气势恢宏的黄安战役就这样打响了。
为什么选择先向黄安开火呢?这是由黄安特定的地理条件决定的。
在鄂豫皖苏区周围驻守的敌人，皖西有六个师，豫南有五个帅，鄂东有四个师。红军主力正当面驻守的是黄安城的敌六十九师，在该师后面的有驻宋埠的敌三十师、驻麻城的三十一师和驻黄陂的三十三师，形成犄角之势。
但是，从地形和交通情况看，驻守黄安的敌六十九师则处于孤立突出的地位。
这种情况决定了黄安是红军的首选攻击目标。
盘踞黄安城的敌师长赵冠英，绰号“赵瞎子”，是当年突袭黄安城的急先锋，残杀工农自卫军的刽子手。他率两个旅、四个团，约一万人的兵力，像一条毒蛇，时刻威胁着苏区的安全。打死这条毒蛇，犹如敲掉了敌人的一颗门牙，对巩固根据地具有极其重要的战略意义。
然而，“赵瞎子”也不是平庸之辈，他熟谙排兵布阵和攻守章法：城内城外明碉暗堡林立，堑壕、交通沟密如蛛网，鹿砦、铁丝网星罗棋布，火力发射点纵横交错，构成了一个完整的防御体系;与此相配合的，赵瞎子还在黄安城周围的高地、要冲，都安上了既可互相呼应支援、又可各自为战的大小营盘;同时，在城南桃花镇和城西南的高桥河驻所一团兵力，严密控制通往宋埠、黄陂的交通供应线。赵瞎子以为这样就能确保黄安城万无一失了。
但是，“魔高一尺，道高一丈”，红四方面军总指挥徐向前运筹帷幄，既看到了敌人顽固的地方，也看到了赵瞎子布阵防守的许多薄弱环节：其一，敌人虽然兵力多，装备好，但经常遭到我赤卫军的袭扰，又受到全国抗日反蒋浪潮的冲击，军心涣散，土气低下;其二，敌人虽工事坚固严密，但从总体布局看，未免过于突出、孤立，犹如孤军深入，难以持久抗衡;其三，断其援敌，绝其粮弹，围困城池，赵瞎子就成了红军的掌中之物，只能束身待毙。
基于这样的分析，总指挥部决定采取“围城打援”战术，围住黄安城，吸引宋埠、麻城、黄陂之敌来援，在运动中消灭敌人。
听说要攻打黄安，整个黄麻地区男女老少齐动员，支援前线，支援红军。
男的运粮草，抬担架;妇女烧火煮饭，救护伤员;自卫队配合参加作战;儿童团则站岗放哨，宣传鼓动。人们激动地唱着：快来，兄弟姐妹们!
排好队，呼口号，欢送我红军。
攻下黄安城，活捉赵冠英。
……
群众的冲天热情给红军战士极大鼓舞，他们信心百倍，摩拳擦掌，跃跃欲试。
徐向前总指挥又把关系到整个战役胜负的“打援”重担交给了王树声。
习惯担任主攻的王树声还想请求担任主攻。徐向前深深了解这位智勇兼备的爱将的心理，劝慰他说，打援比攻城任务更重、责任更大，能不能斩断敌人的援兵，是歼灭“赵瞎子”的关键，可千万不能掉以轻心呀!
