所长探出身子，脖子上的肥肉开始颤悠："性别？" 范晓军愣住了，难道我像女的？ 范晓军说："所长，你有什么事儿就直说，何必绕来绕去的？"
所长坚持问："性别？"
范晓军心头的火气上来了，他买的一大堆啤酒还在店子门口放着，妻子体弱，一个人根本搬不完。而他不顾店子生意，反而被叫到派出所问他的性别。范晓军气鼓鼓地说："我是不是把裤子脱下来你才能确认？"
全办公室的人都没被他这句气话逗笑。所长挺直身子，让自己的肚皮舒展了一些。他嘴角轻蔑地撇了撇，说："果然不是个好东西，我的判断没错。说说，你来落泉镇干什么来了？"
"干什么？"范晓军反问，"还能干什么？开个酒吧做生意啊！" 所长笑了，说："小孩才相信你的鬼话！"
"那你说我来这儿干什么来了？"范晓军的嗓门大了起来。
所长厉声说："我们强烈怀疑你有不轨动机。" "比如？" "比如偷越国境，比如跟境外恶势力勾结，比如……比如就多了。"
范晓军的脑袋有点晕："你们是不是有职业病啊？谁都能瞎怀疑？" 所长说："笑话！我们怎么没怀疑别人？我们如果没有证据敢把你叫来吗？"
范晓军以前从没跟警察打过交道，他不知道这是"官方审讯"套语，还以为自己真有什么证据被对方抓到了，心里怦怦直跳。这是最正常不过的反应，它让你自觉不自觉把自己放到警察的对立面，身子尤其心理先矮了一大截。这恰恰是那句套话的威慑力，半个世纪以来百试不爽。
范晓军脑子蒙蒙的，半天没说出话来。接着，所长后面的套语又让他的脑子晕眩了好几分钟。
所长说："我们什么都知道，就看你老不老实交代了。问题有大小，但取决于你的态度，态度好，人民政府会按政策宽大处理的。如果你一意孤行负隅顽抗，只能罪加一等。我们的一贯政策是，坦白从宽……"
这种只有在电影上才能看到的情景让范晓军全身一激灵，他彻底清醒了，深埋在他骨子里的北方人的火暴性格让他不可能软弱。他"啐"地朝地下吐了一口，指着所长说："我他妈这辈子一清二白，到你这儿成敌对分子了。随便你怎么查，你要是查出点什么，我跟你姓。你要是查不出来，你是我孙子。你大爷的！"
范晓军一阵破口大骂，骂完就昂首挺胸走出了派出所。
范晓军倒是骂痛快了，留下一屋子人则面面相觑，随即他们便被愤怒包围，个个咬牙切齿，发誓要好好整顿一下这个不知道天高地厚的北京杂种。他们看惯了逆来顺受，谁也不敢违抗他们，就像他们过去撵走其他外地人一样，理由还是这么简单荒谬，但没人愿意惹这个麻烦，干脆惹不起躲得起，卷铺盖走人。这次他们明显感觉遇到了一个难缠的钉子户，而且他们的威严也受到了严重的挑战，他们不可能善罢甘休。
果然，从第二天开始，他们没事就以"正当理由"为由请范晓军到派出所报到，从不间断，到点就来。范晓军不胜其烦，终于忍不住跟他们发生了严重的肢体冲突。
他的大拇指就是在那次冲突中被撇断的。小镇没有可以治疗骨折的医生，碰巧有一个游医路过落泉镇，结果没接好，他的大拇指从此就一直这么翘着。
此时范晓军已经从镇民嘴里得知，派出所的真正意思不是调查他什么罪行，那是幌子，他们想撵他走。
范晓军的妻子吓坏了。她说："走吧走吧，这里不是我们待的地方。"
范晓军坚决地摇着头，说："共产党的干部没有这么坏，不可能这么没有水平。我是中国人，只要在中国境内，我可以待在任何我想待的地方，谁也撵不走。"
"强龙压不过地头蛇。还有，这么发展下去，谁还有心思做生意啊？"
范晓军目光呆滞，说："看来，我身上的担子不轻，我要改造他们，把他们从愚昧中解放出来，让他们变成为人民服务的优秀公仆，而不是扮演土豪劣绅地主恶霸，简直自毁形象，我为他们感到羞愧……"
这次妻子被范晓军的话吓哭了。她突然感到范晓军变得非常陌生，变成了一个让她从没见过的男人。她心疼地抱住范晓军，说："教育他们不是你的事儿，有上级领导……"
"那我就到上级领导那里告他们……" "上级领导也会护着当地人的……" "那我就到更上级的地方告，我就不相信他们几个傻蛋能一手遮天……"
"别再惹事了好吗？"妻子苦苦求他。
范晓军最后歇斯底里地大喊："我惹他们还是他们惹我？告诉你，我要努力把他们每个人改造成焦裕禄！"
改造过程是漫长的，期间范晓军到县里找领导控诉，到县公安局大院大吵大闹，甚至爬到公安局楼顶威胁要跳楼自杀。范晓军成了当地家喻户晓的名人，连几岁的小孩都知道他们这个县来了一个北京疯子。妻子受不了他，悄然离去了，不久，一纸离婚协议书寄了过来，范晓军签了字，随后就大病了一场。
落泉镇的镇民突然在一个早上发现范晓军变了，变得全镇人几乎认不出他来。他戴着一顶帽檐卷起来的美国西部草帽，条纹粗布衬衣扎在宽宽的棕色牛皮带里，下身是一条紧绷绷的到处是铆钉的牛仔裤，一条方格围巾围在脖子上，嘴里叼着一个拳头大小的烟斗。全镇人几乎扶老携幼全参观他来了，把酒吧门口围得水泄不通。范晓军一点不在乎，他站在酒吧门口一手扶着烟斗，一手叉着腰，耀武扬威。他要的就是这个效果。这下别说落泉镇派出所的警察，就连县领导们也都退避三舍，能敷衍就敷衍，能推脱就推脱，谁都不敢搭理他。
他开始变得蛮不讲理，谁理他他跟谁吵。
派出所所长知道自己惹了大祸，他宁愿在镇门口蹲在地下下象棋，也不愿再来"提审"范晓军。就是回家，也绕好远一截路。
他折腾了整整一年。斗争的结果是，彻彻底底没人敢找他茬儿了，一个人也没有，就算他开10个酒吧也没人管。更可恨的是，他压根儿看不到撇断他拇指的派出所所长，即使他整天堵在派出所门口也看不见。这不是好事，他就希望谁再来找茬儿，谁再来撇他的拇指。失去斗争目标的他犹如一个突然失明的盲人，磕磕绊绊，肆意奔突。他变得越来越狂躁，整天在酒吧里磨刀，一边磨，一边恶狠狠哼着：
边疆的泉水清又清 边疆的歌儿暖人心暖人心 清清泉水流不尽 声声赞歌唱亲人 唱亲人边防军 军民鱼水情意深情意深 ……
这个故事传进李在的耳朵里后，他对范晓军这个人顿时产生了浓厚的兴趣。别人当笑话听，他不，他除了心里沉重，还感觉这个范晓军也许就是他多年想要寻找的伙伴。
他欣赏范晓军怪异而固执的性格，说难听点，赌石界需要这种疯子。
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