"哦.有一个任务交给你:团长要到长沙赴任铁路局长,要几个人护送,你去一个吧!下午就动身.你现在到团长那儿去报个到!"
"是!连长!"
团长叫曾君聘,原来的团长鲁涤平已升任师长,曾君聘是接任的.
他出身行伍,是个老粗."援鄂战役"中,这个团打到湖北蒲圻、咸宁间的汀泗桥,就同其他湖南部队全被打败,溃退下来.部队士兵死的死、伤的伤、逃的逃,有的连队损失超过半数,严重的竟达三分之二以上.
战场上遭到惨败,官场上又受到排挤,曾君聘心灰意冷,对湘军失去了信心,便设法谋得粤汉铁路湘局局长一职,离开了湘军.
陈赓从岳阳一直护送他到长沙.一路上,曾君聘见陈赓为人机灵,又有文化,肯干能吃苦,心里有几分喜欢这个小伙于,他有意和陈赓多拉几句话:"今年多大了?念过几年书?"
"十八.念过八年书.先是家里请了私塾先生,跟先生念《三字经》、《论语》、《盂子》,后来进了东山学堂,学了些西洋课程."
"你为什么来当兵呢?"
陈赓爽快地答道:"我爷爷原来是湘军管带,我从小就喜欢舞刀弄枪,想长大了像爷爷那样指挥千军万马.十四岁那年家里给我找了一个媳妇,我不干就跑出来当了兵.我想反正我迟早是要当兵的,因为我喜欢.可是,可是……"
说到这里,陈展停顿了,想着怎么说好.
曾君聘追问:"可是什么?"
陈赓看着团长,慢慢地说:"我慢慢发现,军中的情况跟我以前想的大不一样,老是打来打去,也没打出个名堂,老百姓还遭了殃.
再说,再说,我们这些不是军官学校出来的,仗打得再好,再多,也上不去."
曾君聘看着陈赓:这小伙子有文化,有抱负,在长官面前答话,不慌不忙,说话也很直率,不是那种藏着掖着的,看来这小伙子以后能有出息.于是他问道:"陈赓,那你以后有什么打算呢?"
陈赓略想了一下:"还没有都想好,反正是要离开湘军,或者报考军校,或者找点其他的事先做做."
"愿不愿意到我这里来做事?"
陈赓眼睛一亮:"到铁路局?太好了!团长,哦,不,局长,我愿意."
"那好,你就跟着我,给我写写文告材料什么的,跑跑腿!"
"是!谢谢局长!"
陈赓在铁路局当上了一名办事员.事情很轻松,跟着曾君聘四处走走,写点材料之类,和当兵生活完全不同.每月薪水还六十元,相当于湘军一等兵的十倍.
陈赓发薪水后,买了几套衣服,给家里寄了一些钱.他感到从来未有过的轻松、安定.可以好好调整休养一下了.陈赓松了口气,为脱离了令人失望的旧军队生活感到高兴.
日子一长,生性活泼的陈赓渐渐觉得若有所失:难道一辈子就这样跑跑腿、抄抄东西混口饭吃?岂不辜负了一身的功夫、多年的磨难?
时局动荡,风云变幻之际,自己在这里做一个守点的小办事员,终不是所愿.
陈赓开始在业余时间跑出去到补习学校读书.这期间,两所学校对他的影响至为重大.
一所是自强学校.学校设有哲学、文学、数学、英语等课程.陈赓选修了哲学、英语,接触到西方各种哲学思想,这对他原有的从经书中得来的观念冲击很大.对英语,陈赓尤其愿下功夫,他认为要富国强兵,必须要向西方学习,学习他们先进的科学技术,英语是有用的工具.陈赓经常清早起来背单词,晚自习后,回来继续看外文书.
他的英语成绩进步很大.
对陈赓影响更大的是黄兴.这位率先革命的二号人物此时经常来校讲学,宣传资产阶级民主革命思想.陈赓为他的演讲激动不已,对这位湖南老乡敬佩之至.
