晏婴已经领教了一招，想起此前听说的楚灵王是个无赖的传说，看来确实如此。如今这个问题出来，肯定还藏着什么后招，怎么办？见招拆招。
“大王，我们临淄有三百个居民小区，人口众多，那是‘张袂成阴，挥汗成雨，比肩继踵’，人们拉起袖子来，那就是一片阴影；大家一起挥汗，那就是中到大雨；街市上肩挨着肩，前脚靠后脚。就这么多人，怎么说我们没人呢？”晏婴夸张了一下，反正楚灵王没去过。
挥汗如雨，这个成语就是晏婴发明的，见于《晏子春秋》。
楚灵王一听，知道这是忽悠。
“那，既然有这么多人，怎么偏偏派你这样的，啊——”楚灵王说到这里，故意停顿了一下，从头到脚扫视了晏子一遍，然后摇摇头，笑着说，“你这样的，来出使楚国呢？”
晏婴笑了，他知道楚灵王又在拿自己的身高说事。
“大王，我们齐国的规矩是这样的。好国家呢派贤能的人去出使，流氓国家呢，派不成器的人出使。我这人不成器，长得很对不起祖宗，所以，就派我出使楚国了。不好意思，我们实在找不出比我还差的了。”晏婴说，脸上真还带出很抱歉的表情。
楚灵王又笑了，不过这次不是坏笑，而是开怀的笑。
“晏婴先生，我开始喜欢你了。”楚灵王说，他真的开始喜欢晏婴了。
前两计都没有成功，楚灵王还有第三计。
两人正在交谈，突然，两个小吏将一个人五花大绑押了进来。晏婴一看，知道又是冲自己来的。于是坐好了，看楚国人表演。
“这是什么人？”楚灵王故意问。
“一个齐国人，偷东西被我们捉住了。”小吏大声回答。
“哎哟，是你老乡。”楚灵王对晏婴说，然后大声喝问：“齐国小偷，你齐国哪里的？”
“伙计，俺是临淄的。”小偷用标准的临淄话回答，一边说，一边偷偷瞟晏婴一眼。
到这个时候，晏婴已经知道后面的台词了。
“晏婴先生，不好意思了，齐国人是不是都很擅长偷东西啊？”楚灵王问，台词跟晏婴设想的一样。
“大王，我听说啊，橘树种在淮南长出来的就是橘子，种在淮北，长出来的就是枳。叶子看上去一样，可是果实吃起来就完全是两种味道。这人在齐国不偷东西，可是到了楚国就偷东西，难道，楚国的水土让人比较擅长偷东西？”晏婴问，小心翼翼状。
“哈哈哈哈。”楚灵王大笑起来，他是真的喜欢这个齐国小个子了。“圣人是不能拿来取笑的，我这反而自取其辱了。”
楚灵王就是这样的人：你软弱，他欺负你；你比他强，他佩服你。
楚灵王暗中对比了晏婴和叔向，叔向学识渊博，但是晏婴反应敏捷，相比较，晏婴更对自己的脾气。
“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”（《晏子春秋》）晏婴这两句话流传至今，仍时时被人引用。
楚灵王这人就这样，当真心佩服一个人，就会真心对待你。
现在，在楚灵王看来，世上最值得交往的就是晏婴了。
从那之后，晏婴在楚国被奉为上上宾，享受最高等级的接待。楚灵王连日设宴招待，大夫们也都想来凑个热闹，设个家宴之类，竟然都排不上队。
这一天，又是楚灵王设宴。恰好南边的橘子送到了，金灿灿皮薄肉嫩，楚灵王自己舍不得吃，拿来与晏婴分享。
盘子，刀，还有橘子。
“来，晏婴先生，尝一尝。”楚灵王热情待客，自己还没有尝，先递给晏婴一个。
晏婴有点发懵，橘子不是没吃过，不过都是吴国进口的。眼前这东西看上去像橘子，可是又不完全像，究竟是什么？又不好问。
摸一摸，皮还挺薄，难道是楚国的苹果？
晏婴拿起来，咬了一口。咬下去的时候，晏婴知道错了，这肯定是橘子。
果然，楚灵王笑了，不过是很善意的笑。
“先生，橘子要剥皮啊。”楚灵王说，丝毫没有嘲笑的意思。
晏婴扫了一眼盘子里的刀，他知道是自己错了。不过，他不会认错的。
“大王，我听说啊，国君赐给的水果，瓜桃不削皮，橘子柚子不剥皮。如今大王您给我的橘子，虽然我也看见刀了，可是您不下令，我也不敢剥啊。不就橘子吗，我还不知道剥皮吗？”晏婴这段，纯粹强词夺理。不说没有这个规定，就算有，晏婴的性格也不会遵守。
楚灵王瞪大了眼睛，赞叹道：“看人家齐国人，干什么都这么讲规矩，对国君总是这么尊重。”
所以，当你敬佩某个人的时候，就算他有时胡说八道，你也会奉为真理。而世界上有很多真理实际上就是胡说八道，仅仅因为它出于圣贤或者伟人之口。
尔虞我诈
从楚国回到齐国，晏婴把楚国的情况向齐景公作了汇报，大致是楚灵王蹦跶不了多久，不用尿楚国这一壶的意思。
“哈哈哈哈，太好了。”齐景公非常高兴，尤其是听晏婴讲几个小故事的时候。“来来来，别回家了，我请你喝酒。”
现在，齐景公喜欢喝酒，他有三个酒友。通常，酒友就是最亲密的大臣。这三个人，一个是晏婴，一个是田无宇，还有一个是梁丘据。跟三个人喝酒，原因却是不一样的：跟晏婴喝酒，是因为他见多识广，说话直率；跟田无宇喝酒，是因为他慷慨大方，常常有好东西拿来助兴；跟梁丘据喝酒，是因为他能说会道，能忽悠会溜须，还能讲一口不错的黄段子。
三人之间的关系也有些玄妙。在晏婴来看，田无宇属于不怀好意，看上去对齐景公挺好，实际上盯着齐景公的国家，所以他不会真正帮助齐景公。对于田无宇，要时刻提防；而梁丘据就是个宠臣，专门陪着齐景公吃喝玩乐，也起不到什么好作用。
田无宇看来，晏婴表面上和和气气，实际上总想着帮着齐景公对付自己，所以要找机会收拾他；而梁丘据陪着齐景公吃喝玩乐，都对自己不是坏事。
梁丘据没别的本事，就能哄齐景公高兴，他很佩服晏婴的才能，也很羡慕田无宇的财产，因此，他很想巴结晏婴和田无宇。
来看看明争暗斗的情况是怎样的。
这一天，齐景公请晏婴喝酒。晏婴对喝酒的兴趣不大，不过一来是国君请喝酒不好不来，二来呢，喝酒的时候正好能沟通。所以，只要可能，晏婴都来。
可巧，这天田无宇和梁丘据都没有来。
机会，机会来了。
酒过三巡，齐景公就问了。
“相国，治理国家，最怕的是什么？”齐景公问。问这类事情，当然是问晏婴。问国家大妓院又来了几个洋妞，那得问梁丘据；问越国有什么特产，那就问田无宇。
“怕什么，怕社鼠和猛狗。”
“什么是社鼠和猛狗？”齐景公觉得有点意思。
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