天气晴好的时候，可以看见家家户户都把活计摆到自家门口来做。做这种活很散淡，不紧不慢的。木砧板上，有一个个小坑，里面竖放一粒老莲子，用支小巧的榔头，朝那尖尖上轻轻一击，外壳便裂开了，露出一粒浑圆润泽的白莲米。扔到一只笸箩里，积攒多了，再做下一道捅莲心的工序。这活计老老少少都能做，也无须抢时间赶季节，所以大家做活的时候，也是闲聊的时候。很有一点悠远的古风。
五，六十年代起，这一带开始出现一些大大小小的工厂。一所技工学校也就建在了这条小街上。教学楼主楼五层，两翼是附楼，三层。都是框架结构，内空很高。在周边一溜低矮杂芜的民房中，算是高楼大厦了。蔡老师先是在这里念书，后来留校教书，教机械制图，这一教就是数十年。
技工学校的教工宿舍楼在街对面，一排矮小杂乱的民居后面，也是五层，与教学楼隔街相望。只是这宿舍楼要简陋许多，墙是单砖的，用手敲起来，像鼓一样嘭嘭响。隔墙更薄，常有钉钉子穿到隔壁家去的事。楼板是那种单层的预制板，只有三、四公分厚，架在一排排水泥横梁上，建筑业里叫它们小梁小板，如今早已淘汰。这种楼板像鼓皮一样，不但不隔音，还有放大作用，楼上哪怕穿了棉布拖鞋，沙沙的脚步声也听得一清二楚，别的声响就不用说了。不过在那个时代，能住上这类楼房，也相当于今日的公寓洋房。蔡老师刚搬进来的时候，这一带连个像样的公厕都没有。而自己家里却有那种细铁链一拉，水就哗哗冲下来了的蹲式便池，真是觉得很满足。
宿舍楼有四个单元，每单元十户，共四十户人家。每户面积都不大，三五十平方，在当时，也算小康了。老城区里，一家三代七、八口人挤十几二十平方的，多得是。
当时，这栋宿舍楼在这一带的民居中，也算是最高，最洋气的。附近居民都叫它五层楼，渐渐地，叫成了一个地名。后来，莲子街通了公共汽车，这一站曾叫过“五层楼”，前些年才改了一个时新的站名。
蔡老师在这里一住也是数十年。
蔡老师从小就喜欢规矩的东西。他“跳房子”的瓦片，磨得横平竖直，方方正正，都让人舍不得用脚去踢它。他叠的烟盒纸撇撇，齐沿对缝，有棱有角，用三角板打量，也找不出毛病。一堆叠下来，摞好垛齐，每一个面都平平整整，绝无大小。不像有的孩子叠的，松松垮垮，七歪八斜。赌过一段时间，每个人手里的撇撇都已流通多次，蔡老师叠的，人家依然一眼就能看得出来。顺便罗嗦几句——这里说的撇撇，在北方叫三角，为什么叫撇撇，没找到出处，是不是这两个字，也难说，唯一能附会的，是孩子们用手中的撇撇去击打地上的撇撇，那个动作，就像写大字那酣畅淋漓的一撇。
到了初中，蔡老师就喜欢几何，喜欢三角板，米达尺，圆规，喜欢用它们在纸上画出精细洁净的线条，组成一个个题图。在他看来，那是世界上最新最美的图画。偶有错失，比如画长了，画短了，墨水污染了，他都要坚决地将一整页撕掉，哪怕前面所有的都画得无可挑剔。马虎的同学，遇到这种倒霉的情况，大多将错处打个叉，了不起扣掉一点整洁分。但蔡老师受不了，他觉得那不是三分两分的问题，而是自己难不难受的问题。所以，他的作业本总是比别人的要薄得多。
蔡老师在这儿念书的时候，副校长还兼任机械制图课。看过这个文文静静的小伙子的作业，心里就说，要把他留下来。
蔡老师家境困难，上不起高中，就读了技校。技校管伙食，还有几块钱零花钱，三年读出来就可以上班挣钱。没想到后来还能当上老师，教他钟爱的制图，也是格外地满足。
3
第三天。金太阳娱乐城歇业。一大早，门口竖了一块牌子，上写：内部修缮，暂停营业。喧闹了几年，猛地静下来，就有些怪异。闹鬼的说法，也立时就传遍了一条街，许多人走路都不走那一边了。这事惊动了几家报馆，各自都发了用语暧昧的消息，并表示将继续关注。金太阳娱乐城知名度很高，近年来多次被媒体关注，原因大多是保安打人，公款消费，色情服务一类，还有数年来附近居民对他们的油烟，噪音，光污染的投诉。再一个，就是前面说到的那位小姐的横死案。
照说，一个餐饮娱乐行业，遇到过这么多麻烦，早该关张大吉了。 可不知为什么，这金太阳娱乐城的生意反倒越来越好，如同演艺界某些明星一样，这类丑闻反倒给它做了广告，等于告诉了一些别有所求的客人，金太阳那儿有些什么。当然，媒体上也常有关于它的正面报道，比如救灾捐款，帮贫扶困，中秋节给孤寡老人送月饼等等。反正大家觉得，这家娱乐城来头不小，几乎到了我行我素呼风唤雨的境界。
当日，听了传言，或看了报纸，远远近近就有一些好事者前来参观了，从早到晚，络绎不绝。到得夜里，更是人头攒动，警察和保安前来驱赶多次，无效。毕竟没有被划作什么禁区，不好强制清场。
入夜。一向灯火辉煌到天明的金太阳娱乐城，室内一片漆黑。室外只留了几组外墙照明灯。楼下的停车场空空荡荡，地面清扫得干干净净，一张纸片一个烟屁股头也没有。两边的人行道已被几道绳索拦死，很有一些案发现场的味道。室内凡与玻璃幕墙邻近的地方，也已清空，为观察现场找寻证物做好了一切准备。黑黢黢的娱乐城内，各个楼层各个角落伏下了许多观测点，有警察，也有娱乐城的治保人员。望远镜，摄像机，还有肉眼，从各个隐蔽处死死盯着分割给自己的那一块区域。那金色镀膜的玻璃幕墙，可以从里看到外，不能从外看到里，所以在街上的人们看来，里面似乎空无一人。
从太阳落山起，街对面的人行道上，便开始聚集起一群一群性急的看客，一边望着娱乐城楼上那片玻璃幕墙上的那两个大豁口，一边交换着一些听来的或想来的说法。酷暑夏夜，是人们最百无聊赖的时候，暑溽气依然猛烈，太阳风却已停歇，没有空调的家里，根本呆不住人。遇上这么一桩奇闻异事作为谈资，还可以现场观赏，实在抵得上一场精彩的消夏晚会。尽管这样的天气里，在大街上人群中拥挤着也不舒坦。但是，像所有激动人心的社会活动一样，会让人忘却一己肉身的不适，好比战场上，对自己屁股上挨了一枪浑然不知一样。有些家近的，还搬来了躺椅矮凳小马扎，或躺或坐，手里拿着蒲扇茶壶之类，一副熨贴的样子。
这种场合，总有几个慷慨激昂的主讲者，四周也有一群热情专注的倾听者。一下就显出人与人之间的亲近与信赖来。有人把握十足地说，你们看，到了十二点，那个“红衣小姐”还要来一次，阴间的事，都要讲单数。有二必有三，有四必有五。不信，赌点什么?有人不信，说人家已经歇业，门窗大敞，布帘子也撤了，何须再去撞玻璃?但要打赌，又有些犹豫。其实反驳的人，也不愿自己的预言兑现，要不然，何必早早在这儿耗着。
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