是追击赤翟还是先帮助邢国复国？
“不必追击，赤翟不是我们的大患，放过他们。”管仲建议，赤翟虽然实力超过卫国和邢国，但是并不能对齐国构成威胁。
这个时候的管仲，已经把眼光放在了南面。
齐桓公于是在邢国停留，因为邢国国都已经成为一片废墟，齐桓公下令三国军队就地驻扎，然后从齐国调运材料和食品，派遣工匠人手，帮助邢国在夷仪建造新都城。
半年之后，邢国新都城建成，邢国全国上下对齐桓公感恩戴德，编了许多民歌歌颂齐桓公。
邢国问题解决之后，齐桓公索性命令三国军队及工匠南下卫国，又从齐国运送材料，在楚丘为卫国建造新都城，半年之后完工。
现在，来盘点一下齐国最近几年的成绩。
救燕国，灭掉山戎的令支和孤竹；帮助鲁国平定内乱；帮助邢国和卫国建造都城，恢复国家。
齐国四周的国家都成了齐国的铁杆兄弟，而其他的中原国家也都纷纷前来归附。
现在，万事俱备，只等机会。
什么机会？伐楚。
出师有名
第二年，也就是齐桓公二十九年（前657年），齐国终于决定伐楚。
二十九年，管仲二十九年里一直在谋划着这一天。
说起来，齐国也是被逼的。
楚国自从楚成王登基之后，十五年没有侵略过中原国家。这十五年，楚国跟齐国一样在发展经济。
可是，当齐桓公名声大噪、威风八面的时候，楚成王坐不住了。
“喂，看看人家齐国，人家都当盟主了，诸侯们都听他的。可是咱们南蛮子的帽子还没摘掉，还是流氓国家啊。不行啊，怎么说咱们也要跻身中原，咱们也要当盟主。”楚成王发话了。
“这个，这个，”总理子文有些尴尬，在总理这个位置上，他显然不如管仲那么优秀，但是如今楚成王提到了这个问题，也不能回避，“大王，齐国人家励精图治三十年了，这才有了今天的成就，咱们还是别惹他们。”
“不行，咱的实力也不比齐国差，凭什么不如他们风光？”
“那，那这样吧，郑国就是咱们的邻国，又是中原的中心地带，咱们如果拿下郑国，不是就等于拿下一个桥头堡了？”子文出了这么个主意。
按着子文的想法，郑国离楚国近离齐国远，而且跟齐国的关系一般，齐国未必会来救郑国，这样不是就能避开跟齐国正面冲突了？
打心眼里，子文有些惧怕齐国。
“也好。”成王想想，贸然去跟齐国拼命还真没有把握，不如先拿郑国开刀。
就这么着，楚国出兵车四百乘，由国防部长斗廉及其弟弟斗章率领，讨伐郑国。一仗下来，活捉郑国大将聃伯。
郑国急忙派人前往齐国求救。
“怎么办？”齐桓公问管仲。
“怎么办？办了楚国。”管仲咬着牙说。
第一次南北战争就要打响了。
一场战争，就是一个系统工程。
管仲知道，楚国不是山戎，楚国远远比山戎要难对付。要攻打楚国，必须要满足两个条件：第一，以联合国的名义，出动联合国军队；第二，要攻其不备。
实际上，在郑国求救之前，曾经有江国和黄国来请求齐国伐楚。
江国和黄国都是淮上的小国，两个国家都是嬴姓国家。过去，两个国家都在楚国的胁迫下加入了南联盟，但是，楚国对他们实在太苛刻了，他们很想投入到联合国的怀抱中来。
“我们愿意加入联盟，听从盟主的指挥。我们希望盟主能够讨伐楚国，解散南联盟。”江国和黄国的使者表达了这个意思。
齐桓公很高兴，有了江国和黄国这两个桥头堡，是不是可以讨伐楚国了？
“不行，我们没有讨伐楚国的借口，而且，这样大张旗鼓讨伐楚国，没有必胜的把握。”管仲反对，不仅反对打楚国，甚至反对接纳黄国和江国加入联合国。
“为什么？怕激怒楚国？”齐桓公有些不高兴，心说仲父你是不是太胆小怕事了？
“不是，我是为江国和黄国考虑。主公想想，这两个国家临近楚国，远离我们。如今脱离楚国，投靠主公，若是楚国攻打他们，怎么办？我们能救一次，能救两次，但是每次都能救吗？一次不救，他们就会亡国。所以，不让他们加入联合国才是在帮助他们。”管仲的话句句有理，都是替江国和黄国考虑。
可是，齐桓公不愿意，自己作为盟主，怎么能拒绝别人加盟呢？谁当盟主，会不想自己的队伍壮大呢？
最终，齐桓公接纳了黄国和江国加入联合国。（管仲死后，楚国果然讨伐黄国和江国，齐国没有救援，两国因此灭亡。）
管仲妙计
郑国求救，管仲毫不犹豫地答应了，这倒让齐桓公有些惊奇。
“仲父，我们怎么救郑国？”齐桓公问。
“我们不救郑国。”管仲的话音刚落，齐桓公的眼珠子就瞪上来了，怎么老管又要掉链子？
“我们直接打楚国，”管仲接着说，不仅没有掉链子，反而更强横，“我们攻打楚国，楚国必然从郑国撤军，也就等于我们救了郑国。”
齐桓公一听，这个主意好。
“我们怎么打楚国？”齐桓公又问。
“我们不打楚国。”管仲又说不打楚国，把齐桓公弄得发愣，心说老管吃错药了？怎么东一句西一句的。
“我们打蔡国。”管仲又要打蔡国。
“仲父，一会打楚国，一会打蔡国，到底打谁？是不是我要再问，就该打鲁国了？”齐桓公真有点生气了，气得想笑出来。
“主公，当然是打楚国。不过，打蔡国就是打楚国。我们以打蔡国为名，召集诸侯出兵，打了蔡国，向南迈一步不就是楚国了？我们不说打楚国，就是要麻痹楚国，打他们个措手不及。”
齐桓公服了，拐这么多弯的主意，也就是管仲这样档次的人能想到啊。
可是，凭什么打蔡国？
打蔡国的理由不用管仲提醒，齐桓公自己也知道。
原来，蔡穆公的妹妹嫁给了齐桓公，算是齐桓公的三号夫人，就叫蔡姬。
蔡姬长得还不错，只有一点不好，就是直肠子没心眼。有一天齐桓公高兴，带着蔡姬在湖里划船，蔡姬故意把船摇来晃去，以为齐桓公喜欢。齐桓公受不了，他本就是个旱鸭子，他害怕啊。
“亲爱的，别摇了。”齐桓公小声说。
“那多不刺激，我偏摇，嘻嘻。”蔡姬说，还摇。
“不要摇了。”齐桓公有些不高兴。
“我就要摇，嘻嘻嘻嘻。”蔡姬觉得自己挺可爱。
“你他妈的别摇了。”齐桓公急了，大骂起来。
船靠了岸，齐桓公的脸色吓得煞白。下了船第一句话就是：“你回老家去吧，齐国不欢迎你。”
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