③ 《晋书·王廙传》云："工书画、善音乐、射御、博弈、杂伎。"④ 《晋书·王廙传》。
王羲之从伯王导(276-339)，字茂弘，官至太傅，拜丞相，封武冈侯，谥文献。工行，草书，"晋元、明二帝并攻书，皆推难于导，故当世尤所贵重"。东晋初期，王、谢、郗、庚(又称王、谢、袁、萧)为四大家族。后来"四家"的说法虽有不同，但王、谢总在其中，王、谢两家集中皇室朝廷的大部分重要权力，这在中国历史上实属罕见。无怪乎羊士愕咏出这样诗句："山阴道上桂花初，王、谢风流满晋书。"情况正是如此，在《晋书》中王氏、谢氏列传占据很大的比例。王羲之随父母迁至建康后，住在繁华街市夫子庙附近的一个巷内。因为王、谢两家多芽皂衣，后来此巷索性改称为"乌衣巷"。此巷那时非同一般，轿起轿橰，车水马龙，达官显贵，络绎不绝，然而历史的风云驱散王公贵胄们的宴席，这里也由盛而衰，故而唐代诗入刘禹锡在《金陵怀古》中这样写道："朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。"⑤ 《宣和书谱·草书二》。(撰人不详，有人认为是元代延陵吴文贵所撰。)⑥ 《宣和书谱·草书二》。
三、少有美誉
永嘉五年(311 年)六月，匈奴首领刘聪命刘曜、石勒攻克了西晋都城洛阳，怀帝被俘，这位阶下囚于永嘉七年(313 年)死于平阳(今山西临汾西)。这段时间社会动荡，人心惶惶，加之司马睿在江南招揽人才，北方士族大批南迁。书法与文化教育联系在一起，当时的平民百姓没有受教育的机会，缺少文化，更谈不上有什么书法家。而士族中的人文化程度较高，自然书法家全集中在他们中间。北方士族南迁，北方的书法也随之带到了江左。这就是书法史上常说的"渡江"。由于交通等原因形成的两大书派，这次得到了会合与交融，促进了书法艺术的发展并为书法新秀的成长，营造了一个良好的环境。就是在这一背景下，王羲之家于313 年随琅邪王氏家族迁居建康。①王羲之自小求知欲很强，善于思考，对什么事都想弄个究竟。他十二岁的时候发现父亲经常一人待在书房里，拿出一本书来阅读，神态极其虔诚和认真，然后磨墨写字，最后小心翼翼地将那本书放在枕中。王羲之乘父亲外出的机会，偷偷地溜进卧室，将那本书拿了出来。此书原是卫夫人所藏的蔡邕的《笔论》②，先由王旷存放，等王羲之年龄稍大一些以后，便作为教科书学习之用。
蔡邕，东汉陈留园(今河南杞县)人，官至左中郎将，人称"蔡中郎"。
"蔡邕飞白得华艳飘荡之极，字之逸越，不复过此。"①《笔论》是他的著作之一，是一本传授笔诀，进以书法启蒙教育的学习真书、行书的好教材。
王羲之看到这本《笔论》后，按图索骥，不断地临习，纠正自己的笔法错误，在书法上大有长进。作为父亲看到儿子的进步，自然喜出望外，感到由衷的高兴。当父亲仔细察看儿子的书法时，突然警觉起来，终于发现了秘密：断定儿子对于枕中《笔论》必"窃而读之"。②王旷直接了当地提问儿子① 根据《临沂县志·古迹》载："王右军故宅??诸王南迁，舍宅为寺"。 此寺几经更名，金皇统四年(1144年)修建时。觉海和尚集唐代著名书法家柳 公权墨迹面成的"集柳碑"碑文，以记盛况。碑文云："其地盖东晋右将军王羲 之逸少故宅也。昔晋祚中缺，元帝渡江，临沂诸王去乱南迁。""晋祚中缺"是抬 两晋怀帝从311 年被俘到313 年"驾崩"一段皇位空缺时间。