在凶狠和不要命的程度上，越国人比吴国人有过之而无不及。
吴军大败，吴王阖闾被灵姑浮一戟砍在脚上，当场砍掉了右脚的大脚趾。撤退到七里之外的陉地，吴王阖闾竟然痛死了。
看来，趁人国丧之机发起进攻，是不会有好果子吃的。
犀利哥失灵
吴王阖闾死了，太子夫差继位，就是吴王夫差。
吴王夫差继位，做了两件事情。
第一件，提升伯嚭为太宰，主持国政。这样，伯嚭的地位已经高于伍子胥。
第二件，专门布置了一个人在后宫，这个人每天只做一件事情，那就是每天站在后宫的门口，只要看见吴王夫差进出，就问他：“夫差，你忘掉越国人杀了你的父亲吗？”夫差就会回答：“噢，我不敢忘记。”
夫差用这个办法来每天提醒自己要为父亲报仇。
说来说去，吴国的强大，就是一部复仇史。
那么，为什么夫差重用伯嚭而不是伍子胥呢？
伍子胥是一个很骄傲的人，性子很直。他跟吴王阖闾之间不仅是君臣，还是朋友，平时说话比较随便。所以，平时对夫差不够恭敬。而伯嚭恰好相反，他很谨慎，也很善于察言观色，祖上三代的教训让他决心要保护自己。所以，他对夫差一向很尊重，因为他知道夫差会是自己未来的主人。
其实，夫差的性格很像伍子胥，很强硬，很有韧性。可是，两个这样性格的人，是绝对不会相互欣赏的。
伯嚭当上了太宰，伍子胥很不高兴，他对夫差很有看法。当然，对伯嚭也有看法。
吴王夫差二年（前494年），夫差要给父亲报仇了。
吴王夫差亲自率领大军南下，越军无法抵挡，因此吴军一直杀到了越国会稽附近的夫椒（今浙江绍兴县东南），在这里，吴越两军再次决战。
两军决战，还是吴军齐整越军杂乱。不过这一次，吴国人没有给越国人捣乱的机会。
吴王夫差下令，布阵之后，全体向后转，管你越国人表演什么，你就是大变活人，我这里也看不见。之后三通战鼓，转身冲锋。
这下，越王勾践没脾气了。
吴军集团作战，战斗力极强，正面进攻，侧面包抄；而越军杂乱无章，指挥不灵，根本不是吴军的对手。一仗下来，越军除了被歼的士卒之外，其余四处奔逃，不见踪影。大将灵姑浮战死，越王勾践拼命逃回。但是，都城诸暨城小难守，勾践只能退守会稽山。这个时候，手下只剩下五千士卒。
吴军随后追到，屯兵会稽山下。
山下，吴军三万；山上，越军五千。
要守，恐怕守不了多久；要投降，可是越国人从来就不投降。
怎么办？越王勾践这叫一个愁。
下山决战，越王勾践知道那绝对就是送死。可是就这么熬，也确实不是办法。
“投降吧。”大夫文种建议，文种不是越国人，而是楚国人。这些年来勾践也在招贤纳士，因此从楚国还是有些人来投奔。
“这，我们越国人不投降的，死就死了。”勾践不同意。
“投降吧。”大夫范蠡也这么劝他，范蠡也不是越国人，也是楚国人，晋国裔楚国人。范蠡的父亲原本是晋国范家的人，因为只是旁支，在晋国混得没有前途，看到范家的架势，知道范家没什么好结果，于是就到了楚国。到范蠡长大，看看在楚国也混不出个模样来，就去了吴国，可是在吴国也不好混，前几年知道越国招贤，就来到了越国。
对文种和范蠡这两个国际人才，勾践一向非常看重。从野蛮到文明，从落后到先进，超吴赶楚撵齐鲁，就靠这哥俩了。
“投降？”看见范蠡也劝他投降，勾践没有刚才那么坚决了。
看来，投降是文明和进步的一个部分。
“对，投降，投降怕什么？当年周文王……”范蠡开始进行文明教育，讲述了几个从投降到崛起的故事，最后总结：“所以说，不挨骂，长不大；不投降，难称王。”
勾践听得似懂非懂，懵懵懂懂，但是他听明白了一件事：投降，今后还有机会；不投降，就没机会了。
第一九二章 养马尝粪
吴王夫差没有发起进攻，因为他知道越国人的性格。
越国人的性格就是：大不了是个死，老子跟你拼了。
所以，吴军的策略就是：围而不攻，等越国人下山拼命。
那么，越国人会下山拼命吗？一定会。
争论
出乎吴国人意料的是，越国人没有下山拼命。相反，越国人来投降了。
“咦，这不是越国人的性格啊。”不仅夫差，伍子胥和伯嚭都觉得奇怪。
等到越国的使者一开口说话，大家都明白了：哦，原来来投降的是楚国人。
使者是谁？文种。
“大王，我家主公勾践派我文种来做使者，我们越国君臣实在不值得大王动手的，请大王允许我们投降。勾践愿意率领越国人民跟随大王，越国的女子随大王挑选，越国的宝物大王任取。简单说吧，我们投降，只要大王不灭了我们。”文种话说得低三下四，文绉绉的，一看就不是土著越国人。
“投降？”夫差反问了一句，然后没有说话。他有些犹豫，他知道越国这样的国家，你要消灭他并不容易，而且，只要你不消灭他，他们就会跟你对抗到底，非常难缠。实际上，夫差怎样看越国人，就像楚国人当初怎样看吴国人。吴国人要想过安生日子，最好是让越国人投降。可是，就这么让他们投降，是不是太便宜他们？
没有等夫差想明白，伍子胥大声说话了。
“不行，不能答应他们，我听说‘树德莫如滋，去疾莫如尽’，治病就要除根，从前夏朝的时候，过国灭了夏朝，可是夏朝国君后相的夫人生了一个遗腹子少康，结果少康长大之后灭了过国，恢复了夏朝。越国人很难缠的，勾践又很爱民、很能吃苦，这次放过他，他总有一天会向我们复仇的。”伍子胥说完，也不待夫差说话，转头喝令文种：“你滚回去吧，告诉勾践，我们不接受投降。”
文种看看夫差，夫差向他摆摆手。
文种失望地走了。
夫差有点不高兴，他感觉伍子胥没有把自己放在眼里。
文种带回了坏消息。
“算了，不就是个死吗？我们把老婆孩子都杀了，下山去跟他们拼了，多杀一个算一个。”勾践听说吴国人不准投降，准备下山拼命。
“大王，慢着，实在没办法了再拼命啊，现在还有办法可想，别急。”范蠡急忙拦住了勾践，他在吴国也待过，因此对于吴国的情况比较清楚。“我知道夫差并不信任伍子胥，他比较信任伯嚭，伯嚭这人很贪财。文种再辛苦一趟，咱们收拾点财宝，你悄悄给伯嚭送去，让他去跟夫差求情。”
文种收拾了些财宝，二次下山，找到了伯嚭。礼物献上，伯嚭非常高兴。坐下来一聊，两人都是郢都人，正宗老乡。老乡见老乡，两眼泪汪汪，就用楚国话交谈起来。
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