$$$$第八十八章 鲸队和队长
(鲸队和队长(School and Schoolmaster)......原文有学校与校长的意思,作者在本章中即以其双关意义随意讽喻.)
上一章已经说到了大群抹香鲸,还说到为什么会有这么一大群的大概的原因.
虽说常常可以碰到这样大群的鲸,甚至在现今,也还一定可以看到,不过偶尔也可以看到零星小股鲸群,每群约自二十到五十条不等.这种小股鲸群就被称为鲸队.它们大约可以分为两类:一类差不多全都是阴性的,还有一类却都是体壮力强的雄赳赳的阳性,或者就照大家叫惯的名字管它们叫雄鲸吧.
雌鲸队的随从,始终是一只茁壮硕大.年纪不大的雄鲸,一遇紧急情况,它就英勇豪迈地游到后面,掩护着它那些太太小姐逃命.其实,这位仁兄是个穷奢极欲的土耳其贵族,在水乡里游来游去,前呼后拥的尽是些娇妻美妾.这位土耳其贵族跟它那些妻妾的对比倒是相当触目的;因为,它总是身躯最大的大海兽,而那些贵妇,即使是成长了的,也不过只有这种大鲸的平均体躯的三分之一.她们真可说是相当细巧,我敢说,她们的腰围绝不超过六码.但也不能否认,总的说来,她们都是世袭地具有肥胖的资格的.
看到这些妻妾同她们的王爷在懒散地漫步,可真有趣.它们象上流社会的人物那样,始终是悠然地迁来移去,追求着多样化的生活.你会在赤道线上碰到它们及时赶来参加赤道饲养季节的全盛期,说不定它们当时刚从北海一带歇夏归来,刚刚打发掉夏季种种不愉快的疲累和闷热.待到它们在赤道的散步场上荡来荡去地逍遥了一阵后,它们就动身到东方的海洋上,想在那里等候秋凉季节到来,以避掉一年中另一个酷寒的季候.
在这些安静前进的旅次中,如果碰到有什么奇特可疑的景象,这条王爷鲸就虎视眈眈地瞪眼注视着它的有趣的家属.万一有任何一只轻浮冒失的少年鲸游来,胆敢偷偷地挨近其中任何一个太太小姐的话,啊,这条王爷鲸就会象个怒不可遏的巴夏(巴夏......土耳其的高级文武官员.),起而对它攻击,把它赶走.如果象这样一个毫无节操的小浪子,当真让它闯进这个神圣极乐的家庭的话,那才真有趣呢,虽然这个巴夏可以爱怎样做就怎样做,它却无法把这个声名狼藉的浪子赶出它的床铺;因为,唉!一切鱼类的床铺都是公用的.正如陆上那些太太小姐往往就是她们的情敌闹起最可怕的决斗的祸因一般;大鲸也是如此,它们有时也不免惨斗一番,为来为去,为的就是爱情纠纷.它们都巧妙地用长下巴来招架,往往两只下巴扭揪在一起,大家拼命想占上风,如同两只死对头的大麋鹿角一般纠扯在一起.捕到这样冲突过的大鲸,身上总发现有许多深疤......脑袋长犁沟,牙齿打掉了,鳍象扇子;有的时候,连嘴巴也扭伤打歪了.
不过,假定这个家庭幸福的侵犯者受到这群妻妾的王爷的初次冲击而抵挡不住,连忙溜之大吉的时候,那么瞧瞧这个王爷的姿态,真是叫人开胃.它又温情脉脉地摇摆起它那硕大的躯干,去奉承它的妻妾,在它们那里流连片刻,还故意对那个就在附近的青年浪子挑逗一番,就象虔敬的所罗门在他无数的妃妾间虔诚地膜拜一样.如果左近找得到其它鲸的话,捕鲸人是不很愿意追击这样一个尊贵的土耳其人的,因为这些显贵的土耳其人精力消耗太甚,油水很少.至于它们所生下来的儿女,那不消说,都得由这些儿女自己照顾自己,充其量也不过让做母亲的去料理而已.因为这种王爷鲸,可以说是跟那种一见女人就想要的薄情郎一样,尽管妻妾众多,却没有培育子女的雅兴;于是,因为它是一个大游客,它在世界各处就撒下了许多不知名字的小孩;每个小孩都是外来种.然而,到了相当的时候,随着青春活力的衰退,随着年事日长,烦恼增加,随着反射作用的真正终止;总之,随着这个饱餍的土耳其人已经意兴阑珊;于是,从前的爱美人就为如今的爱安逸.修德行所取而代之了;这样,我们这位土耳其贵族便开始踏上体衰力弱.自我忏悔.劝人行善的生活阶段,毅然遣散全部妻妾,精神逐渐阴郁.苍老.事事都想为人表率,孤身寡人地到处走动,诵经祈祷,并以自己的情海孽恨告诫年青的鲸莫蹈覆辙.
