因此，中大兄皇子就推荐自己的舅舅轻皇子承继大统。于是，轻皇子继位，这就是日本历史上有名的孝德天皇。
6.中日第一战——白江口之战
皇后跟哥哥跑了
孝德天皇册封中大兄皇子为皇太子，让古人皇子落发为僧，任命中臣镰足为内臣，积极辅佐中大兄皇子推进改革运动。
孝德天皇心里明白，皇位是中大兄皇子让给自己的，再加上他还有一个死党中臣镰足，这俩人什么不敢干?所以他们想改革，就由着他们去吧。于是，日本开始了著名的大化改新，取法唐朝，开始了一千多年的唐化时期。
国家推行新政，肯定会引起既得利益集团的反抗，必然会有旧势力出来阻挠，特别是苏我氏的残余势力对新政非常不满，因为新政的核心就是要把政权集中到天皇手里，建立中央集权制度。所以，苏我氏的残余势力就拥立古人皇子起兵叛乱。中大兄皇子早有防备，这次叛乱很快就被平定了。
叛乱被平定之后，中大兄皇子为了把苏我氏一族铲除殆尽，就把屠刀挥向了自己的老丈人苏我石川。中大兄皇子为了国家的长治久安，不惜罗织罪名把老丈人一家斩尽杀绝。当时苏我石川一家还是很有势力的，特别是平定苏我入鹿父子的时候，苏我石川是有功之臣。看到中大兄皇子过河拆桥，翻脸不认人，苏我石川的部下很是不平，力劝苏我石川跟官军决一死战。但是苏我石川明白，以自己的这点儿实力跟政府对抗无异于以卵击石，所以没有听从，他说我出卖苏我入鹿做了苏我氏的叛徒，早就该死。最后，苏我石川全家集体自杀。
中大兄皇子铁腕横扫强敌，荡尽了苏我氏的势力，但因杀戮太重，不免感到心中有愧，寝食难安。他觉得之所以发生这些事儿，是因为首都的风水不好。当时日本国的都城在难波，他建议舅舅孝德天皇迁都到飞鸟川。孝德天皇向来是没有主见的，从来是外甥说啥就听啥，但这一次孝德天皇非常坚决地拒绝了中大兄皇子迁都的请求。因为难波的宫殿刚刚建好，如果要迁都太费事，劳师动众。
中大兄皇子也犟上了，遭到拒绝后非常生气，你不迁都是吧?你老小子一人在这儿待着吧。中大兄皇子发下强令，把自己的母亲皇极上皇、兄弟大海人皇子，还有百官公卿一干人马，都迁到了飞鸟川。我们走了，不陪你玩儿了。
最有意思的是孝德天皇的皇后间人皇女竟然也丢下了丈夫，跟着哥哥中大兄皇子走了。孝德天皇的原配给他生了一个儿子叫有间皇子，之后病亡辞世。皇极天皇可怜自己的弟弟无人照应，就把女儿间人皇女许配给了孝德，把外甥女嫁给了舅舅。
日本皇室这种事儿不新鲜，大家看到这儿可能都习以为常了。问题是外甥女并不爱自己的舅舅老公，只爱自己的亲哥哥。道理也很简单，孝德天皇这个时候已经年逾半百，身体多病，老夫少妻嘛，这个日子也过不好。而中大兄皇子年轻有为，原配苏我氏因为他除掉了老丈人苏我石川，已经怨愤自杀。中大兄皇子新鳏，妹妹就来安慰哥哥，这一安慰俩人就安慰到床上去了，兄妹之间又上演了日本皇室那些见怪不怪的老戏。
一个是年轻俊美的哥哥，一个是快成糟老头子的舅舅，间人皇女用脚指头都能想明白应该爱哪个，所以义无反顾地抛下了舅舅老公跟着哥哥情夫跑了。
孝德天皇一看自己的老婆都跟人跑了，有苦说不出来啊，整天孤零零地守在宫殿里，长吁短叹，很快就驾崩了。他死的时候，只有原配生的有间皇子一个人守在他的身边。
请出老妈跑龙套
