一句话把凤琴惹恼起来，她既然从了良，生平就最恨人家提到出身处聚花楼，更恨人家轻贱聚花楼，便酸溜溜刺了句：“一个丫头罢了，就说错做错什么，到底是老爷大喜的日子，二少爷也该得饶人处便饶人，哪里就值这么着?”
这时候起了一阵阴风，雪忽然就下得紧了，而且凭空响了一记焦雷，吓得胡氏一个哆嗦，就把逼到嘴边的一句骂人话给咽了回去，反常地竟没有发作，只等风过去了，才淡然对秋菊说：“五姨娘说得对，今天是老爷的好日子，别又哭又闹的，还不快去把脸洗了呢?”又转过身来指使阿福照看被风吹歪的花灯，把场面给混过去了。
众宾客原本打算看一场好戏的，也被这风把情绪吹散了，便都拾过刚才的话头继续有一搭没一搭地扯闲篇儿，一个说：“淑妃文绣前脚闹离婚，首创大清国妃子离婚的壮举，婉容娘娘后脚就弄出秽闻来，这三宫六院都不肯安份的，敢情不是皇帝爷不行了吧?”另一个便接口说：“皇帝老儿现在窝在天津协昌里‘静园’，好说是休养，难听点就是‘软禁’，软来软去的，下面也就难免软起来了吧。”众人便露出薰黄的牙齿嘎嘎笑起来。
四爷最听不得“不行了”“软了”这些个话，怒又怒不得，笑又笑不出。正无聊处，远远地听到鼓乐声响，接着门外有家丁高喊一声：“新人来了!”这便鞭炮大作起来，于是大家一拥而出去看新娘。
轿子从侧门抬进来，再绕回到正门影壁前，喜娘一脚踢开红地毯，卢四爷便拱了手笑嘻嘻迎出来，喜娘讨了见面礼，这才唱着喏打起帘子来，满堂宾客忽然间鸦雀无声，都看着新娘子发起呆来。
新娘子并不见得有多么耀眼的美丽，她只是精致。宜妆扮的那种精致。生动的嘴脸和死板的眼神使她有别于同她竞选的所有佳丽，在柔弱中平添了一种近乎绝望的高贵和端庄，仿佛在无声地证明：她是有资格走进深宅大院里做一个太太的――六太太。正是她那种深刻的绝望的端庄，才勾了人们的魂儿去，满院子的人，竟就没有一个注意到新娘子没盖头帘儿——后来才听说，盖头在新娘拜牌坊摔跤时落了地，沾了泥泞，盖不成了。
卢四爷自己也是头一回见到新娘子，在这之前，他只听媒婆说过这闺女属蛇，十四岁，闺名就叫小蛇。相片上看也不过是五官齐整罢了，木木的也不咋地，最终到底点了她，是因为媒婆那关键的一句：别看是穷苦人家，可是真正的三寸金莲哪，我亲手量过的。四爷想着这话，眼神便往新娘子脚下溜过去。喜娘有什么不明白的，一边喊着“新娘下轿”一边趁着搀扶便故意将新娘裙角提了一提，露出脚来，穿着一双喜上梅梢的大红绣鞋，果然玲珑精致。四爷倒又惆怅起来。
穿着喜梅绣鞋的一双小脚稳稳地落了地。
说来也奇，就在新娘子小蛇迈出轿门落在红地毯上的一刹，阴了半晌的天忽然放晴了，阳光透过云隙放出亮来，跳跃在新娘子的凤冠霞帔上，照眼分明——那是一套足有十斤重的全绣褂裙，一身花团锦簇，千针万线密不透风，都是真的金银。金丝和银线借了阳光的生气在她身上跳跃，叮咚繁琐的环佩手镯发着奇光异彩。
在座的人的眼忽然就盲了。有一半以上的男宾不自觉地采取了起立的姿态，而女人的眼中在瞬间射出妒恨与艳羡——她们并不知道，那些都只是道具，新娘子暂借来充充场面的，到了晚间卸妆的时候，她就要一样样地把它们从头上、颈上、腕上拆除下来，收进一个描金匣子，交还给大太太。