既然鲸类的妻妾,捕鱼人都管它叫做学校,那么,这个学校的主持人顾名思义就得称为校长了.因此,不管多么奇妙可笑,这并不是很严格地说,它自己进了学校之后,它出洋讲学所灌输的,就一定不是它所在行的东西,只是乱搞一通罢了.它这个校长的称号,虽则十分自然地,似乎是来自那赐给它的妻妾的名称,不过,有人不免推测,认为那个这样首先给这种土耳其贵族的大鲸封上这个尊号的人,一定读过了维多克(欧仁.弗朗索瓦.维多克(1775—1857)......法国冒险家,拐子,骗子,曾被流放后越狱.一八○九年左右充捕快眼线,升为巡长,一直做到保安厅长.他专事化装混入犯人群中,从中窃取案情秘密后报告警局.他著有《回忆录》一册.其中叙述他怎样在一个乡村女学校中教书,表面上装做一个修道士,实际上却在干着勾引学生的可耻的勾当.)的《回忆录》,还熟知这个著名的法国人在少年的时候,是个什么样的乡村小学校校长,也知道他对他的一些学生灌输了什么神秘性质的课程.
这个校长在晚年的这种隐退.孤独的生活,倒确是一切上了年纪的抹香鲸的生活.差不多人人都知道,一条孤鲸......这是人们对一只孤寂的大海兽的叫法......总是上了年纪的老鲸.它象那个颇有来历.满脸胡须的丹尼尔.布恩(丹尼尔.布恩(1734—1820)......美国的所谓拓荒者,专门捕杀印第安人,深入蛮荒腹地,掠夺土人,数度被杀未死,后死于密苏里河中.)一样,除了大自然而外,谁都不能接近它;它就在茫茫的大海中,以大自然为妻,而大自然是最贤良的妻室,虽然她拥有许多喜怒无常的秘密.
上文所提到的.那种光是一些年富力强.气概昂昂的雄鲸所组成的鲸队,却是跟那种闺秀鲸队截然不同的.因为雌鲸是以胆小害臊为特点,而这些青年雄鲸,或者一般所谓四十大桶的雄鲸,其英勇好斗却是一切鲸类之冠;而且也是尽人皆知,一碰上它是最危险的;不过,有时碰上那种满头斑白得出奇的老鲸,这种老鲸也会象那被该死的痛风症惹得怒不可遏的恶魔一般跟你决斗一番的.
四十大桶雄鲸的鲸队也远较那些闺秀鲸队气势浩大.它们象一群年青的大学生那样,爱好打架,兴致勃勃,顽皮淘气,满不在乎而嘻嘻哈哈地东冲西撞,因此,谨慎的保险掮客都宁可去找那些耶鲁或者哈佛的放荡吵闹的小伙子,而不高兴去找它们兜保险生意.不过,它们不久也要放弃这种吵吵闹闹的生活,而且,等到它们成长到四分之三时,大家也就散伙,各奔前程,去找各人的落脚地,也就是说,去找闺秀们去了.
雄鲸队与雌鲸队还有一种更具有性别特征的不同之处.比如说,你去攻击一条四十大桶的雄鲸吧......天呀!它所有的同伴都弃它而逃.可是,如果你去攻击闺秀鲸队中的一个成员的话,那她的同伴就显得非常关切,在她周围游来游去,有时竟至于游得那么靠近她,逗留得那么久,连她们自己也成了猎物.
$$$$第八十九章 有主鲸和无主鲸
前一章偶然提到的浮标和浮标杆,这里,有必要把捕鲸业的一些大法和规章说明一下,其中关于浮标一项还可以说是一种重大的标记.
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