前后脚，甫一入城，就遭受到了张勋辫子兵的强力阻击，张宗昌不是肯吃亏之人，怒而还击。于是何海鸣趁这机会退入城中，转入巷战。
那么，张勋的手下，为什么要向张宗昌开火呢？他们不是一伙的吗？
正因为是一伙的，所以才会抢功，才会自相残杀。事后张宗昌怒不可遏，写信给冯国璋，告张勋的黑状：
义勇军纪律太坏，该队下关后，即放火烧房，乘机抢掠。我师入仪凤门时，犹向我射击，以为贪功。恳祈军长严饬该司令速加约束，或酌调他处，以保名誉，免遗外人口实，此呈。
【14.帝国主义作证】
我们必须重新评估张宗昌。
此人不唯在军事上能力超群，在政治上的见解，同样也是不同凡响——若他真是一个草包，又如何会成为统领30万大军的山东督军？那些嘲弄并贬斥他的人，不过是在嘲弄自己。如果草包张宗昌尚有如此人生成就，那么人生成就无法与张宗昌相比拟之人，又当何以自处？
承认张宗昌的智慧，不过是对历史的一种公正态度。
认为张宗昌是草包之人，不过是在羞辱自己的智商——若是你的智商比张宗昌更高，又如何在人生成就上输于张宗昌？
至少，在北洋军入城之时，张宗昌对时局的判断、分析与预测，全都应验了。
他在拍给冯国璋的电报中说，张勋的行为会遗外人口实，这话一点儿也不假。实际上，张勋在南京城中的表现，差点毁了他自己。
几乎所有的史料，都记载了张勋的辫子兵在南京城中所犯下的累累罪行。其中人们所引用的最权威的资料，当属P·S·黄恩施所著《一个美国外交官使华记》中的场景：
……当我们进入南京的时候，这个古老的城市正孤独地、忧郁地躺在灰色的晨曦中。……那些身躯高大、留着辫子、穿着黑布军装的兵士站在街上，“保卫”着城市，居民们愁眉不展，提心吊胆地沿街匆匆走过，到处看到烧焦的颓垣残壁，屋内什物都遭毁损，被抛弃在街头；墙壁内还留着炮弹的碎片。这一切构成了一幅令人沮丧的悲惨场景……
写这本书的P·S·黄恩施，是刚刚赴任的美国驻华公使，他对张勋的辫子兵产生了极坏的印象。
洋人不开心，友邦惊诧了，说起来也有党人的功劳。革命党有专人搜集张勋的罪证，如当时有一本书，名叫《张勋洗劫记》，署名顾公权，这本书收录了南京人民对张勋的愤怒控诉。一亲身经历被劫的顾姓老人回忆道，他当时15岁，为避兵灾，全家人逃到附近的菜地里躲藏：
……9月3日下午，被一小股匪兵发现，向我索要大花边（指现金），我没有，一个匪兵指着我说：你是革命营长，我在前线见过。说着就把我推到大树下，正举枪枪毙时，适冯国璋部奉令出动，制止抢劫，领队人看我是个小陔，叫把我放了。
注意这段记载，请注意这段记载，革命党人精心选择了张勋作为目标，搜集证据向其发起狂猛的攻势。为了集中火力，甚至不惜承认冯国璋维护秩序的功劳。这里边，又有什么玄机？
当时有一家报纸，叫《盛京时报》，这家报纸此前报道过革命巨子张振武被杀之后，他的六奶去找大奶，商量办理丧事，结果被大奶打出门去的事。这家报纸的倾向性也是显而易见的，不支持革命党，比较公正。
这一次，《盛京时报》又报道了张勋辫子军的抢劫情况：
今日城中劫掠之情形未能以电传达，官军于星期一下午即从事劫掠，未及二十四点钟，全城被抢一空。其赃物中虽无前年光复时之贵重物品，然此次劫掠则精粗不遗，卷刮一尽。兵士之提携担负者络绎不绝，皆属家用物品。有时且强令居民为之提负，其中或尚有物之原主而为八大爷所逼，亲携己物送至营内者。兵士公然以人力车满载赃物，且赃物中无物不有，虽不值多钱，然亦必取之以为快。人力车现全为彼等勒令尽役，虽西人亦不能雇得一辆也。各项赃物在外人之眼中殊无特别之价值，惟居民自称，在小本经纪商民视之，则有绝大之价值。虽一店被劫之物所值不满数元，然失此区区，即可绝其生计。呜呼！宁民抑何不幸而屡遭重劫，此次劫掠虽荒僻之地，似亦无一遗漏，所劫之物，皆用人力车运至各门，或出兵士亲自挑负，而下流人民为兵士强令服役者，其情状尤殊可怜。各方面皆有赃物络绎运至城门，殆无一街有幸免者也。
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