医生走进房来。
“有什么进展，医生?”
“没有进展，”他说。
“你这话什么意思?”
“就是这个意思。我检查过了——”他把检查的结果详尽地讲给我听。“从那时候起我就等着看。但是没有进展。”
“你看应当怎么办?”
“有两个办法。一种是用产钳，但是会撕裂皮肉，相当危险，况且对婴孩可能不利，还有一种就是剖腹手术。”
“剖腹手术有什么危险?”倘若她死去呢!
“危险性并不比普通的分娩大一点。”
“你亲自动手术吗?”
“是的。我大约要用一小时作准备，请几个人来帮忙。或许不到一小时。”
“你的意思怎么样?”
“我主张剖腹手术。要是这是我自己的妻子，我也采用这种手术。”
“手术后会有什么后遗症吗?”
“没有。只有开刀的刀疤。”
“会不会有感染?”
“危险性不比用产钳那么大。”
“倘若不动任何手术呢?”
“到末了还是得想个办法。亨利夫人的精力已经大大消耗了。越趁早动手术就越安全。”
“那么趁早动手术吧，”我说。
“我去吩咐作准备。”
我走进接生间。护士陪着凯瑟琳。凯瑟琳正躺在台子上，被单下肚子高突出来，人很苍白疲惫。
“你告诉他可以动手术吧?”她问。
“是的。”
“这多好啊。这样一小时内就全能解决了。我快垮了，亲爱的。我不行了。请给我那个。不灵了。唉，不灵了!”
“深呼吸。”
“我是在深呼吸。唉，再也不灵了。不灵了!”
“再拿一筒来，”我对护士说。
“这筒就是新的。”
“我真是傻瓜啊，亲爱的，”凯瑟琳说。“但是那东西再也不灵了。”
她哭起来。“哦，我多么渴望生下这个孩子，不要招麻烦，现在我可完了，完全垮了，而它不灵了。哦，亲爱的，它完全不灵了。我只要止痛，死也不顾了。哦，亲爱的，请止住我的痛。又来了。哦哦哦!”她在面罩下呜呜咽咽地呼吸着。“不灵了。不灵了。不灵了。你不要在意，亲爱的。请你别哭。不要在意。我不过是完全垮了。你这可怜的宝贝。我多么爱你，我要努力。这次我要熬一下。他们不可以再给我点什么吗?但愿他们再给我个什么。”
“我一定使它灵。我把它全开到头。”
“现在给我吧。”
我把指针转到了头，她用力作深呼吸，抓在面罩上的那只手放松下来。
我关掉麻药，拎起面罩。她慢慢苏醒过来，好像从遥远的地方回转来似的。
“这好极了，亲爱的。哦，你待我太好了。”
“你勇敢一点，因为我不能老是这么做。这会要你命的。”
“我再也不是勇敢的了，亲爱的。我全垮了。人家已经把我打垮了。这我现在知道了。”
“人人都是这样的。”
“但是这太可怕了。疼痛来个不停，直到使你垮掉为止。”
“一小时内就都解决了。”
“这岂不是太好吗?亲爱的，我不会死吧?”
“不会。我包管你不会。”
“因为我不想丢下你死去，只是我给弄得累死了，而且我觉得就要死了。”
“瞎说。人人都有这种感觉的。”
“有时候我知道我就要死了。”
“你不会的。你不可以。”
“但是倘若我死呢?”
“我不让你死。”
“赶快给我。给我!”
过后她又说：“我不会死的。我不愿让自己死去。”
“你当然不会的。”
“你陪着我吧?”
“我不看手术。”
“我的意思是你别走开。”
“当然。我始终不会走开的。”
“你待我真好。又来了，给我。多给我一些。它不灵了!”我把指针拨到三字，然后拨到四字。我希望医生早点回来。拨过了二字，我心里就慌张。
终于另一位医师来了，带来了两名护士，把凯瑟琳抬上一个有车轮的担架，我们就顺着走廊上走去。担架迅速地在走廊上前进，被推进一部电梯，人人都得紧贴着墙，才能容纳这担架;电梯往上开，接着打开一道门，出了电梯，这橡皮车轮的担架顺着走廊往手术间。医生戴上了帽子和口罩，我几乎认不得了。此外还有一位医生和一些护士。
“他们得给我一点什么，”凯瑟琳说。“他们得给我一点什么。哦，医生，求求你，多给我一点，叫它有效!”
有一位医生拿个面罩罩住她的脸，我从门口望进去，看见手术间附有梯形座位的小看台，灯光明亮。
“你可以从那道门进去，坐在上边看，”一名护士对我说。手术间的上边摆着几条长凳，用栏杆隔开。俯瞰着白色的手术台和那些灯。我望望凯瑟琳。面罩罩在她脸上，现在她很安静。他们把担架往前推。我转身走上走廊。有两名护士正往看台的人口处匆匆赶来。
“是剖腹手术啊，”一个说。“他们要做剖腹手术了。”
另外一个笑起来。“我们刚刚赶上。岂不是好运道?”她们走进通看台的门去。
又一名护士走进来了。她也在匆匆赶来。
“你直接进去吧。进去吧，”她说。
“我呆在外边。”
她赶紧进去了。我在走廊上踱来踱去。我怕进去。我望望窗外。天已黑
了，但是借着窗内的灯光，我看得出外面在下雨。我走进走廊尽头的一个房间，看看一只玻璃柜里那些瓶子上的签条。接着我又走出来，站在没有人的走廊上，望着手术间的门。
一位医生出来了，后面跟着一名护士。医生双手捧着一件什么东西，好像是只刚刚剥了皮的兔子，跨过走廊，走进另外一道门。我走到他刚走进去的门前，发现他们正在房间里对付一个新生的婴孩。医生提起孩子来给我看。他一手提着孩子的脚后跟，一手拍他。
“他没事吧?”
“他好极啦。该有五公斤重。”
我对他没有感情。他跟我好像没有什么关系似的。我没有当父亲的感觉。
“这儿子你不觉得骄傲吗?”护士问。他们在洗他，用什么东西包着他。
我看见那张小黑脸和一只小黑手，但是没见到他动或听到他哭。医生又在给孩子做些什么。看医生样子有点不安。
“不，”我回答。“他差一点儿要了他妈的命。”
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