堪舆师、医师、画师、制香师、易容师，墟葬盘算，这屋里已聚集了前往十师会的五人，他们清楚地知道崎岷山之行有未知的危险。剩下五人中璧月大师、丹眉大师、阳阿子大师年龄皆过半百，行事老到，手下又有门徒打点，当不用忧心。他亲去延请的灵法师架子太大，连人也不肯见，想来宵小之辈动不了那人一根头发。唯一可虑的是文绣坊青鸾，江湖阅历尚浅，不知道能否成功躲过一劫?
他把所想对众人说了，紫颜忙道：“青鸾大师住哪一屋，我去看看。”墟葬瞥他一眼，以为他动了心，笑道：“哟，你这小子倒不笨。不过她有个毛病，当面叫她大师的话，定会要你好看。”姽婳接口道：“是啊，也没人尊我一句‘大师’，怪寂寞的。”墟葬敲她一记，叹道：“蒹葭怎地教了你这样的徒弟，永没个正经。可怜的山主，今趟十师有一半是顽童，山庄里不知道闹成什么样。”
皎镜凑过头，上上下下端详墟葬，光头光脑的样子甚是可笑。墟葬瞪他道：“你作甚?”皎镜笑嘻嘻道：“你不过而立之年，比我略大，说话的口气老气横秋，实在不是吉利之相。要不然我给你把个脉……”墟葬一挥袖子，皎镜旋风般弹开身子，像个皮球落到远处。
“你老实回去看好那四具尸体，我去寻青鸾，再回屋摆个阵，看能否弄清对方底细。至于你们三个，今晚早些安置，如我没有估算错误，以后只怕很难安睡。”墟葬不客气地嘱咐道。
于是，傅传红房内的灯灭了。
再过一阵，墟葬、皎镜房内也没了灯火。
飞鹘沉静地划过水面，像落在琉璃镜面上的一粒珍珠，溜溜地向目的地飞驰。瀚海的湖面蜿蜒着伟岸的身躯，不断把飞鹘送向更远更深处。
浓郁到透黑的夜色，在飞鹘的疾驶中渐渐迎来黎明。
随了天色一分分莹亮，灵法师门前童子所穿的衣裳也一点点变白。他与天色浑然融为一体，像一条变色龙自如地变幻衣服的色彩甚至肤色。走廊里没有人，一只船夫饲养的小猫偶然路过，歪了头惊诧地目睹了奇异的发生。童子镇定的目光箍住了小猫的身形，它无力地叫唤几声，嗓子越来越哑，最后出不了声。
童子骄傲地移开视线，他选择想看的，逼迫对方不敢再看。不过是枉凝眉。立在此间，就是杜绝烦恼，闲愁尽消。有了喘息之机，小猫立即远远避开，见鬼似的逃到无人之处。童子依旧落寞地站着，肥大的长袖遮掩住孱弱瘦小的身躯。
直至春阳踏云而出，天色大亮之时，一身雪衣的童子忽然扁了身子，化作一张素白的笺纸人偶，软软地跌落在地。走廊悄寂无人，仿佛什么也没有过，只有绘制了眉眼的纸偶无聊地躺着。
很快，纸偶有如被丝线牵引，滑过门缝，钻进了主人的屋中。
纱罗袅绕，屋内的男子拈起纸偶，夹在书页中。墨色的袍子上，深紫罗绣胸背刺有银白的古怪花纹，像远古的符咒，依稀有虔诚嘶哑的吟诵传来。
争妍
碧山锦树露远洲。
此地盛产金、银、锡，自四十年前东面的崎岷山被撄宁子盘踞下后，此间居民唯撄宁子马首是瞻。每岁由崎岷山庄向官府交纳高额财帛，换取当地无官吏管制的自由，因而做生意的无不将此视为人间乐土，纷沓而来。
飞鹘停在码头。桑青柳绿，笑语喧哗，行旅商贩一见靠岸，吆五喝六下船去了，崎岷山庄早有二十名身穿檀色花绫的庄客垂手立在巨船下恭迎诸师。墟葬着门人挑了行李下船，他特意往傅传红房里来，招呼三人一同上岸。
