“鱼呢？”鲁庄公问。
“别提了，鱼没打着，连渔网也没了。”
“啊？遇上鳄鱼了？”
“不是，渔网被人剪烂了。”
“敢剪我的渔网！胆儿肥了？遇上强盗了？”
“不是，是季文子的人剪的。”
“又是这个王八蛋，欺人太甚！”鲁宣公气得差点吐血，一拍桌子站起来，就想出兵攻打季文子，可是想了想，还是坐了下来。
“来人，把季文子给我找来，我要当面质问他。”
季文子来了吗？
季文子又把里革派来了。
“主公，渔网的事是吗？这事啊，不怪季文子，怪您啊。”里革没等鲁宣公提问，先说了。
鲁宣公一看又是这位老先生，当时就软了。为什么？里革是太史，自己惹不起。而且里革说出话来一套一套，道理不道理无所谓，听也把你听晕了。
果不其然，里革开始长篇大论，从上古时期开始说起，纵论打鱼与季节的关系，说来说去，最后的结论就是：这个季节正是母鱼怀孕产卵的季节，你却屠杀孕妇，断了鱼的后代，你缺德不缺德？
鲁宣公听得一愣一愣，好不容易里革说完了，鲁宣公连忙说了：“吾过而里革匡我，不亦善乎！是良罟也，为我得法。使有司藏之，使吾无忘谂。”（《国语》）什么意思？即您老人家是在帮我改正错误啊，那渔网剪得好，剪得及时，让我懂得很多道理，我要派人去把烂渔网收回来，收藏起来，让我时刻警醒。
得，低头认错了。
这一段，见于《国语·鲁语·里革断罟匡君》。
到这个时候，鲁宣公和东门襄仲感觉恐慌了。弄来弄去，还是干不过三桓。怎么办？进一步巩固与齐国的关系。
鲁宣公五年春，鲁宣公在东门襄仲的陪同下再次访问齐国，高固趁机求亲，获得鲁宣公的认可。
到了秋天，高固亲自来到鲁国迎亲，算是给鲁宣公撑面子。冬季，高固再次来到鲁国，将当初老婆出嫁时候所用的娘家的马匹车辆送回来，这叫“反马之礼”。
别说，鲁宣公的一系列动作很奏效，三桓老实了很多。鲁宣公特地从齐国进口了新渔网去打鱼，季文子也不剪网了，里革也不来说“你缺德不缺德”了。
卖国者之死
可是，好日子总是很容易到头的，就如坏日子总是望不到头。
鲁宣公和东门襄仲仅仅过了一年多的舒心日子，好日子就到头了。
鲁宣公七年冬天，晋国召开盟会。
从前装聋作哑还行，盟会来了，邀请函送到了，再装聋作哑可就不行了。怎么办？鲁宣公硬着头皮，去了晋国。叫东门襄仲陪同，东门襄仲说痔疮犯了，走一步就满屁股血，哪也不能去。叫三桓陪同，三桓说了，“早年我们要求去，不让我们去；如今让我们去，嘿嘿，没门”。
没办法，鲁宣公就这么去了。
这时候，正好是郤缺刚上任。
“鲁国人来了？当初我们国君登基，他们连个屁都没有，好意思来？别参加盟会了。”郤缺够狠，不仅不让鲁宣公参加盟会，还给软禁起来了。
鲁宣公被扣，鲁国国内可就热闹了。三桓趁机发起反击，四处散布“这是鲁国外交政策的全面失败”，“东门襄仲必须为此承担全部责任”一类的言论。
一时之间，东门襄仲成了过街老鼠。鲁国人说谁没有头脑都不说笨或者傻了，直接说“你这人真东门襄仲”。
鲁宣公直到第二年的春天才被放回来，回到鲁国。鲁宣公松了一口气，但是回到宫里的时候，他大吃一惊，因为人们都穿着丧服。
“啊，谁死了？”鲁宣公忙问。
“呜呜……太后昨天薨了。呜呜……”原来，宣公的老娘没了。
“啊，这，快请东门襄仲来。”鲁宣公有点没主意，赶紧请东门襄仲。
“东门襄仲也卒了，跟太后一天。”
得，一天之内，鲁宣公失去了最信任的东门襄仲和最亲的老娘。
东门襄仲是怎么死的？
一种说法是郁闷而死，另一种说法是东门襄仲和太后在偷情的时候屋里烧着火，但是由于柴太湿以至于烟雾太多，于是两人被双双熏死。
这样说来，由于偷情而被熏死的祖师爷就是东门襄仲和鲁宣公的老娘了。
不管怎样，东门襄仲死了。
于是，东门襄仲的儿子公孙归父接替了父亲的职位。
继续斗争
现在，斗争从上一代传到了下一代。
基本上，现在鲁国分为两派。鲁宣公和公孙归父是亲齐派，三桓是亲晋派。
鲁宣公十年，鲁宣公前往齐国进行国事访问。齐国这时候正想要跟晋国争夺北方的领导权，因此齐惠公特地作个姿态，将济西的土地还给了鲁国。正因为有了这个成果，三桓这次无话可说。
鲁宣公十二年，晋楚第二场大战，也就是邲之战爆发，晋国大败。
公孙归父从中看到了机会，什么机会？铲除三桓。
宣公十四年，公孙归父前往齐国访问。
在齐国，公孙归父先后会见了齐顷公（惠公已经鞠躬尽瘁）和大夫晏弱，很遗憾高固这段时间得了肠炎，上吐下泻而且总是不好，因此，公孙归父始终没有见到高固，自己的计划也就无从向高固谈起。
无功而返。
三桓不是傻瓜。公孙归父联络齐国人去了，而晋国新败，无法指望，怎么办？三桓一商量，楚军正在围攻宋国，干脆跟楚国人拉拉关系。
此时，孟孙难和叔孙得臣都已经鞠躬尽瘁，孟孙谷的儿子孟献子和叔孙得臣的儿子叔孙侨如（就是宣伯）接掌两家。
“叔，咱们怎么办？”孟献子和宣伯向季文子请示。
“怎么办？他们找外援，咱们也找外援。”季文子说得很坚决。
“找哪个国家？”
“楚国。楚王正在宋国呢，我们可以去见见他。”
于是，孟献子来找鲁宣公了。
“主公，我听说小国要免于被大国问罪，就要主动去朝见他们，贿赂他们。如果等到他们来问罪，那时候再献宝可就来不及了。如今楚国在进攻宋国，屁股歪一歪就能歪到鲁国来，咱们还是赶紧主动去朝见吧。”孟献子提出来要去朝见楚庄王。
“好啊好啊，说得对啊。”鲁宣公很高兴，他也觉得这个主意很正。
接下来，按照规矩，谁出的主意，就派谁去。孟献子就等着鲁宣公给分派任务了，可是鲁宣公不傻，他知道三桓在打什么算盘。
“好主意啊，我这就派公孙归父走一趟。”鲁宣公说。
孟献子有些傻眼，费了半天功夫，合着是为别人做了嫁衣裳。
结果，公孙归父去了宋国朝见楚庄王，楚庄王当然很客气。回到鲁国，公孙归父大肆渲染，说楚庄王盛情接待，请求与鲁国结成战略合作伙伴关系，并且会派人来学习周礼，等等。总之，反正没人看见，可以尽情地忽悠。三桓听得后背冒汗，不知道公孙归父究竟得到了楚庄王什么样的支持。
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