另一所学校是毛泽东创办的自修大学.
湖南是革命运动开展最早的地区之一.这块土地上孕育了一批杰出的共产党人.毛泽东、刘少奇、何叔衡、郭亮等在这里展开了一系列革命活动.
自修大学为革命团体提供了一个合法的公开的活动场所,毛泽东、何叔衡、郭亮等人亲自授课,影响很大.
陈赓是在自强学校学习时听同学说起自修大学,有一批新式人物,思想见解新颖独特,闻所未闻,令人鼓舞.于是陈赓抽时间去旁听.
连续听了几次,他完全被吸引住了,便转到了自修大学来学习.
1922年深冬.长沙橘子洲头.
陈赓和郭亮并肩散步.
陈赓穿着铁路职工制服,外披一件灰色呢子大衣.虽是深冬季节,他却丝毫不觉寒冷,一阵阵江风吹来,只觉得清爽快意.他刚刚加入了党组织.
十九岁的陈赓看到前面展开了一个新的世界,这个世界是那样新鲜、美好、令人向往、令人激动!
郭亮年龄稍大一些,身穿一件蓝色长袍,显得儒雅、成熟.他很喜欢热情,充满活力的陈赓,待陈赓像兄长一样.
此刻,陈赓热切地向他要求分配自己新的革命工作,想辞去铁路的差事.
郭亮劝他:"你先不要辞去铁路局这边的差事,一边工作,一边学习,多读点革命书籍文章,等待时机.革命的路会很长,你年轻,会有许多工作需要你做的."
陈赓点点头,说:"我也觉得现在有好多新东西都不知道,确实需要学习.到这里来了半年,收获不小.你上次说过,上海那边政治空气很浓,很多共产党人部在那里,我想去看看."
"好啊!"郭亮赞成他说,"那里有个上海大学,是我们党领导办的.
陈独秀、李大钊都到那儿作过报告,蔡和森、瞿秋白、肖楚女都教课.学生中有不少共产党员和共青团员.你要去,我可以给你写一封信,给蔡和森,他是我们湖南老乡,和毛润芝先生是同学,你去了可以找他."
陈赓听了,十分兴奋:"好,我这就准备一下,找机会请个长假,去上海."
上海.轮船码头.
陈赓手提一只黑色旅行箱,穿一身灰白色长袍,随着人群走下码头.他看着眼前重叠林立的高楼、熙熙攘攘的人群、各式各样的招牌、大大小小的广告,心里想,这就是"十里洋场"的上海,也是共产党的发源地的上海.
他不急于找上海大学,想先看看这个繁华的城市.不料到外滩公园时,却赫然看见门口放着一块上书"华人与狗不得入内"的牌子,十分触目.陈赓猛然想起路过汉口时,看见汉口英租界印籍巡捕、人称"红头阿三"棒打行人的情景.陈赓觉得心里一阵紧缩:中国,不起来革命,就没有救呵!他挥手叫了一辆黄包车,对车夫吩咐:"到青云里."
闸北西宝兴路青云路青云里,上海大学就设在此处.主持校务的总务长是恽代英,社会学系主任是翟秋白.陈赓在这里见到了许多著名的共产党人,听到他们授课.茅盾、周建人等知名学者、作家教授也来此讲学.陈赓如饥似渴地学习,在马克思主义理论的熏陶下,迅速成熟起来.
不久,陈赓带来的钱用完了,请的假也到期了.陈赓收拾了行李——比来时多出了一包书——乘轮船从上海返回长沙.
1922年1 月10日,长沙发生了"黄庞惨案".湖南省长赵恒惕杀害了劳工领袖黄爱、庞人栓.消息传出,群情激愤.工人罢工、学生罢课,长沙掀起了蓬蓬勃勃的反帝反封建斗争的高潮.党组织指示,要深入工人学生之中,广泛发动、组织、争取斗争胜利.陈赓回长沙的第二天就参加了罢工斗争.
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