不久， 山炮连又转移到苏北新四军第3师师部所在地进行学习和训练，为此后的炮兵建立训练出一大批合格的炮手和基层指挥员。
炮和炮弹的故事
1941年1月7日，我八路军在侯集与郓城中间的潘溪渡，打了一个漂亮的伏击战，全歼了日本鬼子的一个小队。
这场伏击战，是杨勇司令员亲自指挥的，参战的是第7团。
这一仗打得漂亮，结束得利落，在缴获的许多战利品中，特别让人高兴的是有一门步兵炮。虽然这家伙已经老得失去了烤蓝，可那时候有这么一个重武器，应该说是件大喜事。
八路军对缴到这门重炮虽然极为看重， 可随同这门炮参战的只有当时缴获的6发炮弹，这些炮弹一旦打光，这个大家伙便成了中看不中用的东西。
这年冬天， 杨勇司令员便把试制步兵炮弹的任务交给了第8军分区修械所和炸弹厂。
当时，这个兵工厂一无机器，二无原料，三无科技人才。仅有的几十个工人，只能修修破枪，造些手榴弹什么的，步兵炮的炮弹是什么样，有多大，多长，许多人连见都没见过。可大家听说前线需要，情绪特别高，他们说：“什么东西都是人造的，过去咱们手榴弹也不会造，现在不是个个开花吗!”
一些老工人认为事情不是那么简单，有的说：“造炮弹和造手榴弹是两码事，就算能按样子造出炮弹，打得出去打不出去是一回事，能不能炸响又是另一回事。”
正在这时候，军分区政委曾思玉来到兵工厂，带来了军区首长的指示：“一定要把炮弹造出来!”他还一再鼓励大家说：“白手起家，从无到有，这是我们的老传统，只要大家想办法，困难吓不倒人，人一定能征服困难，你们不但要有勇气造炮弹，还要有勇气造大炮!”
曾政委一番话，把大家的心劲又鼓动起来。于是后勤处党支部研究决定：炸弹厂继续生产手榴弹，修械所全力投入炮弹的研制，等到技术问题解决后，炸弹厂再投入生产。
艰苦的试验开始了。炮弹壳无法铸造，只能用旧的，弹头用破轧花机上的灰生铁回炉，信管里的雷汞，从废炮弹信管里挖取……
就这样经过一次次试验，一点点摸索，突破了层层难关，最后终于研制出了三发炮弹。
人们在忐忑不安地等待着新炮弹的试发射。通信员送来上级命令：到李庄去试炮。第二天一大早，程重远、赵连城等几名技术工人，抱着那三发炮弹，到达了指定地点。只见曾思玉政委和龙世兴团长已经到了，潘溪渡战斗中缴获的那门92式步兵炮，也虎虎实实地蹲在那里。
这家伙浑身乌黑，两个轱辘托着炮筒，实在挺威风的。程重远和赵连城爱惜地上下抚摩着，心里想：什么时候我们才能造出这家伙呀!
曾政委笑着说：“你们不简单，终于还是把炮弹试制出来了，怎么样，试试看吧!”
试射开始了，目标是对面山坡上的一座小破庙。
大伙作好一切射击准备后，由程重远将炮弹装进炮筒，只听“嗵”地一声，炮弹飞了出去。
阳光下，几十双眼睛细眯着，寻找着炮弹飞行的轨迹。
等了半天，四野寂静一片，只有寒风扫过平原，卷起一阵阵尘土。没有爆炸声，程重远的心凉了半截。
赵连城接着装上了第二发炮弹，仍然没有回音。
最后一发又放出去了，原野里还是一片沉寂。人们都紧绷着脸，面面相觑。
问题在哪里呢?大家跑过去，将弹头从深土里扒出来。
龙团长说：“老程，把它卸开看看吧?”
程重远和赵连城让大家闪开，然后将引信管卸开来。经仔细研究，终于把问题弄清楚了，原来是撞针的滑道太粗糙，弹簧太软，弹头落地后没有引爆炸药。
情况弄清后，曾思玉和蔼地说：“找到毛病就好办了，你们再辛苦一番，马上改进，不管怎么说，你们已经走出第一步了嘛，别泄气，你们一定会走出第二步、第三步的……”
老程和老赵感动地点了点头。
“几天能改得好?”曾政委又问。
“三天，我们立下军令状，三天一定改装完毕!”老程和老赵很有把握地回答。
曾思玉笑着说：“这是科学，军令状不必立，但要抓紧，前线等着炮弹用哩!”
不到三天，改装任务完成了，还是那个试验场，还是那个射击目标，程重远心情激动地装上炮弹，炮弹呼地飞出了炮膛，轰地一声巨响，小破庙被掀掉了一半。
“好啊!”
“炸啦，炸啦!”工人、炮手和首长一齐高兴地欢呼起来。
从此，生产炮弹成了炸弹厂的主要任务。但由于敌人对根据地的严密封锁，造炮弹的各种原料奇缺。于是大家人人动脑，个个找窍门，动员民兵去扒铁路，把钢轨抬回来锻弹头;到处收集破铜烂铁铸弹壳。
最难解决的是雷汞，幸好在八公桥战斗中，我们搞到伪军孙良诚部的一个兵工厂，弄到一本有关军火生产的小册子，张所长和老程、老赵几个技术骨干便按照小册子上提供的方法，摸索着生产雷汞。
在军工生产中，攻克技术难关也像打仗一样，大家一个“碉堡”一个“碉堡”地攻，不断地创造和发明，一步步逼近成功。
工人中有个姓范的小伙子，眼见别人干得热火朝天，他自己也想出了个点子。一天，他提着18磅重的大铁锤，来到村外的野地里，“吭吃、吭吃”地敲打一颗日本飞机扔下的瞎火炸弹，想把里面的火药掏出来后，用它的外壳做炮弹。有的同志发现后，赶忙拉住他责备说：“你这愣小子，你不想活了?”
小范抹一把脸上的汗，气喘吁吁地说：“怕，怕什么?豁上了，革命到底，也要把炸药都掏出来。”
厂领导知道这件事后，立刻阻止了他的行动。
不过，这件事给了张所长和老程他们很大的启发。是啊，敌人的瞎弹到处都是，如果不处理掉，总是一个隐患。如果我们组织起精干的排弹力量，把瞎火炸弹里的炸药掏出来，不但为老百姓解除了危险，造炮弹的原料也就有了。
可这是项极其危险的工作，怎样才能提高它的安全系数呢?
经过大家一番深入研究，终于想出了一个安全可靠的办法，那就是打开炸弹后，放到酒坊蒸酒的大铁锅里去煮，这样，炸药被熔成液体，慢慢从弹壳里流出来，没有丝毫危险。
这个办法传开后，同志们就到处去收集瞎火的炸弹。说也奇怪，那一年，日本飞机扔下的炸弹瞎火的也特别多，也许是日寇最后穷途末路的时候，军火生产已经不再顾及质量了的缘故吧!
这样在根据地出现了一种奇特现象，每当敌人的飞机投弹之后，大人孩子都向弹着点跑，炸了的，拾碎片，没炸的，抬回来煮。
有一天，一位老汉背了一麻袋炮弹皮，来到兵工厂住处，一进门便说：“俺从东村找到西村，总算找着咱们的工厂了。”说着提起两个麻袋角一抖，倒出一堆炸弹皮来，足有四五十斤。
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