这无疑给了蒋介石当头一棒。感到万念俱灰的他，不甘心就此退出苦心经营几十年的政治舞台，而要继续执政，就必须得到美国政府的支持，其他都无济于事了。
蒋介石冥思苦想，终于心生妙计，让善于交际又谙熟美国政界的宋美龄去大洋彼岸，施展夫人外交，乞求美国支持。
此时的宋美龄，眼看蒋介石大势已去，忧心如焚。她的失眠症再次发作，一睡便噩梦连连。在兵败如山倒的困难时期到美国去履行如此重大的任务，宋美龄本不愿意，无奈自己的整个政治生命都押在蒋介石的前程上，加之看到蒋介石极度悲哀，连日吐血不止，常常以掌击桌，用脚踢人时，她的心就软下来了。
1948年11月30日，宋美龄专机抵达旧金山。中国驻纽约领事游建文随行于12月1日到达华盛顿。
12月5日，宋美龄在马歇尔夫人陪同下在医院会见马歇尔，并共进午餐。这次会见，没有解决什么实质性的问题。一位记者曾采访宋美龄，问她是否有收获。
她没有正面回答，而是反问了一句：“有谁见到马歇尔将军而不感到有收获呢?”
但从当时宋美龄准备发表的一份声明草稿来看，她对在医院与马歇尔的会谈“极为失望”。声明说，她来美国未经与中国或美利坚合众国的任何人商量，因为只有尽心报国，心神才安宁，“我访问的后果由我个人负责，而且只由我一个人负责。”
虽然最终声明并未发表，但已足见当时宋美龄的失望情绪。
后来，12月27日，宋美龄还拜会了美国代理国务卿洛维特，重申请求美国政府援华。
在官方场合，宋美龄的到来显得特别尴尬。只有共和党、院外援华集团和卢斯等少数同意帮助蒋介石的人，对她的乞援要求表示同情，而更多的官员对此反应极为冷淡。
1948年12月10日，杜鲁门终于打破沉默，邀请宋美龄参加一次茶话会。
杜鲁门看上去对她很客气，实际上对她很冷淡。茶话会进行了半小时后，杜鲁门有些不耐烦了，他请宋美龄进他的书房，给她半个小时为自己的要求进行辩解。宋美龄旧话重提，要求美国：(一)发表支持南京政府反共救国的正式宣言;(二)派遣高级军事代表团来华主持反共战争之战略与供应计划的制定工作;(三)提供30亿美元的军事援助。
杜鲁门接过话题，开门见山地说：“中美友谊在历史上留下了重要的一页，但感到抱歉，因为‘美国只能付给已经承诺的援华计划的40亿美元，这种援助可以继续下去，直到耗完为止，美国不能保证无限期地支持一个无法支持的中国(政府)’。”
但这一回，就像有人下了咒语，宋美龄的杰出口才，迷人风度全失了灵。杜鲁门根本就不为之所动，他对这类说辞，似乎认为是陈词滥调，了无新意。杜鲁门不仅当时没给宋美龄面子，而且还不客气地向报界发表了一项声明，透露美国给蒋介石的援助总额已超过38亿美元，离美国的承诺援助额很接近。
许多观察家认为，民主党的杜鲁门之所以对蒋介石政权抱有浓厚的敌意，除了将中国大陆“变色”的账记在蒋介石身上以外，还和美国总统大选期间，蒋介石明显支持杜鲁门的对手杜威有很大干系。
在1948年的美国大选中，蒋介石夫妇以为纽约州州长杜威会在总统选举中获胜，因而将“宝”押在他身上。为此，蒋介石忙得不亦乐乎，他特命驻美大使顾维钧向杜威授予特种“吉星勋章”。“在美养脖的孔祥熙及其子孔令杰也遵从蒋介石的旨意，为杜威的竞选四处奔走，大造舆论。
结果，人算不如天算，出乎蒋介石的预料，杜威被挤出局，杜鲁门蝉联美国总统。此后发生的一切真是应了这样一句话：一着不慎，满盘皆输!
十五、无家可归
1月28日是农历除夕，也是蒋介石36年来第一次在老家过年。虽然蒋经国一家都在身边，但毕竟宋美龄远在大洋彼岸，未免有些欠缺。他怎能不想到还在美国的妻子?她为了他的“事业”，将个人的声誉置之度外。在新修的蒋氏族谱中，蒋介石解决了一个大难题，蒋经国生母毛福梅写成蒋母王氏之义女，他的义姐;蒋经国和蒋纬国改在宋美龄名下为宋所出。名分已定，蒋家的人便皆大欢喜。出身寒微的姚冶诚尽管一直与蒋纬国生活在一起，但她与陈洁如一样上不了族谱。
1950年1月10日，宋美龄飞离纽约。次日下午抵达檀香山时，对记者说：“准备付出任何代价。”这再次表达了她“反攻大陆”的野心。国民党的溃退对宋美龄是苛刻的，竟然连向家乡海南、上海、夫家溪口告别的时间都没有给。
13日，宋美龄风尘仆仆回到台湾，蒋介石亲临机场迎接。夫妻相见，老泪纵横。宋美龄强作笑颜与文武官员逐一握手，然后在蒋介石的陪伴下驱车直驰官郏宋美龄的台湾时代开始了。
宋美龄回来后，士林官邸有了女主人。士林官邸位于距离台北的8英里草山士林区的一片树丛中，蒋介石初来乍到，草山有落草为寇之嫌，他决定改名，又由于自己崇尚明朝王阳明，故改名阳明山。
这座官邸建造十分隐秘，除非在空中鸟瞰才能一睹踪迹，若在地面上，根本无法看到它的庐山真面目。因为官邸四周树木林阴，枝叶繁茂，无一空隙，即使人们走过附近的公路，充其量也只能看到裹得紧紧的外围树木而已。
官邸附近的马路，看起来没有实行军事管制，但上空却是飞行禁区。这里不可能听到飞机噪音，尽管松山机场近在咫尺，可是航道不能经过士林上空，任何飞机都不能越雷池一步。至于机场的管制塔台，更是一个口令、一个动作地控制飞机行踪，不得有误。因为如果飞机稍稍偏离航道，就可能鸟瞰士林官邸全貌，给官邸带来威胁。在充满噪音的台北市区，士林官邸实在是一块世外桃源。
官邸四周的活动空间相当宽阔，地上栽种着绿茸茸的高丽草，柔软苍翠，俨若铺上一块巨大的绿地毯。此外，还有丘陵假山、健行步道、泳池、篮球及高尔夫练习场，以及酷似奉化溪口的“小桥流水”等。
官邸内部原为日式装饰，因宋美龄不喜欢日式卫生设备，曾令人修建西式卫浴，内部摆设十分典雅，有价值连城的古董、精美的中式家具、西式壁炉。据曾出入官邸的人士透露：这里每样家具都非常值钱。官邸中挂了许多画，有名画，也有宋美龄画的。
官邸工作人员的“办公室”应有尽有，这里的电讯设施比一般电信局的犹有过之，如收发报、高速传真、数字式交换机等设备样样俱全。
宋美龄一回来，不仅士林官邸有了女主人，蒋介石在政治上也多了一位重要助手，特别是外交上，蒋介石是离不开宋美龄的。在抗战期间，靠宋美龄和美国人周旋，如今，退居台湾这个弹丸小岛，“退无死所”，只有稳住台湾，才能进而谈反攻大陆。因此，蒋介石对美国的依赖与日俱增，而与美国人打交道正是夫人宋美龄的强项。
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