齐国这叫一个乱，也难怪人人有想法。
听说老爹病重，公子们纷纷表示孝心，每天不来看个两三趟就觉得对不住自己。其实，他们不是来看爹的病怎么样，而是来看爹死了没有。
气氛很紧张，空气里似乎都弥漫着杀气。
磨刀、喂马，这是兄弟五个的主要家庭作业。
现在不是枕戈待旦，而是枕戈待死——谁死？爹死。
谁最先知道爹的死讯，谁就能够最早召集卿大夫大会，谁就能够第一时间占据朝廷，谁就可以第一个宣布自己是接班人。
第一个树起大旗的人，往往能够召集到更多的人。
所以，信息很重要。
到了这个时候，谁能够掌握第一手信息，谁就占据主动。
谁能掌握第一手信息呢？易牙和竖貂，这两个齐桓公眼中的大忠臣。
在齐桓公的身边，是易牙和竖貂。易牙是卫队指挥，竖貂是后宫的总管，也就是大内总管。这种时候，就连会讲黄段子的开方也无法接近齐桓公了。
“仲父，仲父。”齐桓公病得不轻，有的时候会不由自主地喊管仲的名字。易牙和竖貂知道，齐桓公就要不行了。
“兄弟，有什么想法？”易牙悄悄问竖貂。
这里需要提醒的是，那时候太监是不叫公公的，因为国君才是公，你太监怎么可以公上加公？
“正想问你呢，老头子看这样子没救了，咱们怎么办？”竖貂反问。
“我在想，像咱们两个，出身没出身，本事没本事，功劳没功劳，靠山没靠山，都是靠着伺候主公才混到今天的。这下老头子没了，如果公子昭登基，咱们的好日子就算到头了，能有个放棺材的地方就算不错了。所以，一定要把无亏扶上来。”
“不错，我也是这个意思。”
“这样的话，咱们就必须封锁消息。”
两人商量妥当，就在后门口挂上假冒的君旨，大意是：主公生病，听见人说话就恶心，看见人走动就心慌，因此，任何人不得进宫。
挂上了告示，内侍和卫兵都是易牙和竖貂的人，把守住大门，谁也不让进。公子们都急啊，都想探听老爷子死了没有，可是谁也进不去。只有无亏不急，反正他的信息都是最新的，他可以安心地躺在床上，等着爹死的好消息。
齐桓公死了
易牙和竖貂以为齐桓公也就一两天的命了，可是三天之后，齐桓公虽然躺在床上不能动，却还没有过去。
“老头子还挺能活啊。”易牙有些惊讶，跟竖貂一商量，索性一不做二不休，把宫内所有人都赶出去，只留下齐桓公一个人，成了名副其实的孤家寡人。同时把宫墙砌高到三丈，连大门都堵上，免得公子们爬墙进来打探消息。
病不死你，饿也饿死你。
公子们都不是傻瓜，他们知道关键的时刻就要到来。尽管不能进宫探听消息，但是每个人都在准备着，都一颗红心两手准备，磨刀的磨刀，擦枪的擦枪。
齐桓公一阵冷一阵热，清醒一阵糊涂一阵，他不知道过了多少天，也不知道自己在哪里。他总是做梦，梦见管仲和鲍叔牙在向他招手。
他突然清醒过来，口渴难耐。
“要水，要水。”齐桓公喊。
人都没有了，哪里有水？
“来人，来人。”
人都被赶走了，哪里有人？
齐桓公挣扎着要坐起来，可是他实在起不来。
“人呢？”齐桓公觉得奇怪，他用力扭转头，去看看周围，周围什么也没有，易牙呢？竖貂呢？他们怎么也不在？
“牙，貂。”齐桓公用虚弱的声音喊着，声音小得连他自己也听不清楚。
终于，来了一个人。
确切地说，从柱子上溜下来一个人。
齐桓公一看，是小妾晏娥。
“怎么只有你一个人了？”齐桓公问，勉强能够听见。
“都被易牙和竖貂赶出去了。”晏娥把几天来的事情说了一遍，她之所以没有被赶出去，是因为当时她怕被赶出去就是要杀掉，因此爬上房梁躲起来了。
“太子呢？”齐桓公问。
“都被挡在外面，进不来。”
“要造反了？娥，扶我起来，我出去。”齐桓公挣扎着要起来，却根本动弹不得。
“主公啊，四周都被三丈高的墙堵住了，根本没有路出去啊，只有一个狗洞，呜呜呜呜……”晏娥哭了。
齐桓公的眼泪也下来了，他摇摇头，叹息一声：“唉，仲父真是圣人啊，我不听他的话，才落得今天凄惨的下场。我死之后，哪里还有脸见仲父啊，呜呜呜呜……”
齐桓公把被子扯起来，遮在自己的脸上，似乎管仲正在不远处看着他。
哭声渐渐消散。
齐桓公的双臂开始松软，低垂下来。而被子，还牢牢地遮在齐桓公的脸上。
春秋第一霸就这样离开了人世。
齐国的霸业也从此灰飞烟灭了。
齐桓公就这样死了？
是的，齐桓公就这样死了。
我们来简略评价一下齐桓公的人生。
齐桓公绝不是春秋最强大的霸主，但是，他是第一个霸主。
有人说：第一个永远是最伟大的。事实上，很可能就是这样。
齐桓公留给我们印象最深的美德是什么？真诚和宽宏大量。作为国家最高领导，这难道不是伟大的品德吗？
齐桓公并不完美，绝不完美。但是，正是他的不完美令我们倍感亲切和可近。
世界不需要完美，需要真诚和宽容。
厨师的主意
第一手信息被易牙和竖貂得到，这是必然的。
“发丧，拥立公子无亏。”竖貂说。
“别介，”易牙瞪他一眼，心说这个死太监真没见识，“兄弟，这样不行。这样的话，我们的第一手信息就没多大价值了。”
“那你说怎么办？”竖貂问。他还真是心里没底，平时当惯了奴才，真到自己拿主意的时候，还真是没主意。
“这事要先瞒着，我们悄悄出兵，把公子昭给办了，然后再公布主公的死讯。那时候太子已死，公子无亏是老大，继位不就是顺理成章了？”易牙说。这个中国历史上最著名的厨师在顺序上是很有心得的，他觉得世界上的事情就像炒菜，先放什么后放什么是很重要的，顺序一定不能搞错。
两个人商量好了，整顿军马，直扑太子府。
可是，来到太子府才发现晚了一步，公子昭已经逃走。
原来，尽管第一手信息被切断，公子昭的第二手信息还是很及时的。在易牙和竖貂召集兵力的时候，就有人来向公子昭报告了。公子昭也不是笨蛋，随便一合计，就知道这是要对付自己，怎么办？跑吧。公子昭带着几个心腹以最快的速度逃往宋国，因为他知道宋国一定会支持他。
第一步扑空，第二步怎么办？
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