六姨太叶氏，本是南京钓鱼巷的红妓，最早是袁克文的女友，结果阴差阳错，嫁给了袁世凯，1958年死于贺兰县京星乡。七姨太姓邵，山东人，原是大姨太沈氏的婢女，因为刻苦读书，终于改变命运，晋升为七姨太。有爆料说她与花园工人谈话，被袁世凯发现，逼令她服毒自杀，但资料不足，无法确证。
八姨太郭氏，同样富于传奇，八姨太的母亲原是富家小妾，遭遇抛弃，遂带着女儿到妓院谋生，八姨太长大后，就女承母业，也成了天津妓院的红牌。但郭氏不热爱本职工作，就想自杀，被人救下。于是郭氏声言，谁出万元，她就嫁给谁，此事被袁克文知道，回家告诉大姨太沈氏，大姨太立即派人拿了钱，赶到妓院将郭氏接到袁家，从此八姨太对袁世凯一家非常感激，行事温顺恭敬，是诸多姨太太中风格最和善的。
九姨太刘氏，原是五姨太杨氏的丫鬟，晋升为九姨太后，对袁世凯很有感情。袁世凯死后她也是自杀殉夫者之一，只是因为有身孕，被大家劝下。此后她吃斋念佛，独老空屋。
袁世凯之死，直接改变了这些女人的命运。但反响最激烈的，却是首都的人民群众。
话说袁世凯死讯传出，京津顿时陷入混乱。文武官员成群结队逃跑，不太明白领导们跑什么，但当时的马路上，满载着行李家具的人力车，将道路堵得水泄不通，前门车站人山人海，拥挤不堪，黑市上的票价连翻了数十个跟头，却仍是一票难求。有两百多人买了票却上不去火车，只好临时加挂车厢。还有就是各级领导纷纷将自己的金银细软运往东交民巷使馆区，担心万一发生兵变，到时候唯一安全的地方，就是洋人的使馆区。
当时，大栅栏的丹桂、吉祥戏院正在演戏，突然间停止演出，观众如潮水般涌出，现场秩序大乱。大多数商店立即盘点关门，少数仍然营业的，则物价飞涨。总之是人心惶惶，一片末日来临的悲凉景象。
混乱蔓延进了袁世凯的家，当时袁克定、袁克文双双哭得昏死过去，于是人们坚信这两个儿子已经服毒殉父。
袁克定应该是被家人用力摇晃醒的，睁开眼看到一张张惊恐的脸，家人告诉他，已经有确切消息传来，段祺瑞正带兵前来，要围困总统府，杀尽袁氏满门，让袁克定快点儿想法子，救袁氏全家。
【16.风潮未尽】
于是袁克定疾奔段祺瑞家，质问段祺瑞为何要杀尽袁家满门。段祺瑞却更是莫名其妙，再三解释自己绝无此意，肯定是有人唯恐天下不乱，胡乱造谣。为了稳定袁氏之心，段祺瑞让妻子张氏，带着儿女们去袁世凯家守灵，并住在袁家，以示绝无此意。
然后徐世昌、段祺瑞、王士珍并张镇芳四人，打开金匮石屋，找到了袁世凯所写的继承总统名单，名单上写的是：黎元洪、段祺瑞及徐世昌三人名字。这个金匮石屋还是袁克定的主意，并要求袁世凯在名单上写上他，袁世凯答应了，却偷偷瞒着袁克定，把名字改成了现在这个样子。
名单上写着三个人，但推举谁来当总统好呢？
徐世昌率先表态，说：我看就黎元洪吧，当然这是我个人的看法。
段祺瑞说：很好。
两人表态之后，事情就这么定了下来。
次日，北洋武人大闹国务院，反对黎元洪出任大总统，段祺瑞劝说也不管用，正闹得激烈时，黎元洪的老乡，陆军次长蒋作宾就偷偷打电话告诉黎元洪，说：外边的情形很不好。
