岳家军的班师，使整个战局逆转了。韩世忠率兵攻打淮阳军，久攻不下，也只好在宋廷的命令下撤军了。
高宗得到郾城的捷报后，派杨沂中的殿前司军开往淮西，明为配合，暗则牵制。后来杨沂中到达宿州，带着五千骑兵乘夜袭击柳子镇，结果扑了个空。因为金兵在路上伏下了重兵，杨沂中吓得赶紧逃跑。全军占领宿州后，因为当地老百姓曾经欢迎过张俊的军队，所以便在城中大肆屠杀，施行报复。
绍兴十年的宋金战争，从顺昌之战开始，以宿州失陷告终。秦桧和高宗推行投降主义路线，帮助金军重新占领河南地盘，使宋军屡次大捷的辉煌战果毁于一旦。
岳飞在往临安的途中走了大半路程，才接到高宋的一道手诏。允许他暂留京西，但必须与杨沂中、刘锜两部共同进退。稍后，高宗又发来一道手诏，他得知岳飞班师的消息，害怕留在前线的韩世忠西部失利，命岳飞暂缓班师，只是为了牵制岳飞。岳飞明白了高宗是绝对不愿看到自己北伐成功的。他单独完成北伐的希望彻底毁灭了。抵达临安后，他不再有任何的表示，只是竭力地请求解除军务，并恳求辞去少保的虚衔。虽然高宗和岳飞的裂痕越来越大，但是高宗怕会再有战事发生，因此还不敢轻易地削夺岳飞的兵权。
害怕大将久握重兵，难以约制，这是高宗等人始终引以为患的。将大将的兵权罢免，这在高宗已经谋划三年多了，但因为战事频繁，高宗一直未能如愿。尽管宋金战争并没有结束，但高宗通过各种途径，知道金军有议和的意图，于是就开始着手这件事情。
一天，高宗一面在西湖设宴款待岳飞、韩世忠和张俊三名大帅，一面连夜起草制词，任韩世忠和张俊为枢密使，岳飞为枢密副使，明升暗降，留朝任职。宋朝历史上的第二次“杯酒释兵权”又发生了。
岳飞早已经提出过辞呈，但是，他没有料到朝廷竟然会采取这样的措施，于是，他请求朝廷将自己带来的亲兵遣回鄂州，只留下少量人马，高宗立刻答应了。
张俊暗地里和秦桧早有约定，等罢免了众将的兵权后，再由张俊掌兵权，所以他是最先交出所管辖的军马的。
淮东、淮西、京湖三宣抚司紧接着撤销了。此后，直接听候三省、枢密院取旨调发。
王贵接替岳飞，担任鄂州驻扎御前诸军都统制，张宪任副都统制，负责指挥岳家军。宋廷对他们不放心，特别任命秦桧的党羽林大声担任总领，进行监视。
刘锜也被罢免了军职，出任荆南知府，岳飞爱惜他是个人才，奏请留他掌兵，高宗也拒绝了。
高宗在给三大帅的制诏中，说尽了许多冠冕堂皇的好话，但是，一场更为狠毒的政治阴谋，却正在加紧筹划当中。
九、风波冤案 名扬千古
削除朝中大将的兵权后，高宗等人又加紧了议和的行动，金朝也表示了议行和谈的意图。岳飞明明知道皇上主意已定，但他还是上书，陈明了议和的害处。
秦桧本来对岳飞就满怀忌恨，这一下，更促使奉桧加速了谋害岳飞的步伐。他唆使右谏议大夫万俟X和御史中丞何铸、殿中侍御史罗汝楫出面弹劾岳飞。可是，他们找来找去，也找不出一条可以陷害岳飞的理由，像岳飞这样忠心耿耿、献身于民族战场的人，确实是没有什么把柄可供他们抓的。
万俟X曾任湖北路转运判官。当时，岳飞在西湖开府，因工作关系，岳飞与他有过接触，从而觉察到这个人奸诈狡猾，不可相信。万俊X感觉到岳飞对他的冷淡，对岳飞产生了怨恨。后来秦桧看中了他，拉他入朝当了个监察御史。他一直在伺机报复岳飞，这回秦桧叫他弹劾岳飞，恰好给了他一个发泄私怨的机会。