《晋书·王舒传》云： "及元帝镇建康，因与诸父兄弟俱渡江委质焉。"王舒系王导的弟弟，王氏家族的 南迁是在元帝改建邺为建康后，正式改名的时间是313 年，故王羲之南迁为313 年。此注参照唐士文《王羲之生卒年和南渡时间》一文。② [东汉]蔡邕的《笔论》流传于后世颇为神奇，首先得到密传的是他的 女儿蔡文姬，其次是韦诞，后来钟繇"苦求巨法，诞不与"。韦诞死后将《笔 论》带进了坟墓，钟繇无奈之下密令将韦诞的坟墓掘开，得到了《笔论》。钟繇 从书中得知，"多力丰筋者胜，无力无筋者病。"其朽法面貌发生了很大的变化， 钟繇并未将密传的《笔论》公开，他死后将此书也带进了棺材里。公元230 年， 钟繇死后五十五年(公元285 年)，他的学生宋翼用他老师的方法破了钟繇墓。将 蔡邕密传的《笔论》抢救出来。宋翼遵循书中的笔法进行创作，名声大振，并写 了续集。宋翼是钟繇的学生，钟繇死后五十五年墓方被打开，这时宋翼至少七十 岁多了。卫夫人十二岁左右，大约过三十年才传到了大王手中。起初是王旷得到 《笔论》，后交给卫夫人以授王羲之，这就是所谓的"枕中秘"。
① [唐]张怀瓘《书断》。
② 《笔势传》称："羲之年十二，见前代《笔论》于旷枕中，窃而读之。旷 曰'汝何来吾所教也。'羲之笑而不答，其母曰'汝年幼小，看用笔法未能晓解， 纵获父教，恐复不能秘借。'旷乃语羲之曰，'待汝《笔论》从何而来，儿子笑而不答。王羲之父母认为羲之年纪幼小，"看用笔法未能解晓"，准备待儿长大以后将《笔论》向他传授。这时王羲之向父亲恳求道："今借而用之，侍成人晚矣"，父亲感到孩儿言之有理，就答应儿子的要求。王羲之拿"笔论"整天如痴如醉地临摩学习，功夫不负有心人，"不盈期月，书便大进"。启蒙老师卫夫人看到羲之在书法上超乎寻常的进步，更是万分欣慰。
据《世说新语》和《晋书》记载，王羲之幼年时言语不畅，有"涩讷"之疾，长大以后却变得"辩赡"，即能言善辩了。王羲之机敏过人，才华横溢，与一般纨绔子弟绝然不同。他十三岁时曾去拜谒当时的名士周。周老先生官拜礼部尚书，德高望重，赢得很多的人敬仰。他识才、爱才，竭尽全力推举人才。由于他在朝廷有一言九鼎的作用，所以经他褒奖、推荐得到重用的人数很多。当时的文人学士，群趋而至，都想得到他的品题。
王羲之到周府上，只见华堂满座，他老人家设宴款待宾客，经过仆人引见，周接见了王羲之，" 察而异之"，通过交谈感到这位少年才学超群，将来必成大器。普希金小时候在皇村学校读书，有一次他当众念完他写的一首诗歌时，他的老师按捺不住激动的心情对大家说，俄罗斯未来的伟大诗人就在这里，这位伟大诗人非普希金莫属，结果是一语中的。而周对王羲之的预言也是准确无误的。当一位出类拔萃的人才脱颖而出的时候，也要有一定的思想水平、学术高度的人才能发现。也许是当时受经济条件所限或许是缘于某种刁俗，炙牛心为一种名贵的菜肴，宋代虞侍诗云："客来愧乏牛心炙，茶罢空堆马乳盘。"炙牛心待客，具有礼仪的性质。据说这道菜主人请谁先尝谁就是最高贵的客人。周在众多客人没有动箸之前，首先割中心炙给王羲之品尝，这一举动震惊了满堂宾客，大家对面前这位外表普通的孩于顿时刮目相看了。
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