怎么个不好呢？黎元洪心里打鼓，就让秘书张国淦给段祺瑞打个电话，试探一下。那边接电话的，却是一个刚刚就职的副官，也不晓得张国淦是何许人也，就凶横地来了一句：总理没工夫听电话，啪嗒挂了。
这情形更让黎元洪紧张，想了再想，他吩咐张国淦：你去国务院一趟，告诉段祺瑞，我不当总统。
张国淦去了，到地方就见段祺瑞被北洋军官们团团围着，段祺瑞已经说了大半天，脸色都泛着病态的红。张国淦插进来一说这事儿，段祺瑞当时就板起了脸，说：你告诉姓黎的，我段某的话是算数的，我的话不会改变。即使有天大的事，我姓段的一力承担，他只干他的总统好了。
张国淦还要再问，段祺瑞却已经火了，重重地捶击桌子，吼了声：他要管就让他来管。说完头也不回地走了。
这下子张国淦就更弄不清段祺瑞的态度了，回来后又不敢跟黎元洪说实话，两人提心吊胆地在屋子里坐了一夜，等着北洋兵破门而入。临到天明，却发现只是一场虚惊，于是黎元洪就任大总统。
出任大总统头一桩事，就是惩治洪宪元凶。这个元凶是由六君子及七凶组成，但由于六君子名头太响，七凶社会关系广泛，都有许多人前来说情，剩下来的人数太少，惩办起来不见效果，于是又有两个倒霉蛋，硬是被栽赃为洪宪元凶，此二人者，一个叫顾鳌，一个叫薛大可。
顾鳌不过是一名小小的职员，早年承办过汪兆铭谋刺摄政王案，他之所以被栽赃为元凶，是因为他主笔起草洪宪章典。而薛大可更惨，他以前也曾加入过同盟会，后来跟袁克定混，袁克定弄了张假报纸，而薛大可就是这张假报纸的编辑。但被栽赃为洪宪元凶，对薛大可而言也算是幸运了，他办的报纸冒用了名记黄远生的名字。黄远生登报否认之后，随即逃往美国。孙文直接下令中华革命党美洲支部派出刺客刘北海将黄远生击杀。
所谓惩办元凶，不过是逮冤大头而已，北洋此时已经大举入川，强攻陈宦。
北洋武人认为，四川陈宦电文中有与袁氏个人断绝关系之句，这是绝对不能容忍的。凡是受过袁世凯私恩之人，可以在公事上反对袁世凯，可以反对帝制，但绝不允许在私情上背叛，私情之叛，不啻忘恩负义，所以陈宦必须要为此付出代价。
而在韶关，广东龙济光部，与党人李烈钧所率滇军，突然发生了激烈交火。这是一个再也准确不过的信号，党人图谋广州久矣。孙文的中华革命党，将以彻底消灭北洋为目标，展开他们更加频繁的军事行动。
（第四部完）
本书事件年表
〔1912年〕
德皇威廉通过中国驻德公使转告袁世凯，称德国愿意竭尽财力、物力赞助中国建设事业。于是袁克定赴德就医，与德皇威廉晤谈。
〔1913年〕
2月：袁世凯下令成立宪法研究会，为国会所否决。
2月28日：北京《国风报》刊出冯国璋、倪嗣冲的劝进密电，恳请袁世凯称帝。
3月：湖北商人裘平治上书，请求恢复帝制。
8月11日：章太炎抵达北京。
9月25日：蔡锷调入京师，以唐继尧为云南都督。
9月27日：中华革命党在东京成立，时亡命日本者数千人，与会者百人，愿意立誓效忠孙文者5人。
10月16日：袁世凯提出增修约法案，要求扩大总统权力，为国会否决。袁世凯提交8人名单，要求以此8人赴国会陈述理由，被国会拒之门外。
10月25日：袁世凯通电各省将军，宪法草案侵犯政府职权。
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