根据总指挥部的部署，首先扫清黄安外围之敌。王树声率领红十一师和黄安独立团协同作战，一路急进，于18、20两日攻下敌人最敏感的动脉通道桃花镇和高桥河，全歼守敌一个整团，首战告捷。与此同时，我十二师和十师三十团也在黄安赤卫军的配合下，于14、20两日，占领重要据点东王家、下陈家，井在城东北和城西部署兵力。
至此，黄安城外围敌人已全部肃清，黄安城成了一座孤城。
黄安城内。赵瞎子师部。
赵瞎子急得像热锅上的蚂蚁，又像一只无头苍蝇，在指挥部内团团转，惶恐之下，急忙派出一个团，开城门向南突围，妄图重新占领桃花镇，接上与宋埠援军的联系。
红军怎么会让这个混蛋得逞呢?敌人一出城，就受到我围城的十二师和赤卫军的迎头痛击。敌人多次突围，又多次被红军打回去。赵瞎子气急败坏，又无可奈何，只好龟缩在黄安城死守待援。
粮弹供应线被切断，出城反攻突围又碰壁，赵瞎子军中怨声渐起，军心开始动摇。赵瞎子这个自恃有一套的家伙也心慌了。但他强打精神，故作镇静，为部下打气：“我们有蒋总司令亲自坐镇武汉，有麻城、宋埠援军，坚守就是胜利!
我己请求支援，援军不久就到!“
红十一师所在地。
王树声深感“打援”责任重大。如此大规模的“打援”在他生平还是头一次，而要面对的又将是武器装备良好、人员配备齐全的整团、整旅甚至整个师的敌人。如此严峻的形势，他怎敢掉以轻心!
因此，当十一师攻克桃花镇、高桥河两地后，王树声顾不上休息，立即攀山越岭，观察地形，细研敌情，带领战士连续作战，在高桥和桃镇周围的山头构筑了数道坚固的防线，养精蓄锐，严阵以待。
赵瞎子等待的援军果然出动了。
12月7 日，宋埠之敌发兵两个旅增援黄安。
面对气势汹汹的敌人，王树声心想：敌人重兵压境，来势凶猛、意在决战，倘若与其死打硬拼，伤亡必大，反对我不利。
于是，王树声采取挫其锐气、寻机歼敌的战术，先在桃花镇前沿山头阻击敌人，给敌一定杀伤后，即主动放弃，迅速转移到五云山一带地势更有利的第二道防线。桃花镇复陷敌手。
敌人得寸进尺，得意忘形，以为王树声是个好捏的“软柿子”，遂于次日拂晓进攻五云山。五云山地形易攻难守，王树声担心硬打会造成较大伤亡，便又给敌人一点“甜头”，抵挡一阵后，又主动撤到第三道防御阵地——嶂山防线。
黄安城。赵瞎子师部。
得到宋埠援军出动并攻陷桃花镇后，赵瞎子惶恐不安的心安静了许多，犹如一只困兽在危急中被注入了一支强心剂。他拿着捷报，喜不自胜，一下子由耷拉着脑袋的丧气狗变成了外强中干的纸老虎：
“兄弟们，怎么样?我早就说过，共匪没什么了不起，充其量只能打打红枪会那种地方民团。和我们正规军作战，那只能是鸡蛋碰石头，自寻烦恼。
你们看，桃花镇已失而复得，援军即到，粮弹供应线也马上将恢复畅通。香烟罐头、棉被大衣都会有啦!哈!哈!哈!……“赵瞎子高兴得双眼眯成了一条线，并不停地眨着那只死羊眼。他命令手下立即作好夹攻红军的准备，和援军会合。
红十一师嶂山防线。
当红军主动转移到嶂山阵地后，敌人尾追不舍，随后就到。他们妄想一举攻下嶂山，好报功请赏。
但敌人的这份心注定是要白费了。王树声利用敌人因啃了点骨头就轻敌麻痹的心理，凭借天然屏障和坚固战壕，指挥他的钢铁部队，分两路向敌人发起了猛烈的包抄反击。敌人顿时懵了头，乱成一团。
红军乘势夹击，一鼓作气吃掉了敌人一个团，重新夺回了桃花镇。
黄安城。赵瞎子师部。
听到红军重又夺回桃花镇的消息，赵瞎于像泄了气的皮球，垂头丧气地一屁股坐到椅子上，独眼呆滞，目光无神，嘴里大骂宋埠援军是饭桶!
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