到周桓王，虽然立了庄王为太子，却很喜欢小儿子王子克，于是将王子克托付给周公黑肩辅佐。到桓王崩了以后，周庄王继位，怎么看怎么觉得王子克别扭，平时冷嘲热讽，没什么好脸。
周公黑肩看在眼里，思忖对策。对策一，疏远王子克，这样可以保住自己；对策二，联合各个大宗，共同废掉周庄王，立王子克为王，之后趁机铲除那些小宗族。
算来算去，周公黑肩觉得对策二是上策。于是，周公黑肩暗中联络几大宗族，准备动手。
这边周公和王子克在准备，那一边小宗族们早听到了风声，几家一商量，觉得这是一危机——危险的机会，虽然危险，却是个机会，彻底打垮大宗族的机会。
于是，辛伯悄悄地去周庄王那里告密，并且表示各家小宗族都紧密团结在周王的周围，为了周王的利益而共同奋斗。周庄王本来就看王子克和周公不顺眼，这下有人来告密，有人来帮忙，为什么不早早下手呢？
既然下了决心，后面的事情都是老套路。
周庄王三年（前694年），周庄王和小宗们安排了一场宴会请周公黑肩，结果宴会上动手，把周公黑肩就给砍了。王子克听说之后，立马出逃到了南燕国。
周公黑肩被杀，大宗族损失惨重。虽然周公的爵位继续世袭，封地小了很多，权力也小了很多。而召公毕公毛公等大宗族同时受到打击，其中毕家取消世袭，毕万后来不得不流落晋国，做了晋献公的大夫，后来封在魏，才有了魏家。
在这之后，王室又经历了王子颓之乱和王子带之乱，背后都能看到大宗族和小宗族之间的斗争。
周公家族虽然得以存在下来，可是生存环境变得十分糟糕，只能在夹缝中屈辱求存。到周简王六年（前580年），周公楚实在是难以忍受，于是携带家族，逃亡到了晋国。
至此，周朝大宗周召毕毛四大家族结束了他们的历史使命。
王族和小宗
大宗纷纷被取消世袭或者苟延残喘，小宗完胜，是不是斗争就不复存在？
当然不是。
小宗强势，世袭爵位和职位，还有地盘。可是，王室的地盘就那么大，小宗们都占了，王子王孙们就惨了，王子们好歹能分几块地，王孙们就基本上成了士，没有一点安全感，更别说优越感了。
斗争，永远不会结束。
周简王崩了之后，儿子周灵王继位。周灵王在历史上有一点很著名，就是生下来就长着胡子。
此时，王族与小宗之间的斗争日渐公开。
王族的首领是王叔陈生，周灵王的叔叔。而小宗这边，以单襄公、刘定公以及伯舆为首，与王族进行斗争。
王叔陈生仗着自己是周灵王的叔叔，公然与小宗争权。恰好单襄公去世，卿士的位置腾出来一个。
“大王，咱们就两个卿士，一直都是那几家轮流来做，怎么说我们王族也该轮到一次了吧？不行，我要当这个卿士。”陈生借着机会，也算是据理力争，要当卿士。
单襄公的儿子单顷公这时父亲刚去世，也不好来争，没办法，只好把卿士的位置腾给了王叔陈生。原先的两名卿士是单襄公和伯舆，单襄公排位靠前。现在则是伯舆排位在前，王叔陈生排在第二。
尽管没有能够排位第一，陈生能够成为卿士，已经是王族的一大胜利了。
小宗出手
周灵王四年（前568年），晋国境内的戎人部落来骚扰周朝王室，于是周灵王决定派人去晋国投诉。
“那什么，老单走一趟吧。”周灵王的意思是派单顷公去，为什么派他去？因为这时候的晋国国君是晋悼公，跟单家的关系没得说。
单顷公就准备答应了，谁知道这个时候有人主动请缨了。
“大王，这不行啊，跟晋国打交道，怎么也要去个卿士啊，让我去吧。”王叔陈生主动要求去。他的算盘打得很清楚：借着出差的机会，跟晋国搞好关系，今后还可以寻求晋国的支持。
“王叔说得有理，那就王叔去吧。”单顷公并没有跟他争。
既然一个想去，另一个没意见，周灵王当然也没意见。
王叔陈生心头暗自高兴，心说你姓单的真是没大脑，竟然没有看出我的妙计来。
单顷公心头也是暗自高兴，他要让王叔陈生看看到底谁才应该是王室的卿士。
王叔陈生高高兴兴来到了晋国的首都新绛。
“为我通报，我是王室的卿士王叔陈生，特来贵国见你们国君。”王叔陈生小小地端了王室的架子。按理，各国来人都是先通报晋国八卿，然后八卿安排与国君会见，王叔不管这套，直接去见晋悼公。
“不好意思，请先去国宾馆报到，会有人安排。”
王叔陈生迎头碰了一个钉子，倒也无所谓，住进了晋国的国宾馆。
当天晚上，有人登门拜访了，谁啊？新军元帅士鲂。说起来，士鲂当年曾经去洛邑迎请过晋悼公，因此王叔陈生倒认识他。
“看人家晋国，做事效率就是高。”王叔陈生一阵感慨。
效率虽然不低，可是态度不是太好。
“那什么，你就是王叔陈生？”士鲂兜头就问，也不行礼也不问候。
王叔陈生一看，这位也太没礼貌了，理论上说，我比你们国君还高半级呢。
理论归理论，可是这世界认的是实力。
“啊，对，我就是。”王叔陈生堆着笑说。没办法，在人屋檐下，不得不低头。
“那好了，我宣布，你被拘留了。”士鲂黑着脸说，随后喊了一声：“来人，把这人抓起来。”
王叔陈生的第一反应是士鲂在开玩笑，可是看他的表情不像是开玩笑啊，更何况自己这身份怎么能开这样的玩笑？
没等王叔陈生想明白，进来一队晋国士兵，推推搡搡将王叔陈生一行人抓了出去，就在国宾馆附近有拘留所，就这么住了进去。
“怎么回事？怎么回事？”王叔陈生现在惊慌失措，大声高喊，可惜，没人理他。
王叔陈生走了一个多月，也不知道任务完成得怎样，也没个消息回来，周灵王就觉得事情好像有些不妥。
这一天，晋国特使士鲂来了。士鲂是老熟人了，周灵王急忙接见。
“元帅，那什么，知不知道王叔陈生怎么还没回来？”周灵王问，尽管名义上是中央领导，可是跟晋国人说话也要分外客气。
“大王，我今天来伟大首都就是为了王叔陈生的事情。根据我们情报部门的侦查，我国境内的戎人之所以要骚扰大王的地盘，都是因为王叔陈生暗中跟他们勾结。所以，我们替大王把他给抓起来了。抓起来虽然抓起来了，可是我们没有权力处置中央领导啊，特地来请示大王怎么处置这个内奸。”士鲂说完，周灵王吃了一惊，这晋国人也太有点过分了，中央领导竟然都敢抓，还好意思来请示怎么处理。
周灵王不用猜也知道，这事情就是单顷公在后面捣鬼。单家跟晋悼公关系非同小可，晋国八卿也都把单家奉若上宾，这事情只需要单顷公稍稍打点一下，晋国人就能帮他办了。
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