但是这会儿，那些镯子环佩是属于她的，那些光芒灿烂是属于她的，那些青睐和瞩目也是属于她的，她清俏端庄地站在那儿，穿着十斤重的礼服，像一个衣服架子，不语也不动，以一种异样的坦然迎接着她卢府六姨娘的生涯，迎接着男人的贪婪和女人的猜忌，迎接着越来越新鲜灿烂的阳光照耀——在这样的灿烂光芒下，连卢胡氏的心情也好起来，把新姨娘来路上在牌坊前摔了一跤的霉头也忘记了。
鞭炮和锣鼓再度热闹起来，家人簇拥着四爷和新姨娘在礼案前站定了，拜堂行礼这才正式开始。满堂宾客是自打新娘进门就都有些痴痴的，痴痴地看着新娘出了轿，痴痴地看着卢四爷挽了新人的手，痴痴地看着新郎新娘拜天地拜祖宗牌位对拜再拜，看着新人被搀进了新房——直到完全看不见新娘的衣风裙角儿了，这才都长长地呼出一口气，回过神来。当下轰天价道起贺来，抓着卢四爷半真半假地死命敬酒，一则是闹婚，二则也不无要灌醉这花心不死的老头子想看他出洋相的意思。
卢四爷偏就不怕灌，下面不争气，酒量却是好的，来者不拒，喜笑颜开。这一通滥饮，直到夕阳西下才算收场。
送走宾客，已经是掌灯时候。月亮铺满一地。四爷带着酒劲儿，推开家丁搀扶独自往新房里去，犹自一边想着：保不齐冲一回喜，兴许自己就好了呢?保不齐的。
想着的时候，下面真就一耸一耸地有些动静，四爷大喜，越走越急，越走越硬，进了房，不及掩门就往床上摸来，一摸却摸了个空，定睛再看，小蛇缩成一团，却躲在床根儿里发抖，真就像条盘成一团的小蛇。四爷欲火焚身，既欢喜自己重振雄风，又担心不能长久，顾不上轻怜蜜爱，急扯过来叫道：“美人儿，快!快!”一手撕开小蛇衣裳，另一只手便去扯自己裤子——就在那刀口儿上，忽听门外跨院里凄凛凛地一声惨叫：来人啊，秋菊上吊啦!
四爷只觉刷地一下，裤裆就湿了。
第二章 蛇鼠一窝
一
小蛇赤脚走在花园里。
她的长长的裙裾拖过湿粘的青草，沾染得污迹斑斑，那柔弱而痛楚的三寸金莲被尖利的石子割伤，血渗过袜子染在青草上，终究不知是人沾了草的气味，还是草吸了人的精髓。
然而人与草之间，自然有一种和谐，就像疼痛与割伤之间的和谐一样，草青和血腥混在一处，弥漫了整个园林。
卢家的园林是非常出名的，假山亭台，暖阁绣墩，小桥流水，曲径通幽，单是院与院房与房之间的连接，就有月洞门，垂花门，菱角门等十几种样式，各个不同。园里半埋着青花瓷的圆口缸，缸里有金鱼，池里有荷花。林间铺着石子儿路，路两旁种着各色花树，如今正是梅开季节，一团团逐队成球，风一吹便飘洒下来，满园里榆荚芳菲，寒香四溢。
冬天过去了。那么漫长而痛楚的一个冬天。
小蛇在一株老梅树下停下来，有些不辨悲喜的感慨。她想起大少爷卢长衫走之前跟她说的那句话：“你是不该属于这园子的。”
她一时听不懂。他便又解释给她听：“这园子里只能养花，不能养鸟;花自开自败，可以认命，鸟却应该自由自在，要飞出去的。”她更加听不懂。他便叹息又叹息，说：“多说也是无益，等我替你想周详了，你再自己想想吧。”她越发不解，莫非她自己想不通的事，他倒要替她思想么?但她知道他的意思是好的，他的眼神里，有一种怜惜的意思，是卢四爷和二少爷的眼里所没有的。
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