万俟X绞尽脑汁，罗列出了岳飞的几条罪证。第一，志得意满，时时有归隐之心。第二，淮西战役，拒旨不行，不肯出师。第三，说楚州“不可守 ”，公开主张放弃楚州。前一条只能说明岳飞不愿身居高位， 而后两条则完全是捏造的，找不到任何的证据。此外，他们甚至对岳飞建议皇储和去年大举北伐，也大加诬蔑。高宗也把握时机，亲自出面配合。
岳飞看穿了高宗的阴谋，便再三地请求解职。不久，高宗解除他的枢密副使的职务，令他任万寿观使的闲职。
岳飞被解除职务后，怅怅地离开杭州，重上庐山闲居去了。
秦桧一伙随后就着手摧残岳家军，同时进一步罗织诬陷岳飞的罪状。张俊利用职权，对岳飞的部下王贵进行威胁利诱。因为王贵曾在一次战役中怯战，岳飞要将他斩首示众，因众将恳求而获免。秦桧和张俊以为王贵一定会怨恨岳飞，但是王贵拒绝了。最后，秦绘一伙又抓住他家的隐私进行胁持，王贵为了保全家性命，终于屈从了。秦桧一伙费尽了心思，在鄂州全军将领中，也只收买到了三四个败类。
张宪的前军统制王俊，绰号叫王雕儿，他平常坑害无辜，无恶不作，就像雕捕食一样。自从编入岳家军后，他从来没有立过功，也没能获得升迁，而且还因为他作恶多端，屡屡遭到张宪制裁，因此早就怀恨在心。后来秦桧拉拢党羽时，便将他收了进来。
当王贵返回鄂州后，王俊便向王贵投呈了诬告状，说张宪得知岳飞罢官赋闲后，阴谋裹胁大军去襄阳， 以威逼朝廷把军队还给岳飞。状词伪造得非常拙劣，仔细看就能看出许多破绽来。王俊曾经将状纸投送湖北路转运使，但不被接受。王贵心里明白，这是在诬陷，却违心地将状纸交给秦桧的党羽林大声，林大声又以急报发往镇江枢密行府。
张俊接到状纸时，张宪刚好抵达镇江。张俊立刻便将张宪逮捕了。张俊亲自主持审讯，把张宪打得体无完肤，几次昏死过去，张宪还是没说出什么他们想要的口供。丧心病狂的秦桧奏请高宗，要将张宪、岳云押送到大理寺，并召岳飞到大理寺一同审讯。高宗立刻同意了。
岳飞罢官后，不愿意继续留在临安，于是便告假回到江州的私邸暂住。
长年在外作战的岳飞，终于可以乘此机会好好地享受天伦之乐了。岳云等兄妹都成立家室。39岁的岳飞正当盛年，已成为抱儿弄孙的祖父。
初冬十日，庐山天气已经非常寒冷。一天，岳飞正在室内练字，忽听仆人报“杨殿帅”来了。杨殿帅，即殿前都指挥使杨沂中，是禁卫军的长官，高宗的亲信。他为什么要到庐山来?岳飞大惑不解。
杨沂中进屋后就亲热地招呼起岳飞来。
岳飞见到杨沂中后，稍稍寒暄了几句，就开门见山地问道 ：“你到这来有什么事吗?”
杨沂中吱唔着说不上话来，最后还是把秦桧亲手交给他的“堂牒”递了过去。
岳飞看着“堂牒 ”，陷入了沉思中。这时，丫环捧出托盘，向杨沂中献上了一杯酒。杨沂中产生了怀疑，这是毒酒，还是美酒?难道岳飞看出了自己来传堂牒的的不良企图?最后，杨沂中还是强作镇定地将酒喝干了。
这下，岳飞便相信了杨沂中此行并无恶意，不禁对他放松了防备。
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