唐天喜：……我觉得事情不会这么严重。
赵恒惕：事情有多严重，取决于国人对此事的看法。如果国人都认为不严重，你想严重也严重不起来。如果国人认为严重，你想轻描淡写也难。现在这情形是蔡锷认为很严重，北洋认为很严重，老百姓认为很严重，连袁世凯的家人，也认为很严重。大概认为此事不严重的，就只剩下咱们俩了吧？
唐天喜：咱们俩？
没错！赵恒惕兴致勃勃地把一个钱袋拍在桌子上，说：眼下这情形，就是这个样子的，袁世凯就好比一只要沉的船，连老鼠都飞快地逃离，最后谁留在他身边谁倒霉，所以大家都能跑多远就跑多远。但我不用跑，你不能跑。我不用跑是因为我压根不在船上。你不能跑，是因为人家袁世凯厚待你30年，你跑了算怎么回事？
唐天喜：我也未必就不能跑……
赵恒惕：胡说，这话别人可以说，你能说吗？
唐天喜：我凭什么就不能说？跟大总统一辈子的，非止我一个人，这时候全都反水了，连大总统的家人都只顾自己了，凭什么单挑我一个陪葬？
赵恒惕：你看你这个人……怎么这样啊。
唐天喜：老子就这样，你管得着吗你？
赵恒惕：唐天喜，你真的不能……
唐天喜：老子就是能！凭什么不能？
【07.第二个选择】
1916年2月，具体说不上来哪一天深夜里，北洋马继曾部，遭受到突如其来的炮火袭击。
咋回事，这是咋回事？马继曾诧异至极地站在院子里：枪炮声是来自于唐天喜第七混成旅方向，我怕唐天喜出事，到时候不好跟大总统交代，所以把他安排在最安全的地方，怎么炮火是从他那边打来的？难道是讨袁军把唐天喜连锅端了？这也不可能啊，天底下恐怕还没这么大本事的人吧？
疑惑之际，一名副官跑来报告：报告司令，已经弄清楚了，向我们突然发起进攻的，就是唐天喜部。
真的是唐天喜？马继曾万难置信。
绝对没错。副官报告说。
可这是为啥呀，我也没招惹到唐天喜啊。马继曾迷茫了。
副官犹豫了一下：总司令，我听说是赵恒惕用30万两银子，买通了唐天喜。
才30万两银子？这开价未免也太低了点儿吧？马继曾还是不信：唐天喜跟了大总统30年，穿的衣服吃的饭，睡的女人生的娃，全都是出于大总统的恩赐。就算是不说这份恩情，单只是这30年的莫逆交情，才一年一万两银子就卖了？搁你你卖不卖？
副官道：总司令，搁我是不会卖的，可唐天喜肯定会卖。
为啥呢？马继曾问。
因为，副官解释道，此时大总统称帝，遭到国人反对，处于非常危险之中。人人都在想办法逃离，别人都有法子逃，就是他唐天喜，跟了大总统30年，想逃也难以说服自己。可这时候居然有人开价，他肯定是赶紧抓住这根救命绳索，错过这个机会，他可就没有下一次了。
马继曾：如此说来，他早就打定了主意，要踩着我们的尸骨逃生？
副官：那是必然的，你看他选择的这个时机，趁我们的部队都在前线时，突然从后方向我们的总指挥部发起毁灭性攻击，他一早就存了心思，打算不让我们有一个活着出去。
马继曾：这事儿要怪大总统有眼无珠，30年养了个狼心狗肺的东西在身边。说到底我们是被大总统害了。
副官：谁说不是呢，可现在咱们咋个办呢？投降如何？
马继曾：这时候唐天喜岂会接受我们的投降？不过是自取其辱罢了。
副官：……连投降都不成，那我们只有死了吗？
马继曾：不，除了死，我们还有第二个选择。
副官喜出望外：什么选择？
马继曾道：我们还可以选择先骂大总统他亲娘，然后再死。
副官：……这个……那咱们就开始骂吧。
随后，马继曾服毒自杀。
【08.天下未乱湖湘乱】
唐天喜突然进攻马继曾，逼迫马继曾自杀，这是一桩突破人类想象力极限的怪事。
袁世凯听到这个消息，犹如晴天霹雳，诧异非常，失声惊叫：唐天喜反了？唐天喜反了？
难以接受，真是太难以接受了。不知道赵恒惕那厮脑壳里是怎么琢磨的，竟然想出来这么个损招，以报袁世凯将他下狱之仇。这个打击于袁世凯而言，实在是太大了，惊怒之下，袁世凯下令通缉唐天喜，指明如抓到唐天喜，立即正法。
但那唐天喜，岂有一个让你抓住之理？
唐天喜早就丢了军队，扛着30万两银子躲了起来。等到袁世凯死后，他才又钻了出来，就用这些银子，替自己捐了个官。但失去了袁世凯的庇护，他才发现自己的智商压根不够混的，没多久他的钱财就被人勒索殆尽，从此落魄无依。
再之后，唐天喜加入到了大革命的滚滚洪流之中，演绎了一段更加离奇古怪的红色往事，殁于1949年。
总之唐天喜这个怪人，就不要说他了。这里只剩下最后一个问题还未解决，这个问题就是：是谁替赵恒惕出的那30万两银子？
出手就是30万两银子，能有如此大手笔的人不多，起码蔡锷就不在这个名单里。要知道，为了云南起事，蔡锷将云南所有的学校行政机关统统关了门，将钱全都拿到了战场上，绝对是出不起这30万两银子的。
不用查赵恒惕的财务报表，我们也清楚，此次护国战役，又跟上一次的二次革命一样，幕后另有大老板在操纵。
而这就意味着，一等侯汤芗铭的麻烦来了。
就在唐天喜向马继曾部发起突然攻击的一个月前，确切日期是1月10日，中华革命党人杨王鹏，秘密潜入长沙。
杨王鹏此来，是奉了孙文之命，要策动湖南混成旅及模范团起事。此次策动，进展极为顺利，混成旅那边应允起事，模范团也答应一起干，只等到了约定时间一声枪响，杀汤芗铭，攻将军署，则大事成矣。
安排妥当之后，杨王鹏坐下来，喘口气歇一会儿，这一口气尚未得当，就听轰的一声惊天巨响，从汤芗铭府的方向传来。
杨王鹏大骇，奔出门来看时，叫一声苦。
原来，此番起事之党人，都是新成长起来的年轻人，连起事总策动杨王鹏也只不过28岁。年轻人的特点是急切冲动，虽然大家已经商定了具体的起事日期，可党人李唐和金东舒，却有点儿等不及，老想着快一点儿。
于是这二人就携带炸弹，天天在汤芗铭家门外溜达过来溜达过去，琢磨着找个机会，一炸弹将汤芗铭炸成烂肉。可这两个人在汤芗铭门外转来转去，那是多么明显的目标，遂有侦探上前查问，李唐以为事发，情急之下怒发冲冠，对着侦探将炸弹丢了过去。
轰天巨响中，党人李唐并多事的侦探，同归于尽。
炸弹声起，汤芗铭有了警觉，再一追查，就发现了党人起事的征兆。杨王鹏见事机泄露，急切间召集了100多名党人，各执短枪在手，于21日下午4时，突然杀入将军署。
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