墟葬穿了一身栗色鸳鹭纹春罗袍衫，比昨日更沉稳大度。腰畔悬了一枚白玉鱼坠，翻卷的荷叶，曲绕潜跃的玉鱼，像他灵俊的双眼不时从轩眉下抬起。前次十师会上，他尚是意气风发的少年，风薰日朗，以旷世才智傲视群师。那时，丹眉大师骤觉自己老了，把此后联络十师的任务托付给他。
今趟，他隐隐有奇特的预感，从那个代师前来的少年身上，看到了琳琅过往。
一进屋靡丽眩目，傅传红、姽婳、紫颜三人仙姿清艳，如彩云停驻，惹人凝望。这当中傅传红依旧穿得淡净，月白茧绸直身，绿叶般衬了另外两人。姽婳最为妖娆，发上绾了三个小髻，插满珠翠花钿，六十四股金线条子的妆花缎大镶大滚翻到腰间，下穿条砂蓝湘妃裙，花光天香，勾人魂魄。墟葬不知姽婳打扮起来会这般动人，怔怔贪看了半晌，才懂得移开目光。
他的心神早在看最后那人，仿佛凝视也要煨够火候，留下充足的辰光才能安然地透析。紫颜披了一件葡萄纹织金宫锦，衣料华贵至极，却并非世间仅有，加之没有佩饰，像极了一缕金线撚丝的锦帛。这身装束换在他人身上，要周身穿金戴银才压得住，紫颜仅素了一张脸，略带嘲讽诡秘的笑容。
墟葬望着他，像看一块灿然美玉，泠泠的光芒似雪。万籁俱静，流水曳波，皓日当空，照见红尘里渐改的朱颜。
姽婳将身欺过来，挡住墟葬的视线。
“喂，皎镜那光头呢，怎么没来?你昨晚卜出什么新鲜玩意，说来听听。”
视线阻隔，墟葬醒回了神，想，他是太沉溺色相中的虚实了。清咳一声，他平静地说道：“下船就知分晓，皎镜起得早，先入山了。”
姽婳眼珠一转，忍住倚门巴头探脑窥视其他人的冲动，道：“你怎不去瞧青鸾?”墟葬苦笑：“她呀，带了绣女十五人，丢下全部行李，浩浩荡荡上山了。”紫颜忽道：“灵法师呢?”墟葬面容一肃，摇头道：“谁也没见着他上船下船，行踪怪异，不过昨夜他有童子在门外守着，想是到了。”暗想这少年心思甚是敏锐，独独在意十业中最神异的门派。
他们四人走出飞鹘，码头上来往的商旅已寥寥无几。崎岷山庄的庄客仅留了五个，替他们牵马拉骡，提取行李。饶是如此，岸上人的视线皆被紫颜四人吸引，不自觉要聚拢过来。
庄客连忙请众人上马，扬鞭，一行人穿进朝阳翠树里去。走不多时，乱石峥嵘，啼莺渐远，他们往崎岷山的山腰缓缓而行。众人拉成细细一条线，溪水似的倒流向山上。庄客们在前领路，紫颜一人一马走在最前，傅传红陪了姽婳在中，墟葬殿后。
堪舆师眼中的羊肠山道，恰似引诱人的毒蛇信子，他低声叫唤姽婳，问：“你备了迷香么?”姽婳纤手微露，掌上是七块不同的香，稍现即没。
半空中忽一记笛声椎鼓震磬，铿锵有力地刺穿云霄，隐约的杀伐声自前方荡至。疾行的五个庄客蓦地勒马回身，抽出随身的兵刃，直砍向最靠近的紫颜。姽婳暗道不好，燃香施烟却已晚了，她悔之莫及，该早做防备挡在紫颜身前才好。
风起，叶落。无数新绿青嫩的叶子沙沙旋落，像被风一鞭抽起，乱红扑面，吹袭庄客手中的长刀。紫颜仰头望去，参天的高树上斜倚了一个墨袍男子，光影繁絮中仿佛来自幽冥的使者，看不清他在背阴处的面目。
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