孝德天皇一死，按道理应该是皇太子中大兄皇子继位。但是中大兄皇子很喜欢自己的妹妹间人皇女，可间人皇女毕竟是老皇帝的皇后，他不能当了皇帝之后把先皇的皇后再立为皇后。中大兄皇子也明白，自己干的事儿，上不了台面，也不愿意在这个时候出任天皇。怎么办?只好请老妈再度出山做天皇。老太太这时候已经六十二岁了，儿子怎么说就怎么做吧，于是再次出场跑龙套，做了天皇。
老太太这次做天皇，就不能还叫皇极天皇了，改为齐明天皇。日本历史上一共有八位女天皇，但名号可不止八个，因为有两个人都是两次登基的，各有两个名号。
中大兄皇子的妈再度登基做了齐明天皇，心中最愤愤不平的就是孝德天皇的儿子有间皇子了。对有间皇子来说，中大兄皇子抢了自己的继母，气死了自己的亲爹，又剥夺了自己的继承权，怎么想都是一天二地恨，三江四海仇，但是苦于自己实力太弱，只好远离朝廷，假装到地方上去泡温泉养病。有间皇子在地方上听到了很多闲言碎语，都是对朝政不满的，误认为人心思旧，大家厌倦了当今朝廷，所以他就在当地结交豪侠之士准备反叛朝廷。
三年之后，有间皇子回到了朝廷，正赶上当时朝中的右大臣病死，政位虚悬，再加上虾夷(这里的虾夷是地名，就是今天的北海道)作乱，中大兄皇子忙着调兵遣将征讨虾夷。有间皇子觉得自己的机会到了。
有一天，苏我赤兄来访。这个苏我赤兄是苏我石川的胞弟，苏我石川一家枉死之后，苏我一族活得战战兢兢。因此，对于苏我赤兄，有间皇子没有设防，他觉得谁当间谍都有可能，只有苏我赤兄不可能当间谍。为了多拉拢一个帮手，有间皇子就把自己的想法一五一十地告诉了苏我赤兄，最后还拍案大叫，说现在到了兴兵起义的时候了。然后，有间皇子还和苏我赤兄约定了起义的日子，规划了起义的步骤，联络什么人，怎么去攻打中大兄皇子，等等。
他万万没有想到苏我赤兄还真是中大兄皇子派来的间谍，隐藏得极深。苏我赤兄不但是中大兄皇子派来的间谍，还是中大兄皇子最信任的间谍头子，这一次深入敌巢，果然不负使命，把有间皇子的底摸了个清清楚楚。
于是，有间皇子还没发动叛乱就被擒获，党羽纷纷锒铛入狱。有间皇子本人是个二十不到的小伙子，被中大兄皇子下令处死。这样一来，孝德天皇这一支就算是绝种了。
头脑发热，招惹大唐
中大兄皇子辅政的时候，也就是他老妈第二次做天皇时，日本跟中国爆发了有史以来的第一场战争。
这场战争是因朝鲜半岛而起的。中日两国在古代历史上几乎所有的战争，除了忽必烈征日本，都是因朝鲜而起的。两国不接壤，想打也打不上。
当时朝鲜半岛和我国东北地区共有三个国家，形成三足鼎立之势，百济、新罗、高句丽。新罗最，老被欺负。别看新罗实力不行，但他认了个当时世界上实力最强大的大哥——唐朝。新罗跟唐朝关系最为密切，到了唐高宗时期，为了给自己的这个小兄弟出气，唐朝对高句丽、百济用兵。百济首先被唐朝和新罗的联军灭了。联军灭了百济后，唐军的主力撤回国内，留下一万多人马镇守百济故地。
可是百济并没有真正被平定，唐军主力撤走之后，百济人抓住了复国的机会。百济的故将鬼室福信发动了百济复国的战争。百济复国军觉得自己实力弱小，不足以跟唐朝和新罗联军相抗衡，就遣使到日本，想让日本出兵增援。
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